Si la cupidité est bonne, Sam Bankman-Fried est une élite. Récemment évalué à plus de dix milliards de dollars, le fondateur de 29 ans de l’échange de crypto-monnaie FTX a accumulé sa richesse plus rapidement que quiconque dans l’histoire moderne, faisant même en sorte que le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, ressemble plus à la tortue qu’au lièvre. Mais l’avidité de Bankman-Fried ne ressemble à aucune des autres personnes les plus riches du monde. Alors que son objectif absolu est de devenir riche, la raison dès le premier jour est qu’il puisse tout donner.

Adepte de la philosophie de plus en plus populaire de «l’altruisme efficace», qui stipule que les preuves devraient montrer la voie vers laquelle les bonnes actions sont exécutées, Bankman-Fried a entrepris d’analyser méthodiquement comment il pourrait faire le plus de bien de sa vie. Alors qu’il était encore à l’université, il envisagea brièvement de travailler pour des causes philanthropiques ou à Wall Street, avant de décider que la meilleure façon d’obtenir un retour sur l’investissement qu’il s’apprêtait à faire de sa propre vie était de devenir riche.

S’exprimant sur une scène virtuelle aujourd’hui pour le coup d’envoi de 2021 Forbes Sous 30 Summit Kickoff, Bankman-Fried a expliqué comment trouver comment faire le plus grand don possible pour l’avenir de l’humanité l’a conduit à la crypto, fondant l’un des plus grands échanges de crypto-monnaie et peut-être le plus grand magasin unique de richesse crypto au monde. « Le bien est bon quoi qu’il arrive », a déclaré Bankman Fried, lors d’une conversation avec Forbes directeur du contenu Randall Lane. «Et en fin de compte, mon objectif est simplement de comprendre comment je peux avoir le plus d’impact sur le monde, quoi que cela signifie.»

L’altruisme efficace a été initialement popularisé à la fin des années 2000 par le professeur d’Oxford Toby Ord, et est entré dans le courant dominant en 2015 avec le livre du bioéthicien Peter Singer «The Most Good You Can Do», publié par Yale University Press. Alors que Bankman-Fried a obtenu un diplôme en physique du Massachusetts Institute of Technology, en 2014, il dit avoir analysé méthodiquement sa propre vie pour déterminer si travailler pour une cause en laquelle il croyait ou fonder une entreprise était le meilleur moyen de faire le plus de bien.

Un commerçant savant qui a d’abord travaillé pour la société de trading quantitatif Jane Street, Bankman-Fried est devenu fasciné par le monde naissant de la crypto-monnaie. Frustré par son expérience des échanges traditionnels et par ce qu’il appelle des systèmes de marge «non sensés» qui permettent aux gens de négocier en empruntant des fonds et en prêtant des fonds à des clients à des «moteurs de risque incompétents», il a vu une opportunité de gagner de l’argent – beaucoup d’argent – en optant pour une position de leader dans un espace en croissance rapide.

«C’était une petite industrie il y a quelques années, et tout d’un coup, elle était devenue énorme et ses acteurs n’avaient pas eu à subir la même pression évolutive que vous voyez habituellement pour les industries de cette taille et si nouvelles. », A déclaré Bankman-Fried. «Il me semblait: ‘Wow, ce sont vraiment des entités centrales de la cryptographie – bien plus que les échanges ou la finance traditionnelle – mais elles ne sont tout simplement pas bien construites.’ ‘

En 2017, il a fondé la société de trading quantitatif Alameda Research, qui gère 100 millions de dollars d’actifs numériques; échange de crypto-monnaie FTX qui effectue régulièrement 5 milliards de dollars de transactions par jour; et Solana, une blockchain conçue pour concurrencer Ethereum avec des transactions plus rapides et moins chères. Suivant un chemin similaire tracé par le pionnier de la crypto-monnaie Changpeng Zhao, alias CZ, fondateur et PDG de Binance, les trois sociétés de Bankman-Fried forment la base d’un écosystème financier presque indépendant, dans lequel ses entreprises sont mieux à même de capter la valeur qu’elles créent.

À la suite de son travail, sa valeur nette est désormais estimée à 11,5 milliards de dollars – sans compter 23 milliards de dollars bloqués par cryptographie pour assurer aux utilisateurs qu’il n’inondera pas le marché – et cette année, il est devenu le membre le plus riche du dixième. Forbes 30 Moins de 30 ans, et le milliardaire de crypto-monnaie le plus riche connu. Malgré tant de sa richesse enfermée, il commence déjà à jeter les bases de l’éventuel débarquement qui touchera probablement ses causes préférées, notamment le contrôle des maladies et le bien-être animal. En février, il a lancé la fondation à but non lucratif FTX, qui a pour mandat de donner 1% des frais nets de FTX et a déjà affecté 8,9 millions de dollars à des dons, dont six millions de dollars d’autres donateurs cherchant à suivre l’exemple de Bankman-Fried.

Bankman-Fried s’impose également comme un donateur politique stratégique, ayant donné 5 millions de dollars à un super-PAC soutenant la campagne réussie du président américain Joe Biden pour 2020. Lorsque Lane a demandé à Bankman-Fried quelle initiative il était le plus «geek» à propos de l’investisseur-entrepreneur, il a parlé d’un autre type d’efficacité: influencer les élections en soutenant les candidats. «Je me suis beaucoup amusé à regarder la politique l’année dernière, à faire des calculs et à réfléchir à ce qui a un impact ici? Comment estimez-vous cela? » dit Bankman-Fried. «Je pense que c’était étonnamment efficace. Et il y a plus de choses que nous allons y arriver.