Elon Musk est peut-être le vrai joueur de crypto, car les crypto-monnaies dansent sur ses airs. Les prix de la crypto ont grimpé en flèche lorsque Tesla a annoncé avoir investi 1,5 milliard de dollars dans Bitcoin et lorsque M. Musk a déclaré que Tesla accepterait Bitcoin comme moyen de paiement pour ses voitures électriques. Ils se sont effondrés lorsqu’il est revenu sur cette décision et a tweeté que les prix du Bitcoin « semblaient élevés ».

Nature des crypto-monnaies

Quelle est la vraie nature de ces crypto-monnaies hautement volatiles ? Le professeur de l’Université de New York, Nouriel Roubini, considère le Bitcoin comme un « pseudo-actif » qui est pompé par une « manipulation massive ». Que le battage médiatique crypto soit une « bulle » est toujours une question de spéculation. Alors que les crypto-actifs ou les crypto-monnaies sont adoptés par beaucoup, ils sont principalement critiqués par les autorités dans de nombreuses régions du monde, principalement parce que le processus de transaction utilisant les crypto-monnaies est si sécurisé que seul un transfert d’argent peut être vu et rien ne peut être connu sur l’expéditeur et le destinataire. Ces actifs décentralisés, sans qu’aucune banque centrale ne les contrôle, peuvent donc être utilisés pour le « hawala », qui est un système basé sur la confiance pour transférer de l’argent rapidement dans un arrangement parallèle évitant le système bancaire traditionnel et échappant à l’impôt dû. L’anonymat et la confidentialité sont les caractéristiques sous-jacentes ainsi que le danger potentiel des crypto-monnaies. Il y a eu des accusations de blanchiment d’argent à l’aide de crypto-monnaies. L’ombre des crypto-monnaies se profile dans l’offre d’argent pour les activités terroristes. Les cryptos sont devenus le système de paiement préféré des pirates dans les attaques de ransomware. Et donc, la tentative de remettre le génie dans la bouteille était inévitable. Mais comment est-ce possible et dans quelle mesure ?

À un extrême, nous avons la Chine qui a presque interdit les crypto-monnaies et a introduit sa propre monnaie numérique à régulation centrale appelée Digital Renminbi. À l’autre extrême, nous avons El Salvador qui est le premier pays à utiliser Bitcoin comme monnaie légale. Alors que de nombreuses régions du monde envisagent de couper les ailes des crypto-monnaies, El Salvador envisage de construire la première « Bitcoin City » au monde, financée initialement par des obligations adossées au Bitcoin. L’idée peut être d’exploiter la crypto-monnaie pour alimenter les investissements dans le pays. Le Fonds monétaire international, cependant, a récemment déclaré que Bitcoin ne devrait pas être utilisé comme monnaie légale au Salvador et a exhorté le pays à renforcer la réglementation et la supervision de son écosystème de paiement nouvellement créé. Les points de vue du Royaume-Uni, des États-Unis et de la plupart des pays de l’Union européenne semblent se situer entre les deux. De nombreux pays essaient de le réglementer dans une certaine mesure et taxent également les gains Bitcoin à leur manière.

Sous le scanner

En Inde, les crypto-monnaies étaient sous le scanner depuis un certain temps. En 2018, le ministre des Finances de l’Union de l’époque a déclaré: « Le gouvernement ne reconnaît pas la crypto-monnaie comme monnaie ou monnaie légale et prendra toutes les mesures pour éliminer l’utilisation de ces crypto-actifs dans le financement d’activités illégitimes ou dans le cadre du système de paiement. » Un comité gouvernemental de haut niveau a recommandé l’interdiction de toutes les crypto-monnaies, à l’exception de celles émises par l’État. Puis, en 2020, la Cour suprême a révoqué la restriction du commerce de crypto-monnaie imposée par la Reserve Bank of India (RBI).

Le projet de loi sur la crypto-monnaie et la réglementation de la monnaie numérique officielle de 2021 est répertorié pour introduction cette session du Parlement. Il cherche à « interdire toutes les crypto-monnaies privées en Inde » mais autorise « certaines exceptions pour promouvoir la technologie sous-jacente et ses utilisations ». Il vise également à « créer un cadre facilitant » pour la création de la monnaie numérique officielle qui sera émise par la RBI. Bien entendu, la monnaie numérique d’une banque centrale peut ne pas ressembler à un véritable substitut à une crypto-monnaie décentralisée pour de nombreux utilisateurs. Il y a quelques semaines, on spéculait sur l’imposition de réglementations strictes et l’imposition des revenus de la cryptographie en Inde. Il y avait également des spéculations sur une interdiction générale, ce qui a entraîné une chute des prix des principales crypto-monnaies. On ne sait pas quel type de réglementation sera finalement imposé.

Un marché réglementé gardera certainement les activités illégales sous contrôle dans une certaine mesure. La plupart des investisseurs communs se conformeront aux règles et de l’argent substantiel sera gagné grâce aux impôts. Mais est-il possible d’arrêter complètement le financement du hawala, de la drogue ou du terrorisme par crypto avec de telles réglementations ? Récemment, le Premier ministre Narendra Modi a déclaré que les crypto-monnaies ne devaient pas tomber entre de « mauvaises mains et gâcher notre jeunesse » et a exhorté toutes les nations démocratiques à se rassembler et à veiller à ce que de telles choses ne se produisent pas. Bien sûr, à moins que toutes les nations ne travaillent ensemble, le génie ne peut pas être complètement contrôlé. Et, malheureusement, c’est une possibilité lointaine. Pour le moment, les pays imposent leurs propres réglementations. Et les tweets de M. Musk pourraient continuer à réguler la danse crypto.

Atanu Biswas est professeur de statistique, Indian Statistical Institute, Kolkata