Deux écoliers britanniques ont volé environ 1 million de dollars de Bitcoin dans le portefeuille numérique d’un homme du Colorado et leurs familles ont refusé de le rendre, selon un procès.

Benedict Thompson et Oliver Read sont accusés dans des documents judiciaires américains d’être à l’origine du vol de 2018, alors qu’ils étaient encore mineurs.

Andrew Schober allègue qu’il a téléchargé un crypto-wallet appelé « Electrum Atom », et lorsqu’il a essayé de transférer plus de 16,4 Bitcoins, qui valaient jeudi environ 770 000 $, les logiciels malveillants qu’ils avaient conçus l’ont plutôt dirigé vers un compte qu’ils contrôlaient.

« Ici, M. Schober pensait qu’il ne communiquait qu’avec son propre portefeuille de crypto-monnaie », indique le procès.

« Mais à cause du logiciel malveillant, Benedict ou Oliver ou les deux ont intercepté et modifié les communications entre M. Schober et la blockchain Bitcoin. »

M. Benedict est décrit dans les documents judiciaires comme étant originaire de Southampton, dans le Hampshire, et « étudiant actuellement l’informatique à l’Université de Warwick ».

M. Read est décrit comme étant originaire de Bradford, dans le West Yorkshire, et a étudié l’informatique au Greenhead College de Huddersfield.

Le procès indique que M. Schober a dépensé 10 000 $ pour rechercher qui, selon lui, a volé le Bitcoin, et a envoyé une lettre à leurs parents demandant qu’il soit restitué.

« Il semble que votre fils ait utilisé des logiciels malveillants pour voler de l’argent à des personnes en ligne », lit-on dans la lettre aux parents, qui a été incluse dans les documents judiciaires.

« Nous avons toutes les preuves nécessaires pour impliquer sa culpabilité… demandez-lui vous-même. Il aurait pu penser qu’il jouait une blague inoffensive, mais cela a eu de graves conséquences pour ma vie.

Dans le procès, M. Schober décrit l’impact que le vol allégué a eu sur sa vie.

« Il n’a pas mangé ni dormi pendant des jours et a été dans un état de détresse sévère au cours des trois dernières années », indique-t-il.

«La crypto-monnaie représentait environ 95% de sa richesse nette au moment où elle lui a été volée.

« M. Schober prévoyait d’utiliser le produit de sa vente éventuelle de la crypto-monnaie pour aider à financer une maison et subvenir aux besoins de sa famille. »

N’ayant reçu aucune communication des familles, M. Schober a intenté une action civile devant le tribunal de district américain du Colorado en mai.

En août, les avocats de Hazel Davina Wells, la mère d’Oliver Read, ont déposé des documents judiciaires affirmant que le délai de prescription de deux ans était écoulé avant que M. Schober ne dépose son dossier et demande à un juge de rejeter la demande.

L’indépendant a contacté la famille d’Oliver Read pour commentaires.