Un procureur fédéral a déclaré lundi devant le tribunal que lui et les avocats d’une femme accusée d’avoir tenté de blanchir 4,5 milliards de dollars de bitcoins volés avec son mari discutaient d’une éventuelle « résolution » de son affaire pénale sans passer par un procès.

La divulgation suggère fortement que Heather « Razzlekhan » Morgan, qui n’a été arrêtée avec son mari Ilya « Dutch » Lichtenstein que le 8 février, pourrait se voir proposer un accord de plaidoyer dans une affaire qui a déjà vu le ministère de la Justice saisir plus de 3,6 milliards de dollars en bitcoin qui faisait partie du stratagème présumé.

Il s’agissait de la plus importante saisie financière de l’histoire du ministère.

Morgan, une rappeuse et entrepreneure de 31 ans qui a été libérée de prison vendredi dernier moyennant une caution de 3 millions de dollars, a comparu par téléphone depuis son domicile à New York pour une audience à Washington, DC, devant le tribunal fédéral lundi.

Son mari de 34 ans ne s’est pas présenté à l’audience. Il s’est vu refuser la libération sous caution et reste en prison.

Au début de la procédure, Morgan a déclaré au juge Robin Meriweather qu’elle avait récemment reçu un diagnostic de Covid-19.

Lors de l’audience, Morgan a de nouveau été informée de la nature des accusations portées contre elle. Elle et Lichtenstein sont accusés d’avoir tenté de cacher la source des près de 120 000 bitcoins volés lors du piratage en 2016 de la crypto-monnaie Bitfinex.

Les procureurs ont accusé le couple de s’être engagé dans une série complexe de transactions pour blanchir le bitcoin glissé.

Aucun des accusés n’est accusé du piratage lui-même. Au moment du piratage, le bitcoin volé valait 70 millions de dollars, mais la crypto-monnaie s’est grandement appréciée au cours des années qui ont suivi.

Lors de l’audience, Meriweather a fixé la prochaine date d’audience de Morgan au 25 mars.

Le procureur américain adjoint Christopher Brown, un procureur spécialisé dans la cybercriminalité, a demandé à Meriweather de suspendre la soi-disant horloge de procès rapide pour Morgan jusque-là. Cette horloge oblige les procureurs à juger les accusés dans les affaires criminelles fédérales dans les 70 jours suivant l’émission d’un acte d’accusation.

Brown a dit au juge qu’il y avait deux raisons principales pour suspendre l’horloge.

Le premier était la grande quantité de preuves à partager avec les avocats de la défense dans l’affaire, qui, selon Brown, devrait être « complexe et volumineuse ».

Le procureur a déclaré que les preuves incluraient des milliers de transactions financières impliquant des crypto-monnaies et des dollars américains sur une période de cinq ans, sur des dizaines de comptes financiers au nom des accusés.

Brown a également noté que les autorités avaient saisi plus de 50 appareils électroniques de Morgan et Lichtenstein.

La deuxième raison de suspendre l’horloge, a déclaré Brown, était « de permettre aux parties d’engager des discussions pour résoudre cette affaire avant le procès ».

Les avocats de Morgan ne se sont pas opposés à la suspension de l’horloge ou à la caractérisation de Brown de leurs discussions.

Les procureurs ont également écrit dans des documents déposés au tribunal : « Le gouvernement et l’avocat de la défense sont engagés dans des discussions concernant une éventuelle décision sur cette affaire ».

Gerald Lefcourt, un avocat de New York qui était auparavant président de la National Association of Criminal Lawyers, lorsqu’il a lu ce langage par CNBC et informé des commentaires de Brown, a déclaré: « Ils négocient des plaidoyers. »

« C’est un langage typique lorsque le gouvernement et la défense informent le juge » qu’ils discutent d’une éventuelle négociation de plaidoyer pour un accusé, a déclaré Lefcourt, qui n’est pas associé à l’affaire.

Lefcourt a également déclaré qu ‘ »il n’est pas typique » que les procureurs et les avocats de la défense entament des pourparlers de plaidoyer si peu de temps après l’arrestation d’un accusé, comme cela semble être le cas pour Morgan.

« Mais, vous savez, il existe de nombreuses situations où le gouvernement apprend étonnamment beaucoup de choses avant de déposer » une affaire pénale « , et de brillants avocats de la défense voient l’écriture sur le mur. »

Samson Enzer, l’avocat de Morgan, n’a pas immédiatement répondu aux messages de CNBC demandant des commentaires.

Un porte-parole du bureau du procureur américain du district de Columbia a refusé de commenter.

Netflix a annoncé plus tôt ce mois-ci qu’il avait commandé une série documentaire sur l’affaire.

Netflix a déclaré que la série sur le couple sera dirigée par Chris Smith, qui a dirigé la série Netflix « FYRE: La plus grande fête qui ne soit jamais arrivée », sur le festival frauduleux de Fyre, et a été producteur exécutif du hit de la société sur la pandémie de Covid « Tiger King .