• Changpeng Zhao est le fondateur de Binance, le plus grand échange de crypto au monde en termes de volume de transactions.
• Dans une interview, Zhao raconte comment il a construit Binance en 180 jours et continue de développer ses divisions.
• Il explique également pourquoi il conserve la plupart de ses actifs personnels dans Bitcoin et Binance Coin.
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Pour Changpeng Zhao, la maison a toujours été moins une adresse physique et plus un monde intérieur qui transcende les frontières géographiques.

Ayant grandi en Chine, Zhao a eu une éducation quelque peu nomade en suivant ses parents éducateurs qui déménageaient entre les villes toutes les quelques années. À l’âge de 12 ans, la famille a immigré au Canada où il est resté une dizaine d’années avant de déménager à Tokyo, New York, puis à Shanghai pour travailler.

Aujourd’hui, en tant que directeur général du plus grand échange de crypto-monnaie au monde, Binance, Zhao trouve son exposition précoce au monde en voyageant et en se déplaçant constamment extrêmement utile.

Alors que le verrouillage induit par le coronavirus a maintenu Zhao en Asie au cours de l’année écoulée, son emploi du temps normal consistait à changer d’emplacement tous les quelques mois pour passer du temps avec des employés et des utilisateurs qui ont poussé partout dans le monde.

« J’ai l’habitude de me déplacer beaucoup, mais cela me donne plus de visibilité sur le monde », a déclaré Zhao, qui passe par « CZ », dans une interview. « J’aime rester mobile, j’aime visiter plus d’endroits juste pour savoir ce qui se passe dans différents endroits. »

Ce type de vie sans frontières a donné à Zhao une place de premier rang face aux frictions et aux inefficacités de la conversion de la monnaie fiduciaire, qui se réfère à toutes les devises soutenues par des décrets gouvernementaux.

« Si vous utilisez le fiat pour effectuer des transactions transfrontalières, c’est en fait très difficile et vous obtenez vraiment une crème sur les taux de conversion », a-t-il déclaré. « Si vous changez de devises dans un aéroport, vous perdez environ 10% à chaque fois, donc le coût est très élevé. »

Ces jours-ci, Zhao essaie de payer en crypto quand et où il le peut. Il le fait en utilisant la carte Visa Binance, qui permet aux utilisateurs de convertir et de dépenser leurs crypto-monnaies chez plus de 60 millions de commerçants dans le monde, mais se limite aux clients vivant en Europe, selon son site Web.

«J’utilise beaucoup cette carte, mais j’ai parfois besoin de monnaie fiduciaire», a-t-il déclaré. « Je vais généralement demander à un ami et lui dire ‘hé, avez-vous 500 $ que je peux obtenir de vous, je vais vous donner des BNB (Binance Coin)’, la plupart d’entre eux seront assez polis pour dire oui, alors je reçois par là. « 

Cela prend 17 ans et 180 jours

Les limites de la monnaie fiduciaire dans les transactions transfrontalières n’étaient pas la seule chose qui a conduit Zhao à la crypto.

En 2013, il est tombé sur le livre blanc Bitcoin, qui a immédiatement cliqué pour lui en tant que développeur qui a toujours travaillé à l’intersection de la finance et de la technologie.

«J’ai très vite compris les avantages du Bitcoin», a-t-il déclaré. « La chose que je voulais vérifier était s’il y avait une communauté derrière cela. »

En décembre de cette année-là, Zhao s’est envolé pour Las Vegas pour une conférence Bitcoin à laquelle ont participé Vitalik Buterin (le fondateur d’Ethereum), Charlie Lee (le créateur de Litecoin) et Matthew Roszak (un des premiers investisseurs en crypto-monnaie). De la conférence, il a vu que la communauté derrière Bitcoin était principalement composée de développeurs au lieu des «barons de la drogue» dont il avait entendu parler.

« Je pensais juste que c’était l’avenir. J’ai compris que ça allait être beaucoup plus grand qu’Internet », a-t-il déclaré. « Je ne pouvais pas comprendre cette tendance, je travaillais juste en tant que jeune, mais je pensais que je ne manquerai certainement pas celui-ci, alors je suis juste allé all-in »

Zhao a vraiment fait tout son possible. Juste après la conférence, il a quitté Fusion Systems, une société qui construit des systèmes de trading haute fréquence pour les courtiers qu’il avait co-fondée en 2005 à Shanghai.

En 2014, il a vendu son appartement pour acheter du Bitcoin, qu’il a acquis à environ 600 dollars pour le voir tomber à 200 dollars pendant deux ans. Mais Zhao a déclaré qu’il les avait presque tous conservés à ce jour et qu’il ne vendait que de «très petits morceaux» pour de petites dépenses.

Trois ans plus tard, Zhao a mis en place Binance via une offre initiale de 15 millions de dollars en juillet 2017. L’échange de crypto a augmenté à un rythme effréné et est devenu rentable après seulement trois mois, a-t-il déclaré. En six mois ou environ 180 jours, la Binance Coin (BNB) a atteint une capitalisation boursière d’un milliard de dollars.

Le jeton BNB se négociait à 614,15 $ à 13h11 HNE vendredi, ce qui lui conférait une capitalisation boursière de 94 milliards de dollars, selon CoinMarketCap.

Alors que les critiques et les admirateurs se sont émerveillés du succès de Binance depuis 180 jours, Zhao a déclaré qu’ils ne connaissaient pas des années de travail acharné et d’échecs avant Binance, qui était sa sixième startup.

« Les gens disent cela, mais ils ne tiennent pas compte des 17 années précédentes où j’ai essayé différentes choses et construit l’expérience, une équipe, un réseau, etc. », a-t-il déclaré. « Et beaucoup d’échecs avant ça. Donc pour moi, c’est 17 ans plus 180 jours. »

Pas d’actifs physiques, juste Bitcoin et BNB

Dans cette nouvelle crypto

marché haussier
, Binance est devenu un monstre encore plus grand qu’auparavant, avec de multiples divisions qui s’attaquent aux œuvres de bienfaisance, aux investissements et aux acquisitions, ainsi qu’un marché de jetons non fongible qui sera lancé en juin.

Zhao, un rapatrié sur la liste des crypto-milliardaires de Forbes, est estimé à 1,9 milliard de dollars en dollars fiat américains.

Au lieu de faire des achats milliardaires courants tels qu’un yacht, des voitures de luxe, des jets privés et des maisons de plusieurs millions de dollars, Zhao n’investit dans aucun actif physique, y compris l’immobilier.

«Je ne connais pas tous ces trucs fantaisistes», dit-il. « Si je regarde autour du monde, il n’y a pas de propriété physique qui aura de la valeur et qui s’appréciera en valeur. Rien ne vaut aussi bien que les crypto-monnaies, et rien ne croîtra aussi vite que les crypto-monnaies. »

Zhao fait des folies de temps en temps sur les gadgets électroniques tels que les téléphones, les appareils photo et les ordinateurs, mais il déplore toujours leur dépréciation rapide de la valeur.

«Je les utilise généralement pendant environ un mois, lorsque je dois déménager, je les jette simplement», a-t-il déclaré. « Je ne fais donc aucun investissement dans les actifs physiques. »

Zhao a l’intention de rester riche en crypto. Il ne détient jamais d’argent fiduciaire pendant une période prolongée et a conservé la quasi-totalité de son capital personnel en Bitcoin et Binance Coin.

Bien qu’il y ait des centaines de jetons répertoriés sur Binance, Zhao a déclaré qu’il n’avait tout simplement pas le temps de rechercher et de comprendre en profondeur d’autres jetons en raison des multiples jours et semaines nécessaires à la diligence raisonnable des projets et à suivre leur progression au fil du temps.

« Sans les comprendre, je ne m’investis pas », a-t-il déclaré. « Personnellement, je veux juste Bitcoin et BNB. »