Areije Al Shakar est le svice-président principal de la Bahrain Development Bank et directeur du Al Waha Venture Capital Fund of Funds

Les banques et les régulateurs financiers du Moyen-Orient ont été plus lents à adopter la crypto-monnaie que l’Europe et les États-Unis. Avant la pandémie, le marché de la cryptographie au Moyen-Orient en était encore à ses balbutiements. Mais après deux années de développements rapides, 2022 sera l’année où l’enthousiasme croissant autour du potentiel de la crypto-monnaie se traduira par le leadership de l’industrie.

Au cours des 12 derniers mois, nous avons vu des signes croissants que les crypto-monnaies au Moyen-Orient évoluent d’un concept naissant à une partie quotidienne de la vie.

Plusieurs échanges de crypto-monnaie ont vu le jour et ont levé des fonds, notamment BitOasis, CoinMENA et Yoshi Markets. L’une des indications les plus claires que la crypto est sur le point de prendre son envol est la nouvelle qui est récemment sortie de Bahreïn concernant Rain, la première plate-forme de crypto-monnaie conforme à la charia de la région.

L’échange, qui est soutenu par Les fonds partenaires d’Al Waha VentureSouq et Middle East Venture Partners et 500 Startups, ont levé 110 millions de dollars lors d’un tour de série B co-dirigé par Kleiner Perkins et Paradigm, le plus grand fonds de cryptographie au monde. Le cycle est l’un des plus importants accords d’investissement pour toute startup au Moyen-Orient et en Afrique du Nord et donne le ton pour ce qui est à venir sur le marché régional de la cryptographie.

La région du CCG, et Bahreïn en particulier, est déjà un leader de la fintech. En effet, le secteur est à un taux de croissance annuel composé de 30 %. Des cadres réglementaires flexibles et une transformation numérique rapide combinés à un fort appétit pour l’innovation dans le secteur financier sont parmi les facteurs qui contribuent à la position émergente de la région en tant que plaque tournante des technologies financières, où des technologies telles que l’open banking et la crypto-monnaie peuvent prospérer.

La crypto-monnaie reçoit davantage d’investissements et de soutien de la part des entités traditionnelles du marché financier du Moyen-Orient, alors que les pays acceptent et commencent à promouvoir le passage aux transactions numériques. Les réglementations mises en œuvre sont propices à l’essor des clusters cryptographiques, ce qui pourrait avoir un effet boule de neige sur l’adoption des monnaies numériques.

Aux Émirats arabes unis, le gouvernement a établi une zone cryptographique spéciale au Dubai World Trade Center (DWTC), où les crypto-monnaies et autres actifs virtuels sont réglementés. FTX Exchange, l’un des plus grands échanges au monde, a récemment obtenu une licence pour opérer aux Émirats arabes unis, tandis que Binance a également signé un accord pour développer un nouveau pôle industriel dédié à l’innovation numérique et à la crypto-monnaie aux EAU. La banque centrale de Bahreïn a également approuvé l’échange, marquant la première approbation réglementaire pour une entité Binance au Moyen-Orient.

L’Arabie saoudite se positionne également comme une future plaque tournante pour les crypto-monnaies émergentes dans le cadre d’une stratégie visant à adopter les transactions numériques dans le cadre de ses efforts de diversification de l’économie. La Banque centrale saoudienne (SAMA) a annoncé l’année dernière qu’elle mettrait en œuvre une politique bancaire ouverte, stimulant une vague de concurrence et une transparence accrue des données sur les transactions financières.

En tant que leader des services financiers, Bahreïn est à l’avant-garde du boom imminent de la cryptographie dans la région. Le royaume s’est assuré l’accès aux marchés européens via CoinMENA, une bourse onshore bénéficiant d’une licence de l’Union européenne. La licence ouvre la voie à une expansion vers de nouvelles juridictions et augmente le nombre d’actifs cryptographiques sur la plate-forme. CoinMENA a été l’échange de crypto-monnaie à la croissance la plus rapide dans la région Mena, avec une croissance moyenne de 140% d’un mois sur l’autre.

La Banque centrale de Bahreïn a également lancé FinHub 973, une première plate-forme fintech virtuelle en son genre pour permettre aux entreprises de tester leurs solutions via le Regulatory Sandbox et de se connecter au réseau mondial du hub pour obtenir des financements et des opportunités commerciales. FinHub 973 vise à soutenir l’innovation dans le secteur et est un bon exemple des forces motrices derrière le paysage fintech en mutation de la région.

L’évolution du paysage de l’écosystème fintech du Moyen-Orient signifie la volonté des gouvernements, des régulateurs et des secteurs privé et public d’adopter et de renforcer l’innovation numérique. Il est clair que les pays reconnaissent désormais la valeur de la crypto-monnaie et comment les transactions numériques façonneront la façon dont nous échangeons de l’argent et des biens.

L’adoption croissante des crypto-monnaies dans le CCG n’est peut-être pas surprenante compte tenu des diverses visions et stratégies nationales conçues pour attirer de nouvelles entreprises et soutenir la diversification économique dans un contexte de concurrence croissante.

Mais il est clair depuis l’année dernière que le rythme du changement s’accélère. Alors que les puissances économiques du Moyen-Orient adoptent et entretiennent de plus en plus la crypto-monnaie au cours des 12 prochains mois, nous pouvons nous attendre à voir le marché arriver à maturité et contribuer de manière significative à la croissance et au développement globaux de la région.