La Banque de réserve a rechigné à décrire les crypto-monnaies comme des «monnaies» dans une évaluation flétrie de leur contribution au marché des services financiers qu’elle a soumise à une enquête.

La commission spéciale des finances et des dépenses du Parlement a lancé une enquête sur « la nature, l’impact et les risques des crypto-monnaies », dans un mouvement que les partisans de la crypto craignent peut signaler la possibilité d’une plus grande réglementation.

Pour nombre de leurs partisans, les crypto-monnaies sont une source émergente d’innovation qui promet de démocratiser les marchés financiers, de maintenir l’honnêteté des banques et de fournir une meilleure réserve de richesse que les devises officielles.

Mais pour leurs détracteurs, ils ne sont guère plus qu’une astuce de confiance, un catalyseur de cyber-crimes tels que les ransomwares et – en raison de l’électricité souvent utilisée dans le « minage » – écologiquement irresponsable.

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Le géant du courtage d’assurance Marsh McLennan a estimé que 98% des demandes de ransomware ont été faites en Bitcoin l’année dernière, car cela permettait aux cybercriminels de recevoir des fonds avec « un degré élevé d’anonymat ».

Les cybercriminels utilisent des techniques d’obscurcissement pour augmenter l’anonymat et éviter la détection, a-t-il déclaré.

« Une approche courante est le« mélange », dans lequel un fournisseur de services mélange les fonds de différents utilisateurs pour briser la piste traçable des transactions, ce qui rend peu probable qu’ils soient pris. »

La Banque de réserve a déclaré dans sa soumission au comité que des produits tels que Bitcoin prétendaient être une forme alternative de monnaie mais étaient peu utilisés comme moyen de paiement.

« La Banque de réserve préfère ne pas utiliser le terme » crypto-monnaie  » car il implique des attributs – une réserve de valeur sûre, un moyen d’échange stable et une unité de compte fiable – associés aux monnaies conventionnelles que les  » crypto-monnaies  » n’ont pas. avoir », a-t-il déclaré.

La banque centrale a indiqué qu’elle était réticente à décrire des produits tels que Bitcoin comme des devises, étant donné qu’il ne semblait pas y avoir une large acceptation parmi les entreprises des crypto-actifs comme moyen de paiement.

« Selon une enquête, moins de 100 entreprises néo-zélandaises acceptent actuellement les crypto-actifs comme moyen de paiement », a-t-il déclaré.

La banque a déclaré qu’elle soutenait l’innovation dans les services financiers « à condition que les risques soient gérés avec prudence ».

La technologie utilisée dans les crypto-actifs pourrait stimuler une concurrence saine et de nouvelles innovations, a-t-il déclaré.

Mais l’innovation ne devrait pas consister à éviter l’application de la réglementation ou à saper la confiance dans l’argent et les paiements, a-t-il déclaré.

La banque a déclaré qu’elle était particulièrement préoccupée par les soi-disant « stablecoins » ; des crypto-monnaies liées à la valeur des monnaies officielles telles que le dollar néo-zélandais, mais qui ne sont pas adossées à une créance légale sur la banque centrale et ne sont pas soumises au même niveau de réglementation que les dépôts bancaires.

« Les pièces stables sont particulièrement préoccupantes pour les banques centrales du monde entier, y compris la Banque de réserve », a-t-il déclaré.

« Nous considérons qu’il est probable que les régulateurs néo-zélandais, y compris la Banque de réserve, auront besoin de kits d’outils réglementaires améliorés pour gérer les risques posés par certaines formes de crypto-actifs. »

Les comptables agréés d’Australie et de Nouvelle-Zélande ont demandé si la TPS devrait être facturée sur les achats de crypto-monnaies en vertu des lois en vigueur.

Mais il a déclaré qu’il pensait que les investissements dans des crypto-monnaies qui n’étaient pas principalement utilisées comme moyen de paiement devraient être soumis aux mêmes règles fiscales que les actions.

L’Autorité des marchés financiers a déclaré dans sa soumission que les crypto-monnaies étaient « un investissement à haut risque et très volatil ».

« Le prix peut monter et descendre très rapidement. Ils ne sont pas réglementés en Nouvelle-Zélande.

« Si vous souhaitez acheter des crypto-monnaies, utilisez une plate-forme de trading basée en Nouvelle-Zélande car elle offre un niveau de protection minimum », a-t-il conseillé.

Les crypto-monnaies, les plateformes de crypto-trading et les personnes qui les utilisaient étaient souvent la cible de piratage, de fraude en ligne et d’escroqueries, a déclaré la FMA.

« L’intérêt des investisseurs pour les crypto-monnaies en a fait une couverture attrayante pour les escroqueries d’investissement – qui souvent n’impliquent pas du tout de véritable crypto-monnaie. »

BlockchainNZ, une association d’organisations et d’individus impliqués dans la technologie Blockchain qui sous-tend les crypto-monnaies, a déclaré au comité que la valeur combinée des crypto-monnaies s’élevait à près de 2 100 milliards de dollars américains (3 tonnes NZ) en août.

« Le bitcoin est considéré comme » de l’or numérique « , avec le potentiel de devenir encore plus utile que l’or en tant que réserve de valeur », a-t-il déclaré.

« Les grandes institutions et les gestionnaires de fonds allouent au moins une petite partie de leurs portefeuilles au bitcoin pour diverses raisons, notamment comme couverture contre l’inflation causée par les mesures de relance budgétaire et monétaire liées à Covid, et comme investissement. »

La plupart des activités impliquant des crypto-monnaies en Nouvelle-Zélande étaient régies par les lois existantes, a-t-il déclaré.

Mais il a appelé le comité et les agences gouvernementales à travailler avec l’industrie avant d’imposer de nouvelles réglementations, « en particulier en ce qui concerne le droit fiscal, le droit des valeurs mobilières, le droit de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme et le droit des prestataires de services financiers ».

Des dizaines de personnes et d’entreprises impliquées dans l’industrie des crypto-monnaies ont fait des soumissions en faveur des crypto-monnaies.

Beaucoup étaient sous la forme d’une soumission standardisée décrivant les crypto-monnaies comme une « nouvelle classe d’actifs unique dans une génération qui fournit une nouvelle infrastructure pour améliorer la transparence, la vitesse et l’ouverture des marchés financiers mondiaux ».

« Il est important que la Nouvelle-Zélande ne soit pas laissée pour compte », a déclaré la lettre type.

L’un des sentiments des déposants était que le gouvernement ne devrait pas taxer les commerçants de crypto « car c’est un moyen pour les néo-zélandais moyens d’aller de l’avant et de ne pas être un fardeau pour le gouvernement ».

Une autre est que la Nouvelle-Zélande a eu l’opportunité de devenir un leader de la technologie Blockchain alors qu’elle n’en était qu’à ses balbutiements.

Il y avait une poignée de soumissions individuelles qui avaient un point de vue très différent, y compris une qui disait que l’exploitation minière ou le commerce de crypto-monnaies devrait être une infraction pénale.

« Autoriser l’échange de crypto-monnaie en Nouvelle-Zélande se moque de l’engagement du gouvernement à progresser dans la lutte contre le changement climatique », a déclaré cette soumission.

« La crypto-monnaie est extraite et échangée par des criminels et des charlatans. Il cause d’énormes dommages à l’environnement et ne sert aucun objectif légitime.