Cette décision est une réponse à la pression des régulateurs de plusieurs pays pour officialiser son statut. L’échange fonctionnait en France avant l’enregistrement mais ne pouvait pas faire la publicité de ses services.

« Les premiers utilisateurs de crypto-monnaie sont d’accord avec l’utilisation d’un échange offshore sans licence », a déclaré Changpeng Zhao, fondateur et directeur général de Binance, dans une interview. « Mais si nous voulons parvenir à une adoption massive, la plupart des utilisateurs de masse préféreront un échange sous licence et réglementé », a-t-il ajouté.

Binance a été créée en 2017 en Chine par M. Zhao, un natif chinois qui a déménagé au Canada à l’adolescence. Deux mois après la création de Binance, la Chine a interdit les échanges cryptographiques, obligeant M. Zhao et son équipe à déménager au Japon. En 2018, ils ont quitté le Japon après que le régulateur financier du pays a déclaré que la société n’avait pas de licence. Dès lors, Binance a cessé de divulguer un emplacement spécifique.

Binance est en volume le plus grand échange de crypto au monde, dépassant les goûts de Coinbase Global et FTX. Binance a traité en moyenne quelque 62 milliards de dollars en bitcoins, éthers et autres devises numériques chaque jour de l’année jusqu’en mars, selon le fournisseur de données CryptoCompare.

M. Zhao a précédemment qualifié les bureaux et le siège d’obsolètes. M. Zhao a déclaré que la France est une bonne plaque tournante européenne pour Binance en raison de sa taille, de la force du régulateur et de ce qu’il appelle un état d’esprit pro-business.

« Avoir un pays du G-7 avec un régulateur strict envoie un signal très fort aux autres pays », a déclaré M. Zhao.

Il est basé à Dubaï, mais passera l’été à Paris, où il a loué un appartement. Binance a récemment reçu des licences pour opérer à Bahreïn et à Dubaï. Elle envisage de faire de ce dernier un hub régional.

Il a déclaré que la société se concentrait sur une stratégie à distance d’abord, avec un siège régional plutôt qu’un siège principal. Binance compte 5 000 employés. Il agrandira un bureau existant de 50 personnes à Paris, en y intégrant des ingénieurs et des techniciens clés et en recrutant jusqu’à 250 personnes.

Il a fallu plus d’un an et demi à Binance pour recevoir son approbation d’enregistrement en France, où les régulateurs ont examiné ses politiques de connaissance de votre client et ses protocoles de lutte contre le blanchiment d’argent. Le régulateur financier français, connu sous son acronyme AMF, a ajouté mercredi Binance à sa liste de fournisseurs de services d’actifs numériques enregistrés.

M. Zhao a déclaré que l’enregistrement facilitera son accès aux services bancaires et de paiement, étant donné que les fournisseurs de services financiers traditionnels ne traitent généralement pas avec des entités non agréées.

Il a déclaré avoir rencontré le président français Emmanuel Macron au palais de l’Élysée pendant environ 15 minutes en novembre dernier. La réunion était avec le chef de cabinet de M. Macron, mais M. Macron s’est joint de manière inattendue à mi-chemin, affirmant qu’il souhaitait faire croître l’économie française et attirer des industries innovantes, a déclaré le chef de Binance.

Un porte-parole du gouvernement français n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

M. Macron, un ancien banquier d’affaires, s’est engagé à faire de la France une start-up, dans le cadre d’un effort visant à faire de Paris un pôle technologique européen rivalisant avec Londres. La France a attiré des banquiers de la capitale britannique après que le Royaume-Uni a voté en faveur de la sortie de l’Union européenne en 2016 en offrant des incitations fiscales et en ouvrant davantage d’écoles internationales pour les familles d’expatriés.

M. Zhao a déclaré que la France n’offrait aucun édulcorant et que Binance n’a pas demandé. L’année dernière, la bourse s’est engagée à investir quelque 100 millions de dollars en France pour soutenir le développement de la technologie cryptographique et a accordé 2 millions de dollars pour la restauration d’une salle du château de Versailles.

Les autorités américaines ont surveillé de près les opérations américaines de Binance.

Le Wall Street Journal a rapporté en novembre que le ministère de la Justice examinait si Binance avait encouragé le blanchiment d’argent. La Securities and Exchange Commission, quant à elle, a envoyé une assignation à Binance.US fin 2020, posant un large éventail de questions sur ses opérations.

Plus récemment, la SEC, dans le cadre de son enquête, avait examiné la relation entre Binance.US et deux teneurs de marché négociant en bourse ayant des liens avec M. Zhao, a rapporté le Journal.

M. Zhao a déclaré qu’il ne commenterait pas les discussions de Binance avec les régulateurs.

Les efforts de Binance pour devenir plus réglementé surviennent alors que les gouvernements adoptent l’industrie en plein essor de la crypto-monnaie, qui est rapidement passée d’une mode à une entreprise sérieuse traitant des centaines de milliards de dollars par jour.

Au Royaume-Uni, où le régulateur financier a déclaré l’année dernière que l’unité locale de Binance n’était pas autorisée à mener certaines opérations, le gouvernement a récemment déclaré qu’il souhaitait faire du pays un centre technologique mondial de crypto-actifs. Aux États-Unis, les régulateurs ont cherché comment ils peuvent placer les échanges de crypto-monnaie sous leur surveillance pour protéger les utilisateurs. Binance opère aux États-Unis via une filiale, Binance.US.

« L’état d’esprit a définitivement changé très fortement même au cours des deux derniers mois », a déclaré M. Zhao. « Beaucoup ont adopté une vision sceptique auparavant, mais maintenant ils se disent, OK, nous devons embrasser cette chose. »

Écrivez à Patricia Kowsmann à patricia.kowsmann@wsj.com et à Caitlin Ostroff à caitlin.ostroff@wsj.com