Nous avons mis en évidence dans un message récent les intentions claires des régulateurs de mettre de l’ordre dans l’industrie de la crypto-monnaie cette année. Cependant, les trois dernières semaines ont démontré que les plaideurs privés n’attendent pas que les régulateurs répriment les mauvais acteurs présumés sur le marché de la cryptographie. Deux nouvelles poursuites très médiatisées visent ce que les plaignants appellent une activité frauduleuse dans cette industrie en plein essor.

Premièrement, alléguant que la « plate-forme d’une société de crypto-monnaie cotée en bourse est un château de cartes, construit sur de fausses promesses et des représentations factuellement impossibles qui ont été spécifiquement conçues pour tirer parti de l’engouement pour la crypto-monnaie, au détriment direct de tout investisseur ordinaire », les avocats ont déposé un recours collectif putatif la veille de Noël contre Voyager Digital Ltd. et sa filiale, Voyager Digital LLC.

La plaidoirie affirme que les sociétés Voyager ont fait de fausses déclarations, y compris des déclarations prétendument fallacieuses selon lesquelles leur plate-forme de crypto-monnaie est « 100 % sans commission » et que les clients recevront le meilleur prix possible sur leurs transactions cryptographiques. En conséquence, selon la plainte, les accusés ont récolté des milliards de dollars de nouveaux revenus auprès de personnes ayant peu ou pas d’expérience en matière d’investissement.

La plainte affirme également que Voyager n’a pas révélé qu’il avait intentionnellement fixé le prix sur sa plate-forme suffisamment haut pour percevoir des « commissions cachées exorbitantes » sur chaque transaction de crypto-monnaie, et que le prix de la transaction était, en fait, plus cher que les transactions sur d’autres plates-formes. .

Mark Cuban, propriétaire des Dallas Mavericks de la NBA, est un actionnaire majeur de Voyager. La plainte allègue qu’il a fait des commentaires lors d’une conférence de presse au cours de laquelle il a spécifiquement ciblé des investisseurs non avertis « avec des promesses fausses et trompeuses de récolter d’importants bénéfices sur le marché de la crypto-monnaie ».

Les avocats des demandeurs poursuivant les défendeurs Voyager ont l’intention de représenter à la fois un groupe national et un groupe séparé de la Floride. La classe nationale putative prétendra que Voyager a violé la loi sur la fraude à la consommation du New Jersey et est également responsable de l’enrichissement sans cause. La classe de Floride, qui alléguera des violations de la loi sur les pratiques commerciales trompeuses et déloyales de Floride, serait composée de personnes qui ont utilisé la plate-forme de négociation pour passer des ordres d’investissement en crypto-monnaie. Le procès est en cours dans le district sud de la Floride.

Pendant ce temps, dans un recours collectif distinct déposé plus tôt ce mois-ci dans le district central de Californie, Kim Kardashian et le boxeur Floyd Mayweather font face à des allégations selon lesquelles ils auraient induit les investisseurs en erreur lors de la promotion d’une crypto-monnaie peu connue appelée EthereumMax auprès de leurs millions de followers sur les réseaux sociaux. Cette action collective accuse EthereumMax et ses promoteurs célèbres de gonfler artificiellement le prix du jeton en faisant des « déclarations fausses ou trompeuses » dans les publications sur les réseaux sociaux.

Une publication Instagram de Kardashian l’année dernière a fait la promotion de la crypto-monnaie EthereumMax, ce qui aurait stimulé une quantité substantielle d’activités d’investissement par des investisseurs imprudents. « Vous aimez la crypto ?? » Kardashian a écrit. « Ce n’est pas un conseil financier mais un partage de ce que mes amis viennent de me dire sur le jeton Ethereum Max ! » Kardashian a ensuite fait l’éloge de cette nouvelle monnaie.
Mayweather a approuvé le jeton lors de son match de boxe avec la star de YouTube Logan Paul. EthereumMax a en fait été accepté comme moyen de paiement pour les billets pour l’événement, une décision qui, selon le procès, a entraîné une augmentation significative des volumes d’échanges. Mayweather aurait également vanté EthereumMax lors d’une importante conférence sur le bitcoin à Miami, et l’aurait fait sans révéler qu’il était rémunéré pour ses déclarations sur le jeton.

Le procès prétend que le demandeur nommé, un résident de New York, et d’autres investisseurs qui ont acheté des jetons EthereumMax entre le 14 mai 2021 et le 17 juin 2021, ont subi des pertes en raison de la conduite des célébrités. EthereumMax a perdu environ 97 % de sa valeur depuis début juin, ce qui a conduit à des allégations selon lesquelles il s’agirait d’une « arnaque » et/ou d’un système de « pompage et vidage ».

EthereumMax « n’a aucun lien » avec l’éther, la deuxième plus grande crypto-monnaie, indique le procès. La poursuite indique que le nom de la société peut être un effort pour induire les investisseurs en erreur en leur faisant croire à tort que le jeton fait partie du réseau Ethereum.

Quels que soient les mérites de ces actions en justice récentes et d’autres, il ne fait guère de doute que les sociétés de cryptographie – et leurs promoteurs – n’ont pas simplement besoin d’être à l’écoute des nouveaux décrets réglementaires et de l’examen prévus. Ils doivent également se méfier des poursuites alléguant des fausses déclarations de valeur et des surestimations des retours sur investissement probables. À cet égard, la crypto-monnaie « Wild West » ne fait que devenir plus sauvage.