« Être ouvert à la crypto-astrologie pourrait littéralement changer votre vie », déclare Maren Altman.

C’est une influenceuse en astrologie de 23 ans avec plus de 1,2 million d’adeptes de TikTok, et elle pense que l’étude des corps célestes peut être un outil précieux pour donner un sens à la crypto-monnaie. « Je suis les cycles planétaires », dit-elle. « Donc, je regarde les positions des planètes à un moment donné, puis à d’autres moments de l’histoire. » Altman souligne qu’il n’est pas nécessaire d’être un trader expert pour profiter de cette approche de l’investissement. Apprenez simplement les signes que le marché est sur le point de s’aggraver et « mettez de l’argent de côté pour acheter en cas de baisse ».

L’astrologie cryptographique n’est qu’un exemple inhabituel de la façon dont les jeunes générations se débarrassent des méthodes d’investissement traditionnelles au profit d’approches moins éprouvées, des actions meme à la crypto en passant par les NFT. Alimentés par la volatilité économique de la pandémie de COVID-19, les investisseurs de la génération Y et de la génération Z ont pris de grandes oscillations sur les transactions à haut risque et à haut rendement plutôt que de laisser mijoter les investissements.

Ils résistent également à un accident punitif. Le 14 mai, Altman a publié un message rassurant pour tous ceux qui ont perdu de l’argent lors de la récente débâcle. Le marché, a-t-elle dit, se stabiliserait, d’autant plus que Luna a été « éclipsée sous une éclipse lunaire ».

Elle parlait de l’effondrement quasi total du jeton cryptographique Luna, qui a accompagné la chute de sa soeur stablecoin TerraUSD (UST) et a plongé le marché plus large de la cryptographie en chute libre la semaine dernière. Le crash a anéanti plus de 400 milliards de dollars de capitalisation boursière de la cryptographie en quelques jours et mis en faillite de nombreux investisseurs.

Cela a été un «bain de sang de crypto-monnaie», explique Glauber Contessoto, un passionné de crypto de 34 ans mieux connu sous le nom de «Dogecoin Millionaire».

Contessoto s’est fait un nom dans le monde de la cryptographie l’année dernière en dépassant 1 million de dollars en avoirs Dogecoin un peu plus de deux mois après avoir investi ses économies d’environ 180 000 dollars dans la pièce meme en 2021. Et bien qu’il dise que la création d’un stablecoin indexé sur le dollar comme L’UST qui ne peut pas rester stable « enlève toute la confiance à ce que tout le monde essaie de faire avec la cryptographie », il s’est engagé à maintenir le cap.

« Que vous regardiez Bitcoin ou Dogecoin ou Cardano ou Ethereum… tous ont connu des fluctuations », dit-il. « Le problème avec les pièces plus récentes est qu’il est plus difficile d’évaluer si elles vont récupérer ou non, car nous n’avons pas vu les données pour le prouver. »

Le déclin de la crypto reflète un recul plus large des actifs risqués comme les actions technologiques qui a été déclenché ces derniers mois par l’inflation, la hausse des taux d’intérêt et l’incertitude économique provoquée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Mais le ralentissement de la crypto a été nettement plus marqué que la chute du marché boursier. Alors que le S&P 500 a chuté d’environ 18 % jusqu’à présent cette année, le prix du Bitcoin a chuté de près de 40 % au cours de la même période.

Même avec la chute de Dogecoin de plus de 50 % cette année, la confiance de Contessoto dans la viabilité à long terme de la crypto n’a pas faibli. « Tout cela est temporaire », dit-il. « Si vous regardez l’histoire de Bitcoin, c’est toujours l’investissement le plus incroyable que vous ayez pu faire au cours de la dernière décennie. Nous avons vu des baisses de Bitcoin de 80%, 90% au fil des ans et cela ne devient jamais plus facile. Mais vous restez ferme parce que vous savez que la cryptographie est l’avenir et que tout finira par se dérouler et augmentera lentement.

Pourquoi les jeunes se sont tellement investis

Avant que la crypto et les NFT ne commencent à gagner en popularité, la manie des stocks de mèmes s’est installée chez les jeunes. C’était en janvier 2021, et les utilisateurs du sous-reddit WallStreetBets de Reddit se sont regroupés pour gonfler intentionnellement le stock de GameStop afin de forcer une courte compression. Cela a rendu le marché plus volatil.

Ce fut un moment fatidique pour les investisseurs particuliers. Plus de 10 millions d’Américains ont ouvert de nouveaux comptes de courtage en 2020, selon un rapport de 2021 du cabinet de conseil Deloitte. Encouragée par les chocs induits par la pandémie qui ont conduit à des hauts et des bas records, cette nouvelle classe d’investisseurs individuels était responsable de 20 % de toutes les transactions boursières moins d’un an après le début de la pandémie et a continué à se renforcer au fil du temps.

La plupart de ces nouveaux investisseurs sont issus des jeunes générations. Les données d’enquête de la société de courtage Charles Schwab suggèrent qu’environ les deux tiers sont des millennials et des Gen Zers, ce qui signifie que les jeunes bénéficient d’un niveau de pouvoir de marché sans précédent. Ils l’utilisent également de manière sans précédent. Les recherches menées par la société mondiale de renseignement sur les données Morning Consult indiquent que 13 % de la génération Z et 11 % de la génération Y sont prêts à prendre des risques financiers substantiels dans l’espoir de gagner des récompenses substantielles, contre 3 % des baby-boomers.

La possibilité de devenir riche rapidement est ce qui attire de nombreux jeunes sur les marchés de la crypto et du NFT, déclare Shane Martz, 33 ans, un influenceur crypto connu sur les réseaux sociaux sous le nom de Jolly Green Investor. « Le moment de prendre des risques sur les investissements, c’est quand on est jeune », dit-il. «Et en ce moment, la crypto et les NFT sont cette scène. Ils vous offrent la possibilité de récupérer 10x ou 100x sur votre investissement en quelques mois voire quelques semaines.

Un rapport de novembre publié par le Pew Research Center a montré qu’environ 31% des Américains âgés de 18 à 29 ans ont investi, échangé ou utilisé une crypto-monnaie, par rapport à une plus petite proportion d’adultes dans les groupes d’âge plus âgés. Altman attribue cette tendance à l’essor des conseils d’investissement facilement accessibles en ligne.

« Internet ouvre l’accès à des informations qui auraient pu être gardées auparavant ou intentionnellement tout simplement pas annoncées au public », dit-elle. « Quand je suivais des cours dans une école de commerce, j’avais l’impression qu’il y avait certains mots pour des choses qui étaient – je ne veux pas dire prétentieuses – mais destinées à empêcher les gens d’entrer. Cela n’a pas besoin d’être si compliqué. En ligne, les gens peuvent s’en sortir plus facilement.

C’est même ainsi que Contessoto a fait ses débuts. Il dit qu’il a commencé à s’intéresser à la cryptographie après que la populaire application d’investissement sans commission Robinhood ait pris des mesures pour freiner la négociation d’actions GameStop et d’autres titres fortement court-circuités au début de 2021 – et a finalement entendu parler de Dogecoin sur un fil Reddit.

« J’avais investi de l’argent dans GameStop, puis après que Robinhood ait retiré ce qu’ils ont fait, il est devenu évident que le style d’investissement ne fonctionnait plus pour moi », dit-il. « J’ai commencé à chercher d’autres moyens d’investir et c’est comme ça que je suis tombé sur la crypto. Il y avait beaucoup de gens à ma place qui ont perdu beaucoup d’argent et ont commencé à changer. »

Et maintenant?

Comme l’a montré la semaine dernière, faire confiance à des actifs plus volatils ne fonctionne pas toujours. Les investisseurs débutants sont souvent à la recherche d’une opportunité d’investissement qui a le potentiel de changer leur fortune du jour au lendemain en raison des histoires de réussite qu’ils ont vues en ligne, dit Martz. Mais ces types de gains ne sont pas la norme.

« Les médias sociaux sont la raison pour laquelle tout le monde veut vraiment s’impliquer dans ces nouvelles tendances, car cela les rend si faciles et glamour », dit-il. « Tout le monde est toujours à la poursuite de la prochaine chose brillante. Ils voient des gens conduire à Lambos sur TikTok et Instagram en disant: « Je travaille deux heures par jour de n’importe où dans le monde » ou « Je viens de transformer 1 000 $ en 500 000 $ ». Mais la réalité est qu’un investissement réussi demande beaucoup de travail et de dévouement.

Même après son succès sans précédent en investissant dans Dogecoin, Contessoto dit qu’il met toujours en garde les investisseurs moins expérimentés contre la spéculation sauvage. « Les gens me posent tout le temps des questions comme, ‘Comment puis-je faire ce que vous avez fait?’ Mais je considère Dogecoin comme ce scénario de tempête parfaite unique dans une vie. Je ne pourrais même pas le refaire.

Au lieu de cela, il conseille à ceux qui viennent d’entrer dans l’espace crypto de s’en tenir aux «crypto-monnaies de premier ordre» comme Bitcoin et Ethereum. « Si vous regardez leurs antécédents, ces deux-là sont les moteurs. De toute évidence, ce sera une mouture plus lente avec un taux de croissance plus lent. Mais c’est comme si vous pouviez soit jouer la sécurité, soit vous essayer à un tas de spéculations et peut-être perdre tout votre argent.

Pourtant, Contessoto se rend compte qu’il peut sembler malhonnête de donner aux autres des conseils qu’il n’a pas suivis lui-même. « Il est difficile de dire aux gens de faire quelque chose que vous n’avez pas fait », dit-il. « Vous savez, je dis: » Hé, jouez la sécurité – achetez Bitcoin et Ethereum. Mais j’étais ici YOLO-ing dans Dogecoin et il s’est avéré que cela a très bien fonctionné pour moi.

Martz dit que la débâcle actuelle de la cryptographie illustre comment le marché de la cryptographie peut être manipulé tout comme le marché boursier. «Nous avons vu au cours de la semaine dernière que de grandes entités achetaient et vendaient pour faire monter et descendre les prix. Et malheureusement, ce sont les baleines qui gagnent la partie à chaque fois. Les investisseurs particuliers perdent toujours », dit-il. « Donc, la meilleure chose que vous puissiez faire est de vous éduquer et d’essayer de profiter des tendances. »

Mais cela ne signifie pas qu’un retour à l’investissement traditionnel est considéré comme la voie à suivre pour ceux qui ont fait le changement. Alors que certains critiques considèrent la cryptographie comme un stratagème de Ponzi, Contessoto dit qu’ils manquent la vue d’ensemble.

« Beaucoup de ces investisseurs de la vieille école considèrent la cryptographie comme quelque chose qui ne crée rien et qui ne vaut plus que parce que plus de gens y adhèrent », dit-il. « Mais nous parlons d’une nouvelle forme de monnaie qui n’existait pas il y a un peu plus de 10 ans. C’est quelque chose que plus de gens devraient rechercher et essayer de comprendre comment cela peut être bénéfique.

Pour ceux qui se tournent vers les étoiles pour obtenir une réponse, Altman a prédit sur TikTok que les prix se stabiliseront et s’amélioreront quelque peu au cours de l’été. « Une fois la saison des éclipses terminée, je m’attends à ce que cette folie se termine », a-t-elle déclaré.

Écrire à Megan McCluskey à megan.mccluskey@time.com.