L’extraction de Bitcoin est le processus utilisé pour générer de nouvelles pièces et vérifier de nouvelles transactions. Le processus implique de vastes réseaux décentralisés d’ordinateurs à travers le monde qui vérifient et sécurisent les blockchains, les registres virtuels qui documentent les transactions de crypto-monnaie. En échange de leur puissance de calcul, les mineurs sont récompensés par de nouvelles pièces. Le processus nécessite finalement beaucoup d’énergie pour fonctionner, et c’est là que les compagnies d’électricité entrent en jeu.

« L’exploitation minière de Bitcoin peut aider le secteur de l’énergie », a déclaré Andrew Webber, fondateur et PDG de Digital Power Optimization (DPO), en tant qu’invité sur Le podcast POWER. « Au lieu de simplement vendre de l’énergie à des mineurs de Bitcoin tiers, nous suggérons que, dans de nombreuses circonstances, les sociétés énergétiques elles-mêmes sont en réalité bien mieux placées pour construire leurs propres mines de Bitcoin et entreprendre cette stratégie et cette activité à leurs propres fins dans un contexte vertical. manière intégrée, où encore une fois, la compagnie d’énergie est propriétaire de la mine Bitcoin. Et en exploitant une mine Bitcoin, en conjonction avec un actif énergétique, de manière intelligente et réfléchie, vous pouvez vraiment optimiser vos actifs de production d’une manière que vous n’auriez pas vraiment pu faire sans un outil comme l’exploitation minière Bitcoin pour vous aider.

Webber a déclaré que l’idée lui était venue en lisant un article dans le journal. « Je lisais [a Los Angeles Times] article sur l’État de Californie payant à l’État d’Arizona 20 $ par mégawattheure pour se débarrasser de toute son électricité. Et j’ai dit: ‘Qu’est-ce qui se passe? Cela me semble complètement fou. Je vais tout prendre. Tu sais? Je vais installer une mine de bitcoins là-bas, et juste, tout pouvoir que vous ne voulez pas, envoyez-le-moi, je le prendrai gratuitement », a-t-il déclaré.

Webber a expliqué comment l’exploitation minière de Bitcoin peut aider les compagnies d’électricité à résoudre les problèmes. « Il s’agit d’un mécanisme qui peut aller presque n’importe où et absorber cet excédent d’énergie disponible là où il est produit, puis appliquer cette valeur ailleurs dans le monde d’une manière qui résout réellement ces problèmes », a déclaré Webber. « Donc, c’est un outil assez intéressant pour le secteur de l’énergie une fois qu’ils ont compris comment cela les aidera. »

L’extraction de Bitcoin offre également de la flexibilité. Si les clients ont soudainement besoin d’électricité, la compagnie d’électricité peut réagir en fermant simplement l’exploitation minière. « Vous pouvez simplement l’éteindre, et donc, c’est un très bon outil pour répondre aux sauts brusques de la demande ou aux difficultés de transmission », a déclaré Webber. « C’est une sorte d’infrastructure de gestion de l’énergie. Et quand vous commencez à penser à une entreprise énergétique qui construit ces choses, ce n’est pas vraiment du minage de Bitcoin, vous gérez vos actifs énergétiques d’une manière différente, en utilisant un système différent.

La mise en place d’une opération de minage de Bitcoin est assez simple. Webber a déclaré qu’un système de 1 MW s’intègre dans ce qui ressemble à un conteneur d’expédition standard, essentiellement une grande boîte en métal de 40 pieds sur 8-1/2 pieds. À l’intérieur se trouvent des racks, du câblage, tout l’équipement réseau, un système de filtration, des ventilateurs de refroidissement et 300 à 325 ordinateurs très spécialisés. Le conteneur est connecté à un transformateur alimenté en 240 V ou 277 V, et l’exploitation minière peut commencer selon le calendrier qui convient le mieux à la compagnie d’électricité, y compris 24/7/365.

« Vous déposez l’un de ces conteneurs, cinq d’entre eux, 10 d’entre eux, 200 d’entre eux, tout ce qui est demandé sur ce site spécifique pour ce cas d’utilisation spécifique », a déclaré Webber. « Et vous n’avez pas non plus à tout faire en même temps. Vous pouvez l’échelonner dans le temps. Commencez avec un mégawatt. Regarde ça. Assurez-vous qu’il fait ce que nous vous disons qu’il va faire. Six mois plus tard, s’il bourdonne et que vous êtes satisfait, construisez-en un autre, construisez-en cinq autres. Si vous les aimez, construisez-en 50 autres. Nous allons examiner tous les actifs que vous possédez et déterminer où ils pourraient fonctionner. Ainsi, vous pouvez adopter une approche progressive. Vous n’êtes pas obligé de vous engager à dépenser 100 millions de dollars dès le premier jour. Vous pouvez commencer doucement. DPO propose des pilotes gratuits.

En fin de compte, cependant, l’exploitation minière Bitcoin n’est qu’un outil dans une boîte à outils de gestion de l’alimentation. Il peut être utilisé en combinaison avec d’autres solutions, notamment le stockage sur batterie et la production d’hydrogène vert. « Toutes ces choses doivent être intégrées et réfléchies, non pas individuellement, mais franchement, de concert les unes avec les autres », a déclaré Webber. « À l’heure actuelle, je pense que le secteur de l’énergie ne comprend presque rien que cela est à sa disposition, et c’est ce que nous espérons changer. Et je pense que ce sera probablement monnaie courante au cours des dix ou vingt prochaines années.

Pour entendre l’interview complète, qui comprend beaucoup plus sur l’exploitation minière Bitcoin et quelques exemples concrets de la façon dont il est utilisé pour optimiser les actifs de production d’électricité dans plusieurs endroits à travers le monde, écoutez Le podcast POWER. Cliquez sur le lecteur SoundCloud ci-dessous pour écouter dans votre navigateur maintenant ou utilisez les liens suivants pour accéder à la page de l’émission sur votre plateforme de podcast préférée :

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—Aaron Larsson est le rédacteur en chef de POWER (@AaronL_Power, @POWERmagazine).