L’industrie de la cryptographie a enfin quelque chose pour l’aider à oublier les difficiles sept premiers mois de l’année.

Dans quelques semaines, l’industrie de la cryptographie connaîtra ce que certains appellent un moment critique : la plateforme ethereum, l’écosystème le plus ambitieux — même comparé à son principal rival, le bitcoin — subira une mise à jour majeure, qui à son tour aura un grand impact sur l’ensemble du secteur.

Cette mise à jour logicielle, appelée Merge, aura probablement lieu le 15 septembre, a tweeté Vitalik Buterin, l’un des co-fondateurs d’ethereum, le 12 août.

Excitation d’Ethereum

« La fusion aura lieu vers le 15 septembre », a déclaré Buterin, mais il a averti que la date pourrait encore changer en raison d’événements techniques.

L’excitation autour de la fusion a contribué au fort rebond de l’éther, le jeton natif de l’écosystème ethereum.

Ether a augmenté de près de 18 % au cours des sept derniers jours pour atteindre 1 897,29 $ lors de la dernière vérification, selon la société de données CoinGecko. En comparaison, le bitcoin a augmenté de 5,5 % pour atteindre 23 932,21 $.

La date intervient après que les développeurs ont effectué leur dernier test, le 10 août. Ce test, connu dans l’industrie sous le nom de test de fusion Goerli, a réussi sans incident majeur, seulement quelques petits problèmes. De nombreux développeurs ont suivi le test en direct via des soirées en direct diffusées sur YouTube.

Ces soirées en direct sont la preuve de l’importance de cette mise à jour, en préparation depuis de nombreuses années. Il a été repoussé plusieurs fois mais les développeurs semblent convaincus que le moment est venu.

Moins de consommation d’énergie, des transactions moins chères

La fusion devrait réduire la consommation d’énergie d’Ethereum, réduire les frais de transaction (également appelés frais de gaz) et rendre les opérations plus faciles et plus fluides.

Des milliers de projets et des millions d’investisseurs comptent beaucoup sur la fusion car Ethereum est la maison, par exemple, de plus de 3 000 applications décentralisées, des jeux au trading, en passant par les prêts.

Sur Ethereum, nous avons vu émerger diverses tendances, telles que les offres initiales de pièces de monnaie, la finance décentralisée (DeFi), les jetons non fongibles (NFT) et, plus récemment, le métaverse.

Ethereum a également permis l’émergence de contrats intelligents, ce qui signifie qu’il n’y a pas d’intervention humaine dans une transaction entre les parties. Tout est géré par des codes mathématiques.

Mais les performances du réseau n’ont pas été en mesure de répondre à la demande croissante. Ainsi depuis plusieurs mois ethereum connaît une congestion importante, entraînant entre autres une forte augmentation des frais sur le réseau.

Les développeurs ont travaillé sur plusieurs efforts pour améliorer les performances du réseau, lui permettant de traiter plus de transactions sans affaiblir l’expérience utilisateur.

Ces changements ont longtemps été regroupés sous le nom d’ethereum 2.0.

Les principaux changements sont le passage du proof-of-work au proof-of-stake, et le déploiement du sharding, une solution visant à scinder le réseau en plusieurs sous-réseaux, afin d’augmenter sa capacité de traitement.

Distinction avec Bitcoin

La preuve de travail est un mécanisme de validation des transactions. Il demande aux participants d’effectuer des calculs complexes en échange de la possibilité de valider un ensemble de transactions et de les ajouter à la blockchain. Pour cet effort, ces participants gagneront une certaine quantité de crypto-monnaie.

Le travail consiste à deviner, aussi précisément que possible, une chaîne alphanumérique unique de 64 caractères. Ce travail était autrefois effectué par des amateurs, mais la puissance de traitement requise pour exécuter l’effort augmente avec le temps. Ainsi, ce soi-disant processus de minage est désormais réservé aux entreprises et organisations spécialisées, c’est-à-dire à ceux qui peuvent se permettre d’acheter le matériel nécessaire et la puissance nécessaire pour le faire fonctionner.

Les mécanismes de consensus de preuve de travail tels que le bitcoin ont fait l’objet de critiques sévères car le matériel associé utilise d’énormes quantités d’énergie.

La preuve de participation demande aux participants de mettre leur propre argent pour avoir la chance de valider les transactions et d’ajouter un bloc à une blockchain, plutôt que d’effectuer des calculs complexes.

Plus une personne mise de crypto-monnaies, plus elle est susceptible d’être choisie pour effectuer un bloc de transactions sur une blockchain et gagner un montant défini de pièces.

Ne nécessitant pas de matériel puissant, la preuve de participation est considérée comme un mécanisme de consensus plus écologique que la preuve de travail.

Ethereum « utilisera au moins ~ 99,95% d’énergie en moins après la fusion », a déclaré la Fondation Ethereum.

La fusion vise à connecter la partie applicative d’ethereum telle que nous la connaissons, à savoir l’ensemble de l’écosystème applicatif (Ethereum 1.0), au nouveau mécanisme de consensus de preuve d’enjeu (Ethereum 2.0).

Pour rappel, cette couche de consensus a été déployée en décembre 2020, via le lancement de la chaîne de balises.

Ethereum deviendra Ethereum 1.0 (couche d’exécution) plus Ethereum 2.0 (couche de consensus) combinés.