Alors que des accusations de fraude et de complot ont été portées contre le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried aux États-Unis mardi, une chose amusante est arrivée au prix du bitcoin : il a augmenté.

Étant donné que le bitcoin est toujours un baromètre pratique du sentiment dans tout l’univers de la cryptographie, il faut supposer que plus de quelques parieurs ont vu les gros titres sur « l’une des plus grandes fraudes de l’histoire américaine » – la description du procureur américain du district sud de New York de Les crimes présumés de Bankman-Fried – et ont décidé que c’était le moment de faire le plein.

Bitcoin a encore plongé en valeur de près des deux tiers cette année, il faut le dire. Mais il a également augmenté d’environ 10 % depuis la chute à la baisse lorsque FTX a déposé son bilan à la mi-novembre, ce qui est extraordinaire. On doit se demander : qu’est-ce que les vrais croyants de la crypto fument encore ?

Un récit populaire dit que quelques accidents (pour sous-estimer grossièrement l’importance de l’échec de FTX) sont simplement à prévoir dans les premières années d’une révolution financière de plusieurs décennies. L’échange commercial étrange pourrait devenir pop mais, hé, les jetons numériques les plus populaires devraient survivre. Et, lorsque les régulateurs finiront par imposer quelques règles dans le Far West de la crypto, la respectabilité traditionnelle sera assurée, selon la théorie.

Cette rotation joyeuse semble délirante. Que Bankman-Fried soit condamné ou non, FTX ressemble à un événement existentiel pour la mode du trading de crypto. En tant que moyens d’échange dans le monde réel des biens et services, aucun des jetons numériques n’a réussi à décoller, à part leur utilisation dans le « financement du terrorisme, l’évasion fiscale et le trafic sexuel », comme l’a dit le directeur général de JP Morgan, Jamie Dimon. CNBC la semaine dernière.

En tant que réserves de valeur en période d’inflation – l’idée de « l’or numérique » – elles se sont effondrées. Et ils ne rapportent aucun revenu, évidemment. Cela laisse les crypto-monnaies comme des outils de pure spéculation, un argumentaire avec un attrait limité s’il est prouvé que 8 milliards de dollars d’actifs des clients manquent à FTX.

Oui, l’odeur ferme de la discipline réglementaire peut éventuellement forcer la création d’échanges avec des structures de gouvernance appropriées qui suivent les règles de la connaissance de votre client et n’entremêlent pas leurs opérations avec des fonds spéculatifs ou des véhicules de prêt. À ce moment-là, cependant, on soupçonne que l’équipe de devenir riche rapidement sera passée à autre chose. Les tulipes étaient grandes jusqu’à ce qu’elles ne le soient plus.

La technologie sous-jacente basée sur la blockchain devrait toujours avoir des applications financières utiles, il est généralement obligatoire de le souligner, mais la chute de Bankman-Fried ressemble au moment où la pensée adulte réintègre la pièce. « Crypto est un spectacle secondaire complet » et les jetons crypto sont comme des « pet rocks », a également déclaré Dimon la semaine dernière. C’était une chose ennuyeuse et conventionnelle à dire pour le patron d’une grande banque, mais aussi sûrement correcte. Une nouvelle classe d’actifs, comme nous utilisons habituellement le terme, n’a pas été créée.

Bon courage aux acheteurs et détenteurs de bitcoin à 18 000$, mais vous êtes (encore) prévenu.

Une grande idée fleurit à partir de petites économies d’énergie

Une économie de 2,8 millions de livres sterling est infime dans le contexte des nombreux milliards supplémentaires que les ménages britanniques dépenseront en énergie cet hiver, mais les bonnes idées peuvent avoir de petits débuts. Le « service de flexibilité de la demande » de National Grid – le programme pour nous inciter à utiliser nos sèche-linge et autres appareils en dehors des heures de pointe – est l’une de ces innovations.

L’entreprise, en tant qu’opérateur du réseau électrique, effectuait simplement une série d’essais limités pour établir que la configuration de la flexibilité fonctionnait – donc le petit nombre. Mais la réponse des consommateurs semble avoir dépassé les attentes ; et le fait qu’un million de ménages et d’entreprises se soient inscrits pour participer à un déploiement plus large suggère qu’il existe un désir d’économiser quelques livres.

Du point de vue de la grille, l’arrangement consiste à déplacer la demande pour répondre à l’offre. Il y aura clairement des limites à la quantité d’équilibrage et d’ajustement qui peut être atteint dans la pratique, et le travail de mise en place d’incitations financières peut s’avérer être plus un art qu’une science. Mais tout cela ressemble à une explosion de bon sens, ainsi qu’à un petit retour sur le déploiement horriblement coûteux des compteurs intelligents.

C’est juste dommage qu’il ait fallu une crise énergétique pour le faire démarrer. Une isolation nationale appropriée apporterait une amélioration beaucoup plus importante de l’efficacité énergétique, bien sûr, mais ce n’est pas l’avis de Grid.