L’industrie de la blockchain a voté avec ses pieds, et l’exploitation minière de type Bitcoin pour la crypto-monnaie a été largement reléguée au rebut de l’histoire, du moins pour les nouvelles chaînes.

Bitcoin, la première et la plus grande blockchain, utilise l’exploitation minière – également connue sous le nom de preuve de travail (PoW) – comme mécanisme de consensus, ce qui signifie la façon dont la blockchain est sécurisée, de nouvelles informations y sont ajoutées et de nouveaux bitcoins sont distribués. Parmi les autres chaînes de blocs majeures qui utilisent des mécanismes similaires, citons Bitcoin Cash, Litecoin, le memecoin Dogecoin et la pièce de confidentialité Monero.

L’exploitation minière a eu beaucoup de mauvaise presse ces dernières années, et non sans raison. D’une part, il utilise une énorme quantité d’énergie.

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D’autre part, cela ne s’adapte pas très bien. Avec de nouvelles informations ajoutées toutes les 10 minutes seulement, Bitcoin atteint quatre ou cinq transactions par seconde (TPS). Pas assez pour un système de paiement moderne qui veut rivaliser avec le maximum actuel de 65 000 TPS de Visa.

Quelles sont les deux principales raisons pour lesquelles la blockchain n ° 2, Ethereum, devrait commencer à passer de PoW à Ethereum 2.0, une preuve de participation (PoS) beaucoup plus respectueuse de l’environnement, à l’issue d’un processus de développement de plusieurs années.

Et pourtant, beaucoup de gens pensent toujours que PoW est la meilleure solution, en particulier pour les crypto-monnaies de paiement utilisées principalement comme monnaie de paiement – ​​plus sécurisée et décentralisée que PoS et capable d’augmenter sa vitesse en utilisant des blockchains Layer2 comme Lightning Network.

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Donc, voici le cas pour PoW.

La sécurité d’abord

L’argument en faveur du PoW commence par la sécurité de la blockchain intégrée à son mécanisme de consensus.

Fondamentalement, c’est une course pour résoudre un casse-tête mathématique, avec plus de puissance de calcul vous donnant une meilleure chance d’arriver premier. Même en baisse d’environ 70 % par rapport à son niveau record, 20 000 $ en bitcoins signifient que 125 000 $ sont distribués toutes les 10 minutes. En conséquence, la puissance de calcul est versée dans cette course utilise presque autant de puissance que utilisé annuellement par le Pakistan.

Contrairement à l’exploitation minière, la preuve de participation utilise des validateurs qui mettent essentiellement en place une caution pour un bon comportement, qui est réduit pour une mauvaise qualité de travail ou un comportement malhonnête. Les validateurs sont sélectionnés au hasard, mais en fonction de la taille de leur mise. Ainsi, plus vous pouvez vous permettre de verrouiller de crypto en tant que mise, plus vous gagnerez.

L’argument selon lequel PoW est plus sûr commence par le coût de montage d’une attaque à 51% qui permettrait à un mauvais acteur de prendre le contrôle de la blockchain et de doubler les jetons. Vous auriez besoin de gagner 51% de toute la puissance de calcul pour attaquer une blockchain PoW bien établie. Sur une blockchain PoS, vous auriez besoin de 51% des fonds jalonnés.

Dans les deux cas, la sécurité dépend de la maturité de la blockchain, du nombre de personnes minant ou jalonnant. Mais, selon l’argument, l’exploitation minière nécessite quelque chose en dehors de la blockchain elle-même, une source externe qui ne peut pas être piratée. La validation de la preuve de participation a une barrière à l’entrée beaucoup plus faible, bien que les principales chaînes de blocs la rendent suffisamment élevée pour que les attaques de financement soient irréalisables.

En outre, les partisans du bitcoin soulignent qu’une grande partie de l’énergie utilisée actuellement par les mineurs de bitcoin est renouvelable – en particulier depuis que la Chine a expulsé les mineurs en utilisant ses anciennes centrales au charbon horriblement polluantes.

Ensuite, il y a l’argument le plus simple : la sécurité PoW de Bitcoin a résisté à l’épreuve du temps. La preuve de participation, en particulier à grande échelle, est beaucoup plus récente.

Centralisation

En particulier sur les petites chaînes, il est trop facile pour les validateurs de construire de plus grands empires, d’autant plus que le jalonnement PoS implique généralement de laisser d’autres investisseurs prêter leurs jetons à un validateur pour augmenter leur participation et le degré de contrôle dont ils disposent.

Le revers de cet argument, cependant, est que le coût de l’équipement minier Bitcoin et de l’énergie qu’il nécessite est si élevé que seules quelques grandes sociétés minières en contrôlent la majorité.

Et il existe des ramifications PoS comme la preuve de participation déléguée qui ont un nombre limité de validateurs. Le problème avec ce système est devenu clair lorsque le piratage du réseau Ronin, dans lequel un protocole de pont de chaîne de cultures a été piraté de 625 millions de dollars lorsqu’un pirate informatique a compromis les mots de passe de cinq des neuf validateurs.

Lire la suite: Dans un piratage de 625 millions de dollars, un problème de sécurité cryptographique plus important est exposé

« Ce piratage reflète les défis continus auxquels les chaînes de blocs et les opérateurs sont confrontés pour équilibrer l’expérience utilisateur et la sécurité », a déclaré Flora Li, responsable du Huobi Research Institute de l’échange de crypto-monnaie Huobi, en mars.

Avec une popularité croissante, a-t-elle noté, les opérateurs « ont pris des raccourcis pour soulager les goulots d’étranglement du réseau, réduisant le nombre de nœuds qui devaient être validés pour les transactions à seulement cinq nœuds sur neuf, ce qui facilite l’exploitation par les pirates ».

Augmenter le nombre de cinq à huit, comme l’ont fait les opérateurs de Ronin, « ne résout pas le problème fondamental de la façon dont les blockchains de preuve de participation peuvent maintenir les transactions rapides, conviviales et économes en énergie sans compromettre la sécurité ».

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