EPlus tôt cette année, la sénatrice américaine Cynthia Lummis du Wyoming, une femme de 66 ans née dans un ranch de bétail, a temporairement changé son avatar Twitter pour présenter des yeux laser rouge brillant en l’honneur de Bitcoin. Le geste était un clin d’œil au monde insulaire de la crypto-monnaie, où de nombreux fidèles ont juré d’échanger leurs photos jusqu’à ce que le prix du Bitcoin atteigne 100 000 $, dans un mème connu sous le nom de #LaserRayUntil100K. C’est le dernier marqueur légèrement bizarre de l’ascension improbable du Wyoming ces dernières années dans un hub de crypto-monnaie, loin des centres fintech bourdonnants de New York et de San Francisco.

Le Wyoming a toujours été un peu différent du reste des États-Unis. C’était le premier État à accorder le suffrage féminin, et sa politique contemporaine est profondément libertaire. Il abrite certaines des terres publiques les plus spectaculaires au monde, comme le parc national de Yellowstone, et c’est également le premier producteur de charbon du pays. Son surnom est l’État de l’égalité, et sa forte proportion de propriétaires terriens et de touristes ultra-riches ont fait de la ville de Jackson Hole l’endroit le plus inégal du pays.

Mais c’est cette combinaison d’une économie extractive et d’un esprit indépendant qui a permis à la crypto de s’enraciner dans le Wyoming il y a environ cinq ans, selon le sénateur de l’État Chris Rothfuss, coprésident du Comité de l’État sur la blockchain et la technologie financière. Lui et un autre représentant avaient reçu une demande d’un électeur d’examiner les lois cryptographiques du Wyoming, car ils avaient du mal à utiliser certains produits cryptographiques dans l’État. Au fur et à mesure que le sénateur explorait davantage, il s’est rendu compte que la technologie décentralisée en plein essor pourrait être une aubaine majeure pour l’économie de l’État.

« Le Wyoming en tant qu’État producteur d’énergie et en tant qu’État extracteur de minéraux a des défis à relever. Notre économie dépend du charbon, du pétrole et du gaz, ainsi que des revenus de l’État, depuis des décennies, aussi longtemps que je suis en vie », a-t-il déclaré. L’indépendant. « Nous comprenons que l’avenir du Wyoming doit reposer sur une économie diversifiée tournée vers l’avenir au lieu de cette dépendance rétrospective envers les hydrocarbures. »

La crypto pourrait être la prochaine grande chose, pensait-il, mais les lois de l’État étaient loin d’être prêtes à gérer le monde en constante évolution de la finance numérique. Non pas que le reste du pays était beaucoup mieux.

« En l’examinant, nous avons appris que nous n’avions que des lois et des statuts horribles en ce qui concerne la crypto-monnaie, les actifs numériques, tout ce qui se trouve dans cet espace », a-t-il ajouté. « Nous étions à peu près aussi mauvais que vous pourriez l’être, mais aucun autre État du pays n’avait quoi que ce soit qui ressemble à un plan sur la façon dont vous le géreriez. »

En 2017, l’État a formé un groupe de travail sur la blockchain et a commencé à tenir des audiences avec les parties prenantes de la crypto-monnaie. Caitlin Long, une vétéran de Wall Street et originaire du Wyoming, est également devenue un bailleur de fonds influent, notamment en offrant une bourse d’études à des femmes ingénieures à l’Université du Wyoming utilisant la crypto-monnaie, ainsi qu’en fondant sa propre entreprise de cryptographie, Avanti Bank & Trust. Une série de nouvelles lois favorables à la cryptographie ont suivi la poussée. Avance rapide jusqu’en 2021, et le Wyoming a au moins 24 lois cryptographiques différentes, s’occupant de tout, des opérations bancaires aux tribunaux, en passant par les « contrats intelligents », le traitement des paiements et l’exemption des sociétés d’actifs numériques de la plupart des taxes. (Le Wyoming n’a déjà pas d’impôt sur le revenu des particuliers ou des sociétés).

De grandes entreprises de crypto comme Ripple, une société de paiement évaluée à 10 milliards de dollars, et Kraken, un échange crypto évalué à 4 milliards de dollars, ont mis en place des opérations dans l’état. Et le Wyoming abrite un certain nombre de nouvelles institutions financières, notamment les premières banques cryptographiques à charte d’État, Avanti, ainsi qu’une filiale de Kraken, ainsi que l’American CryptoFed DAO, la première organisation autonome décentralisée (DAO) légale du pays, un parallèle , système monétaire basé sur la cryptographie régi par l’apprentissage automatique et les détenteurs de jetons, qui a commencé à fonctionner le 1er juillet.

« Le Wyoming ouvre la voie à une réglementation prospective des services financiers et partage bon nombre des mêmes valeurs que la communauté crypto en termes de liberté individuelle et de liberté », a déclaré David Kinitsky, PDG de Kraken Bank. L’indépendant dans un rapport.

D’autres soulignent la réputation de longue date de l’État d’être favorable aux affaires et à la technologie.

« Le Wyoming a été le premier État du syndicat à reconnaître le statut de LLC dans les années 1970. Depuis lors, nous avons assisté à un essor de la technologie et nos législateurs d’État ont vraiment eu l’innovation et la prévoyance », a déclaré Marian Orr, PDG de l’American CryptoFed DAO et ancien maire de la ville de Cheyenne. « Du point de vue des infrastructures, j’ai vraiment observé comment le Wyoming est devenu un acteur et un pôle technologique. Nous avons le bon type de température. Il fait frais ici. Il y a du vent. Nous avons tout ce qui est vraiment bon pour la technologie. « 

Microsoft, par exemple, possède un important centre de données à Cheyenne.

Que toute cette excitation change vraiment l’économie du Wyoming est une question ouverte cependant. Les entreprises elles-mêmes ont certainement bien réussi. Avanti, la crypto-banque, a clôturé un Tour de financement de 37 millions de dollars en avril. Au-delà des frais de dépôt, les crypto-monnaies n’ajoutent pratiquement aucune taxe aux coffres de l’État, et la nature décentralisée de la finance numérique signifie que même les entreprises de cryptographie prospères du Wyoming n’auront pas besoin d’une grande présence en personne.

Le sénateur Rothfuss a désigné Kraken comme peut-être le plus grand employeur de cryptographie de l’État. Il compte actuellement cinq employés dans l’État, bien qu’il ait déclaré L’indépendant il prévoit de « doubler au moins cet effectif dans un proche avenir », ainsi que d’investir dans la communauté par le biais de parrainages et de conférences.

« Au cours des prochaines années, nous chercherons à étendre l’empreinte de Kraken et à développer un écosystème FinTech et crypto dans la région », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Le PDG d’American CryptoFed DAO est son principal employé basé au Wyoming.

« Il ne s’agit pas tant d’une grande équipe de direction ou de l’embauche de beaucoup de personnes, mais d’une économie en croissance où tout le monde fait partie de la structure de gouvernance », a déclaré Mme Orr. « Vous ne payez pas beaucoup de salaires. Vous créez essentiellement une économie où tout le monde gagne et tout le monde grandit.

Lee Reiners, directeur exécutif de Duke University Global Financial Markets, a déclaré Ardoise qu’il estimait que l’État avait été « totalement trompé par tous ces gens crypto. « 

Il y a aussi des préoccupations climatiques. Une récente Analyse de l’Université de Cambridge a découvert que l’extraction de bitcoins, les processus informatiques hyper-complexes utilisés pour débloquer une nouvelle offre de crypto-monnaie, utilise plus d’énergie que l’ensemble de l’Argentine.

À ce sujet, certains habitants de l’État ont proposé une solution propre au Wyoming : accrocher des plates-formes de crypto-minage directement aux puits de gaz naturel, qui « enflamment » souvent le gaz naturel dans l’air avant d’être connectés à un gazoduc.

Il combine l’ancien, le nouveau et une bonne dose d’individualisme robuste, et pour cette raison, cela ne pourrait se produire nulle part ailleurs.