Jusqu’en 2021, la crypto-monnaie semblait être une mode obscure et de niche d’Internet qui était soit associée aux geeks informatiques, au dark web ou à des programmes d’enrichissement rapide.

Nous avons tous entendu parler de cette personne qui a mis vingt livres sur Bitcoin et en a retourné des milliers, ou du Un local de Newport qui a accidentellement récupéré 230 millions de livres sterling de Bitcoin à la mi-2013.

Cette année cependant, il y a eu quelques grondements silencieux dans la cryptosphère qui suggèrent que ce petit coin d’Internet se transforme lentement en quelque chose qui est tout à fait – pardonnez-moi, amateurs de crypto – courant dominant.

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Quels grondements ?

Pour commencer, fin 2020, Swansea City s’est associé à son premier partenaire de crypto-monnaie, Mercuyro.io.

C’est le premier partenariat de ce genre, et c’est un partenariat étonnamment différent des entreprises de la ligne dure du passé, telles que Lucozade ou Carling.

Avance rapide jusqu’en 2021 et un plus gros grondement pourrait être entendu : Britcoin. (Oui, comme Bitcoin, mais britannique.)

En avril 2021, Rishi Sunak a ordonné à la Banque d’Angleterre de mener une enquête avec le Trésor sur la faisabilité du Britcoin – une alternative britannique au Bitcoin adossée à la livre sterling. On ne sait pas encore si cela deviendra ou non un cours légal, mais cela a certainement suscité de curieuses conversations.

De ce côté-ci de la frontière, Sol Cinema, un petit cinéma mobile indépendant gallois, a également commencé à accepter les paiements en crypto-monnaie.

Cela pourrait être une mode, ou cela pourrait être l’avenir, mais peu importe – la crypto-monnaie a atterri sur le sol gallois, et il est temps d’en parler.

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Pour commencer : qu’est-ce que le Bitcoin ?

Dans sa forme la plus simple, Bitcoin est une forme de crypto-monnaie, qui est une monnaie numérique ou virtuelle. Il existe de nombreuses crypto-monnaies différentes, notamment Ripple, XRP, Ethereum et Cardano, mais Bitcoin est la plus grande.

Il a été inventé pour la première fois en 2009 par une personne (ou un groupe de personnes) du nom de Satoshi Nakamoto qui souhaitait proposer une méthode bancaire alternative après l’effondrement financier de 2008.

Il peut s’agir d’un vrai nom ou d’un pseudonyme, ce n’est pas clair. Très mystérieux, en effet.

Je t’ai eu. Mais je ne sais toujours pas ce qu’est la crypto-monnaie.

Les crypto-monnaies sont des actifs numériques que vous pouvez utiliser comme méthode d’échange en ligne, ce qui signifie que vous pouvez les utiliser pour acheter, vendre ou échanger sur diverses plateformes.

Contrairement aux actifs comme l’or, les crypto-monnaies « représentent » la valeur, plutôt que de détenir une valeur physique.

Les crypto-monnaies fonctionnent au sein d’une « chaîne de blocs », qui est essentiellement une gigantesque base de données d’informations qui ne peut être ni modifiée ni falsifiée.

D’où vient le nom ?

Du mot ‘cryptographie’, un nom signifiant l’art d’écrire ou de résoudre des codes.

Les crypto-monnaies sont sécurisées par un code informatique cryptographique complexe, ce qui signifie qu’elles sont impossibles à reproduire ou à pirater.

Sûr de dire, c’est une méthode de transaction sécurisée.

Super, donc si j’en achète maintenant, puis-je payer ma prochaine boutique Asda en l’utilisant ?

Non – pas encore, du moins. Tout l’argent que nous connaissons et utilisons passe par une banque ou une institution centralisée comme Barclays, HSBC ou Natwest, de sorte que l’on peut garder un œil sur tout. Les banques normales, par exemple, peuvent signaler les activités suspectes et signaler qui paie ses impôts et qui n’a pas.

Les crypto-monnaies, quant à elles, sont «décentralisées» via la blockchain (cette base de données de code gigantesque et complexe), ce qui signifie que les banques centrales ou autres institutions ne peuvent pas contrôler ou remettre en question votre compte.

Il est facile de comprendre pourquoi de grandes banques comme Barclays ont bloqué les paiements à Binance, qui est l’un des plus grands échanges de crypto-monnaie au monde.

Cela semble louche, aucune infraction. Cela ne signifie-t-il pas que les gens utiliseront la crypto-monnaie avec des motifs illégaux ?

Dans certains cas, oui. Lorsque Bitcoin est devenu courant pour la première fois, il était généralement associé au « web sombre » où les gens utilisaient Bitcoin et d’autres devises pour acheter de la drogue et divers autres produits de contrebande.

Il a également été utilisé par des blanchisseurs d’argent qui cherchent à échapper à l’impôt.

Mais, d’un autre côté, les blockchains publiques comme Bitcoin et Ethereum sont extrêmement transparentes. La nature de la technologie blockchain signifie que toutes les données sont immuables, traçables et permanentes, ce qui signifie que tout le monde peut voir le solde et les transactions de n’importe quelle adresse de portefeuille.

Cela signifie que personne – pas le gouvernement, pas même les pirates informatiques avancés – ne peut contester, modifier ou supprimer ce que vous possédez sur la blockchain.

Si j’achète de la crypto-monnaie, puis-je la conserver sur mon compte bancaire ?

Non, car votre compte bancaire est centralisé – alors que la crypto-monnaie est par nature décentralisée (c’est-à-dire indépendante).

Lorsque vous achetez n’importe quel type de crypto-monnaie, vous le stockez dans un portefeuille numérique qui utilise un cryptage avancé, plutôt qu’un compte bancaire standard.

Parfois, les gens stockent également leur crypto-monnaie sur des disques durs externes, souvent appelés « portefeuille froid » (froid signifiant hors ligne). C’est l’option la plus sûre, mais vous voudrez peut-être faire attention à ne pas la jeter, car la crypto-monnaie perdue est impossible à récupérer.

Cette personne de Newport sait tout à ce sujet.

Donc ce que vous dites, c’est que si je perds le mot de passe de mon portefeuille numérique, il n’y a personne qui peut m’aider à le récupérer ?

Nan. Nada. Personne. Vous serez bloqué jusqu’à ce que vous trouviez le mot de passe d’une manière ou d’une autre.

Actuellement, il y a environ 119 milliards de livres sterling de Bitcoin perdu dans le monde en raison de mots de passe perdus ou oubliés. C’est l’inconvénient de la décentralisation – vous êtes seul.

Cela pourrait très bien être une mode, cependant.

Cela pourrait très bien être, en effet. Mais, alors que la crypto-monnaie entre dans sa 12e année avec de plus en plus d’adoptants et d’investisseurs de grande envergure, il est peu probable qu’elle disparaisse dans la mer de phénomènes à la mode comme Temple Run ou Heelys.

Ce qui est discutable cependant, c’est dans quelle mesure il sera utilisé comme méthode d’échange quotidienne.

Swansea City vient de signer un partenariat avec Mercuyro. Tout ça c’est à propos de quoi?

En effet – l’année dernière, Swansea City a annoncé son partenariat avec Mercuyro.io – un fournisseur européen de traitement des paiements par crypto-monnaie. C’est le premier partenariat de ce genre, et cela montre que la crypto-monnaie se faufile dans la vie quotidienne.

Petr Kozyakov, co-fondateur et CBDO de Mercuyro.io, mentionné: « Notre partenariat avec Swansea City repose sur des valeurs similaires – détermination, travail d’équipe et performance – et signifie l’union du sport et de la technologie.

« Le voyage commence sur un terrain de football et va au-delà grâce à l’alliance de deux communautés passionnées : les fans de football et les passionnés de crypto-monnaie. »

Est-il vrai qu’en mai, le PDG de Tesla, Elon Musk, a commencé à accepter les paiements Bitcoin pour les voitures Tesla ?

Oui, et c’est un petit exemple de la façon dont les crypto-monnaies deviennent de plus en plus courantes et moins associées aux transactions criminelles. La société a cependant arrêté cela après avoir appris que l’exploitation minière de Bitcoin consommait plus d’énergie en un an que l’ensemble de l’Argentine.

PayPal, qui possède le plus grand réseau de dépenses marchandes au monde, permet désormais également aux consommateurs américains d’effectuer des achats avec diverses crypto-monnaies.

Attendez – vous avez dit « exploitation minière ». Que veux-tu dire par là?

Dans le monde de la crypto-monnaie, le « minage » est effectué par des ordinateurs complexes de grande puissance plutôt que par des pioches et des mains. Il fait référence au processus de mise en circulation de plus de Bitcoin (ou d’autres devises).

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Ces ordinateurs résolvent des problèmes de calcul qui sont trop complexes pour être traités à la main – d’où la raison pour laquelle ils consomment autant d’énergie. Ce sera moins préoccupant lorsque (et si) les services utilisent une source d’énergie verte alternative.

Vous avez mentionné le Britcoin. Qu’est-ce que c’est?

Britcoin était une crypto-monnaie qui a été lancée au Royaume-Uni en 2011 sur l’échange Intersango, mais elle a été radiée en 2019 après avoir échoué à gagner du terrain.

En avril 2021, cependant, Rishi Sunak a lancé un nouveau groupe de travail entre le Trésor et la Banque d’Angleterre pour « coordonner les travaux exploratoires » sur une nouvelle monnaie numérique potentielle (enfin, une monnaie numérique de banque centrale, adossée à la livre sterling).

Peu de temps après, il a tweeté un mot simple : « Britcoin ».

Mais, à ce jour, il ne s’agit que de cela : une enquête, un potentiel.

Je connais quelqu’un qui a gagné des millions avec Bitcoin. Puis-je m’attendre à ce qu’il en soit de même ?

Pas vraiment, plus maintenant – beaucoup de ceux qui ont gagné de l’argent l’ont fait parce qu’ils sont entrés très tôt lorsqu’un Bitcoin coûtait aussi peu que 1 £ (2011). Aujourd’hui, un Bitcoin vaut 34 617 £.

Le marché des crypto-monnaies est extrêmement volatil. Alors que certaines personnes ont gagné de l’argent, d’autres ont également perdu des sommes importantes. Le marché est si volatil que même un tweet malveillant peut envoyer une pièce voler ou s’écraser.

Lorsque Elon Musk a tweeté que la société n’accepterait plus les paiements Bitcoin, la valeur de la pièce a chuté de près de 8,5% en un week-end.

De plus, en 2018, la valeur d’un Bitcoin s’est effondrée à environ 3000 $ – donc à moins que vous ne soyez un expert en investissement, votre risque de perdre de l’argent est sans doute plus grand que votre risque d’en gagner.

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