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Un nouveau type d’escroquerie a émergé dans le monde de la crypto-monnaie rempli de battage publicitaire : le « tirage de tapis ».
L’escroquerie, qui tire son nom de l’expression « tirer le tapis », implique qu’un développeur attire des investisseurs vers un nouveau projet de crypto-monnaie, puis se retire avant que le projet ne soit construit, laissant aux investisseurs une monnaie sans valeur. Cela fait partie d’une longue histoire de plans d’investissement.
«Ce n’est pas un phénomène crypto-seulement. C’est un phénomène humain. La crypto n’est que la dernière façon de le faire », déclare Adam Blumberg, un planificateur financier certifié basé à Houston et spécialisé dans les actifs numériques. Mais les crypto-monnaies présentent des risques particuliers en raison de réglementations souples en matière de collecte de fonds et de l’accent mis sur la décentralisation.
Les projets de crypto-monnaie utilisent souvent des «contrats intelligents», des accords régis par des logiciels informatiques et non par le système juridique. Cette configuration peut être un avantage lorsqu’elle réduit les coûts de transaction, mais elle laisse également peu de recours si les choses ne fonctionnent pas.
Les tractions de tapis ont été particulièrement courantes dans la finance décentralisée, ou DeFi, des projets qui visent à perturber des services tels que la banque et l’assurance. Les NFT, ou jetons non fongibles, qui fournissent la propriété numérique de l’art et d’autres contenus, ont également été impliqués dans des tirages de tapis.
Les investisseurs peuvent se protéger en choisissant des projets de crypto-monnaie établis, en s’assurant que le code de tout nouveau projet a été examiné et en vérifiant l’identité des développeurs.
Choisissez des produits établis
Les retraits de tapis sont les plus courants avec les nouveaux projets qui n’ont pas fait l’objet du même examen minutieux que les crypto-monnaies plus établies.
Bitcoin a ses risques, mais d’innombrables personnes dans le monde l’ont utilisé et ont examiné son fonctionnement interne, qui est facilement disponible en ligne.
Les projets plus récents n’ont pas un tel bilan, ce qui signifie qu’il peut y avoir des vulnérabilités qui permettent à leurs organisateurs de siphonner la valeur des investisseurs et de la garder pour eux-mêmes.
Si vous avez du mal à briser le battage médiatique, une façon de trouver des projets établis est de regarder les échanges centralisés tels que Binance, Coinbase et FTX. Bien que la présence d’une crypto-monnaie sur une grande bourse ne soit en aucun cas une garantie de sa qualité ou de son potentiel d’investissement, ces entreprises examineront souvent les actifs avant de les mettre en vente.
Le compromis consistant à investir principalement dans des actifs plus établis : alors que la crypto-monnaie, en général, a connu des périodes d’appréciation rapide des prix, les récompenses les plus élevées peuvent provenir de nouveaux projets où le risque est également plus élevé. Ceux-ci sont souvent répertoriés sur des «échanges décentralisés», qui ne reposent sur aucune autorité centralisée qui empêcherait l’adhésion de projets non éprouvés.
Rex Hygate, fondateur de DeFiSafety, une entreprise qui examine les projets sur le terrain, affirme que les escrocs peuvent s’attaquer à la peur de manquer quelque chose qui est générée par des histoires rares mais vraies de retours époustouflants.
« C’est séduisant. Les gens ont gagné beaucoup d’argent. C’est un fait », déclare Hygate. « L’espoir est réel, quoique petit, [and] par conséquent, les organisations criminelles de manière organisée et régulière font ces tirages au sort.
Connaître le code
Le sort de tout investissement dans des projets de crypto-monnaie ou de blockchain repose sur l’intégrité du code informatique du projet. Vous n’êtes peut-être pas un programmeur informatique, mais vous devez au moins comprendre le fonctionnement d’un produit avant d’y investir.
Une façon d’évaluer un investissement potentiel sans passer soi-même sous le capot est de voir s’il a été audité par un organisme professionnel respecté dans l’industrie. Les projets qui ont obtenu de bonnes notes de la part des auditeurs feront souvent eux-mêmes la promotion des résultats.
Faites des recherches sur les gens
Certains des plus grands drapeaux rouges du monde de la crypto-monnaie se résument à des facteurs humains.
Bien qu’il ne soit pas rare que les gens utilisent des pseudonymes dans la crypto-monnaie, les développeurs réputés ont souvent des sites Web et des références qui peuvent établir leurs informations d’identification.
Mais même si vous faites vos devoirs, il n’y a aucune garantie de succès. Par exemple, la fondatrice de Rugdoc.io, un service qui examine les nouveaux projets, dit qu’elle a fini par se faire arnaquer sur un NFT qui était censé être un billet pour un événement.
La diversification est aussi importante dans la crypto-monnaie que partout ailleurs dans la finance. Les projets peuvent échouer en raison de problèmes techniques ou de maladresses commerciales, même sans intention malveillante.
« Supposez que tout ce dans quoi vous investissez va avoir un problème », déclare Leah, la fondatrice de Rugdoc.io, qui a demandé que son nom complet ne soit pas utilisé pour protéger son identité des escrocs en quête de représailles. « Si vous prévoyez un échec, si cela n’échoue pas, vous allez passer une très bonne journée. Et si cela échoue, vous ne serez probablement pas ruiné.
Cet article a été écrit par NerdWallet et a été initialement publié par l’Associated Press.
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Andy Rosen écrit pour NerdWallet. Courriel : arosen@nerdwallet.com. Twitter : @https://twitter.com/andyrosen.
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