Les plantages sont survenus à la suite d’une panne totale de l’échange de crypto Coinbase, dont le site Web affichait simplement une page d’attente indiquant «une erreur s’est produite».

Binance, un autre échange majeur, a déclaré qu’il limitait les retraits pour l’éther et un autre jeton basé sur Ethereum «en raison de la congestion du réseau».

Plus tôt le 19 mai, le prix du bitcoin avait chuté de près de 16% avant de rebondir quelque peu, car la plus grande course fulgurante de la crypto-monnaie 2021 semblait être arrêtée dans son élan. Bitcoin avait chuté sous le seuil de 40000 dollars pour atteindre un minimum de 38545 dollars sur 24 heures vers 5h50 BST le 19 mai, poursuivant une baisse hebdomadaire qui a vu son prix s’effondrer de plus de 30%.

Pour l’ensemble de l’année, le jeton est toujours en hausse d’environ 270% depuis le 31 décembre – mais bien en dessous de son sommet de 568% en avril, lorsqu’il atteignait 63 564 $.

Le retour en dessous de 40000 dollars signifie que le prix du bitcoin est maintenant revenu à la même position qu’il était avant que le fabricant de véhicules électriques Tesla n’annonce qu’il avait acheté 1,5 milliard de dollars du jeton pour ses trésors d’entreprise en février.

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La glissade est intervenue après que la Chine a mis en garde les institutions financières et de paiement contre le financement de toute activité liée aux crypto-monnaies, ce qui comprendrait l’échange de devises fiduciaires contre des jetons ou la fourniture de services pour faciliter les échanges. Cette décision a été renforcée par une décision de 2017 de la banque centrale du pays, The South China Morning Post a rapporté, alors que la Banque populaire de Chine cherche à soutenir son propre projet de monnaie numérique.

«La principale différence entre aujourd’hui et 2017, bien sûr, est que les traders de crypto chinois représentent une part beaucoup plus petite des volumes globaux qu’ils ne le faisaient à l’époque», a déclaré Mati Greenspan, un investisseur en cryptographie et directeur général de la société de recherche Quantum Economics.

«Pourtant, même ceux qui ont été responsables des entrées jusqu’à présent cette année vont maintenant dans l’autre sens, car les fonds bitcoin ont enregistré un record de 98 millions de dollars de sorties la semaine dernière.»

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Le déclin actuel a commencé le 12 mai, après que le patron de Tesla, Elon Musk, a déclaré sur Twitter que l’entreprise cesserait d’accepter des bitcoins pour les achats. Musk, qui était autrefois l’un des partisans les plus virulents de Bitcoin, s’est plutôt tourné vers le dogecoin meme token.

Les malheurs de Bitcoin ont continué à avoir un effet d’entraînement sur d’autres crypto-monnaies, le dogecoin ayant chuté de 16% au cours des dernières 24 heures pour revenir à son récent creux de 0,41 $. À 7 h 20 BST, l’éther avait chuté de 16%, le XRP de 6% et le nouveau concurrent cardano de plus de 19%.

« Beaucoup de gens commencent à penser que le bitcoin a peut-être déjà fait son chemin », a ajouté Greenspan.

«Évidemment, plus il baisse, plus il devient attractif en tant qu’investissement à long terme, mais pour l’instant, il est clair que les investisseurs recherchent d’autres actifs.»

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