Il s’agit d’un éditorial d’opinion de Jaran Mellerud, analyste chez Arcane Research, spécialisé dans l’exploitation minière de Bitcoin.

La plupart des gens ne considèrent pas les mineurs de bitcoin comme une énième industrie énergivore, mais il y a une grande différence : les mineurs de bitcoin sont particulièrement flexibles quant au moment et à l’endroit où ils consomment de l’énergie. Le nouveau rapport d’Arcane Research intitulé « Comment l’exploitation minière de Bitcoin peut transformer l’industrie de l’énergie » a trouvé cinq facteurs faisant des mineurs de Bitcoin des consommateurs d’énergie uniques, que je vais expliquer ici.

Les mineurs de Bitcoin sont des consommateurs d’énergie sensibles aux prix

Un consommateur d’énergie sensible aux prix est financièrement incité à ajuster sa consommation d’énergie en fonction du prix de l’énergie. Les mineurs de bitcoin raffinent l’énergie en bitcoin et ne sont financièrement incités à le faire que si le prix de l’énergie consommée est inférieur à celui de la production de bitcoin.

Le graphique ci-dessous montre le prix d’équilibre de l’énergie de l’extraction de bitcoins en 2021 et certaines parties de 2022. Ce prix d’équilibre de l’énergie est le revenu libellé en dollars par MWh d’énergie injectée dans une machine d’extraction de bitcoins (Antminer S19). Supposons que le prix d’un mineur de bitcoins par MWh augmente au-dessus de cette ligne. Dans ce cas, le mineur est financièrement incité à éteindre ses machines car il gagnerait moins en utilisant cette énergie pour l’extraction de bitcoins qu’il ne paierait pour l’énergie.

Étant donné que l’énergie est une composante si importante de la structure des coûts, les mineurs prêtent toujours attention à leurs prix énergétiques et peuvent calculer avec certitude leurs prix énergétiques d’équilibre. Pendant les événements de pénurie d’énergie, le prix de l’énergie au comptant augmentera bien plus que le prix d’équilibre de l’énergie des mineurs, incitant les mineurs à réduire la production et à laisser l’énergie circuler vers des consommateurs d’énergie moins sensibles aux prix, comme les ménages.

Bitcoin Mining est un processus interruptible

Non seulement les mineurs de bitcoins sont financièrement incités à cesser de consommer de l’énergie si les prix de l’énergie au comptant dépassent leur prix d’équilibre, mais ils sont également pleinement en mesure de le faire en raison de la nature interruptible du processus d’extraction de bitcoins.

Un mineur de bitcoin peut interrompre sa production et sa consommation d’énergie à tout moment sans perdre plus d’argent que le coût alternatif de ne pas produire de bitcoin. Il peut non seulement interrompre sa consommation, mais aussi l’ajuster de manière granulaire à la hausse ou à la baisse par incréments de kilowatts.

L’interruptibilité du processus d’extraction de bitcoins devient évidente lorsque l’on compare une installation d’extraction de bitcoins à un centre de données conventionnel. Un centre de données conventionnel exécute de nombreux processus complexes et doit maintenir une disponibilité en raison de ses clients. La disponibilité est si cruciale pour les centres de données qu’ils sont classés du niveau un à quatre en fonction de leurs garanties de disponibilité et des redondances d’alimentation. Les mineurs de Bitcoin et certains autres processus de calcul haute performance sont les seuls processus de centre de données interruptibles.

Étant donné que l’extraction de bitcoins est une charge interruptible et sensible aux prix, le processus est exceptionnellement adapté comme outil de réponse à la demande qui peut aider à renforcer les systèmes électriques.

Les opérations minières de Bitcoin sont indépendantes de l’emplacement

La plupart des industries à forte intensité énergétique produisent des produits physiques qui nécessitent un accès aux chaînes d’approvisionnement. D’autre part, les mineurs de Bitcoin produisent des hachages vendus sur Internet. Par conséquent, une installation d’extraction de bitcoins peut généralement être construite dans n’importe quel endroit avec une énergie et un accès Internet bon marché.

L’agnosticisme de localisation du minage de bitcoins permet d’amener le consommateur d’énergie directement à la source d’énergie. Les mineurs de bitcoin sont les clients ultimes de ressources énergétiques auparavant bloquées, c’est pourquoi les producteurs de pétrole ont commencé à utiliser du gaz naturel qu’ils utiliseraient autrement pour extraire du bitcoin.

L’agnosticisme de l’emplacement de l’extraction de bitcoins devient clair lorsque l’on regarde une carte des opérations d’extraction de bitcoins au Texas. Ils sont presque tous situés dans le désert à l’extrême ouest de l’État, où ils se nourrissent de l’éolien et du solaire échoués de la région.

Les opérations d’extraction de Bitcoin peuvent être mises à l’échelle de manière modulaire

Une machine d’extraction de bitcoins consomme une quantité spécifique d’électricité, et il est possible de combiner différentes quantités de ces machines en différents niveaux de charge. Qu’un propriétaire d’actifs énergétiques souhaite une charge de minage de bitcoins de 5 MW, 20 MW ou 100 MW n’a pas d’importance : toutes les tailles de charge sont possibles en modifiant le nombre de machines.

La modularité du minage de bitcoins permet de concevoir une charge de minage de bitcoins adaptée à la capacité de production d’énergie disponible. Ceci est particulièrement pertinent lors de la mise en correspondance de la charge de minage de bitcoins avec la capacité de production excédentaire d’un générateur d’énergie renouvelable bloqué pour améliorer son économie.

Une opération minière Bitcoin peut être conçue pour être portable

Nous pouvons concevoir une charge de minage de bitcoins de manière spécifique pour maximiser la portabilité. Le remplissage de conteneurs maritimes spécialement conçus avec des machines minières est récemment apparu comme un moyen d’optimiser la portabilité. Ces solutions de conteneurs sont conçues selon le principe plug-and-play et peuvent être rapidement expédiées vers d’autres sites si nécessaire.

La portabilité de l’extraction de bitcoins facilite le déplacement d’une installation minière pour absorber l’énergie excédentaire et déplacer rapidement l’installation vers un autre emplacement si l’énergie cesse d’être excédentaire au premier emplacement.

Conclusion

L’exploitation minière de Bitcoin possède une combinaison de propriétés qui en fait un consommateur d’énergie particulièrement flexible. Cette flexibilité permet aux mineurs de bitcoins de fournir des externalités positives à divers systèmes énergétiques à l’échelle mondiale, notamment en renforçant les réseaux électriques vulnérables, en améliorant l’économie des énergies renouvelables, en atténuant le torchage du gaz naturel et en réduisant les coûts de chauffage en réaffectant la chaleur perdue.

Ce qui fait de l’extraction de bitcoins un outil énergétique aussi prometteur n’est pas simplement qu’il s’agit d’un consommateur d’énergie particulièrement flexible, mais que les incitations financières s’additionnent. Avec des incitations similaires, les industries minière et énergétique du bitcoin sont destinées à travailler ensemble pour résoudre certains de nos plus gros problèmes énergétiques. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans le rapport complet d’Arcane Research.

Ceci est un article invité de Jaran Mellerud. Les opinions exprimées sont entièrement les leurs et ne reflètent pas nécessairement celles de BTC Inc ou Bitcoin Magazine.