• Piers Kicks a acheté son premier bitcoin à 13 ans pour l’aider à réussir dans le jeu fantastique en ligne Runescape.
• Près d’une décennie plus tard, il dirige un VC dans l’espace de jeu cryptographique.
• Il partage ses perspectives pour le jeu pour gagner et la bataille entre les blockchains de couche un.

À 13 ans, Piers Kicks a acheté son premier bitcoin pour environ 8 $.

Ce n’était pas une décision d’investissement avisée à l’époque, c’était simplement un moyen pour lui de sécuriser la monnaie virtuelle dans le jeu fantastique en ligne Runescape.

Mais c’est cette décision qui l’a préparé à une carrière dans l’investissement, car il est maintenant l’un des principaux investisseurs en capital-risque de jeux de crypto près d’une décennie plus tard.

Kicks, après un passage de jeu compétitif sur Rainbow Six Siege et le démarrage de son propre fonds de capital-risque, a rejoint la maison de recherche en cryptographie Delphi Digital en tant que partenaire de capital-risque, en mettant l’accent sur les jetons et les jeux non fongibles en 2019.

Deux ans plus tard, Kicks a également assumé le poste de responsable de la cryptographie chez Bitkraft, un fonds de capital-risque de jeu avec plus de 540 millions de dollars d’actifs sous gestion qui a été fondé par Jens Hilgers, une légende du monde du jeu connue pour avoir aidé l’esport à se généraliser.

Les deux sociétés viennent de lancer un fonds de jetons conjoint de 75 millions de dollars, dans lequel elles examineront ensemble des investissements basés sur des jetons, dirigés par Kicks.

« En gros, cela nous permet de combiner cette profonde expérience d’ingénierie de jetons de Delphi, qui est activiste dans notre approche d’investissement, [to] arrivent souvent à ces premiers stades et aident réellement à construire ces modèles de jetons et à les tester sous tension « , a déclaré Kicks.  » Combinez cet aspect avec le réseau de jeux approfondi et l’expertise en conception de jeux de Bitkraft et nous pensons que c’est assez convaincant. « 

Les styles d’investissement des deux équipes diffèrent. Chez Bitkraft, l’équipe examine l’investissement cryptographique dans trois compartiments : les jeux et les expériences cryptographiques ; outils et infrastructures, puis places de marché et plateformes.

Delphi, quant à lui, a une approche de fonds propriétaire, il y a donc plus de flexibilité dans le type d’investissements qu’ils peuvent explorer. L’un des premiers gros paris de Delphi était Axie Infinity, le jeu à gagner.

Jouer pour gagner

Axie Infinity a commencé à attirer l’attention ces derniers mois alors que les joueurs philippins commençaient à gagner plus d’argent avec le jeu que certains emplois traditionnels. Le jeton Smooth Love Potion (SLP) utilisé dans le jeu a bondi de 159% au cours de la dernière année.

C’est un investissement que Hilgers de Bitkraft a notoirement manqué.

Il n’est pas surprenant que de nombreux investisseurs en capital-risque, y compris des experts de l’espace de jeu, aient raté l’investissement d’Axie, car il nécessite un certain recâblage en termes d’évaluation du niveau de plaisir du jeu, a déclaré Kicks.

« Parce que c’est une économie dont les gens gagnent de l’argent, votre référence pour le plaisir n’est pas d’autres jeux sur le marché, c’est [instead] comme conduire un taxi ou faire un travail manuel », a déclaré Kicks. « Ça doit être plus amusant que ça. »

Yield Guild Games, un autre investissement de Kicks, a connu un succès important grâce à l’ascension d’Axie. Pour jouer au jeu, les individus doivent acheter trois Axies à l’avance. Pour fournir un accès à plus d’individus, Yield Guild Games prête des Axies et prend ensuite une part des revenus du jeu des joueurs.

La récente vente de jetons de Yield Guild s’est vendue en 30 secondes et le prix des jetons a bondi de 375% depuis fin juillet.

De nombreux autres jeux tentent maintenant de concevoir de solides boucles de jeu pour gagner après avoir vu le succès d’Axie, a déclaré Kicks. Mais il ajoute que c’est difficile à faire et qu’il faudra du temps pour faire décoller ces économies.

« Nous en verrons certainement beaucoup, je pense que le concept d’économie partagée dans le jeu ne disparaîtra pas à 100% », a déclaré Kicks. « … La différence entre un éditeur traditionnel qui a un taux de participation de 100 % sur tout et ces nouveaux jeux Web 3.0 natifs de chiffrement qui ont un taux de participation complet de 4 à 6 % sur leurs frais de marché et le reste est en quelque sorte réparti entre les jeux participants, c’est 100 % là pour rester. »

Cependant, la plupart des implémentations ne sont pas encore significatives, a déclaré Kicks.

« C’est en grande partie parce que les boucles de jeu pour gagner et ces autres économies ne sont pas encore en ligne », a déclaré Kicks. « Si vous regardez d’autres guildes de jeu pour gagner comme BlackPool, elles ne tirent que 30% des revenus d’Axie et les 70% restants des stratégies de Sorare.

« Sorare n’est pas explicitement une boucle de jeu pour gagner, mais c’est fondamentalement un jeu de manager de football et en le faisant bien, vous pouvez gagner de l’argent assez substantiel, donc nous commençons à le voir. »

Sorare est un jeu de football fantastique qui fonctionne sur la blockchain ethereum, où les joueurs gèrent une équipe virtuelle.

Protocoles de couche deux

Un nombre important de projets de jeux cryptographiques fonctionnent sur ethereum, une blockchain qui fait actuellement face à des problèmes d’évolutivité en raison des frais de gaz élevés et des temps de transaction lents.

L’objectif est de résoudre ces problèmes avec une mise à niveau vers ethereum 2.0 et les protocoles de couche deux. Mais les blockchains rivales de première couche, telles que Solana, prétendent également offrir des solutions plus évolutives et plus rapides par rapport à Ethereum. Solana fait déjà de sérieux progrès dans l’espace de jeu.

« Nous étudions activement quelques projets sur solana », a déclaré Kicks. « Cela dit, je suis très optimiste sur l’écosystème de la couche deux sur ethereum. Certaines des activités que nous voyons actuellement avec la pile technologique Starkware sur laquelle ImmutableX s’exécute ont une plus grande évolutivité en fin de jeu que solana elle-même… beaucoup plus décentralisée, beaucoup plus mécanisme de consensus sous-jacent robuste du réseau ethereum. »

Kicks, qui est personnellement investi dans Ethereum, décrit ses effets de réseau comme formidables et pense que la fenêtre d’opportunité pour les couches alternatives de se retrancher se referme grâce à l’essor de l’écosystème de la couche deux.

« Starknet a un tout nouveau modèle de programmation avec Le Caire, mais je suis très confiant dans ce que je vois là-bas », a déclaré Kicks. « Solana est probablement le seul au-delà d’Ethereum que nous examinons activement et sérieusement à ce stade. La plupart des autres sont simplement décentralisés dans le nom et non dans la pratique. »