Eh bien, ce n’est peut-être pas si différent après tout, car il s’avère que beaucoup de gens n’ont pas cette capacité. Lorsque TerraUSD, un stablecoin – c’est-à-dire une crypto-monnaie censée être indexée sur le dollar ou un autre actif – a perdu presque toute sa valeur ce mois-ci, cela s’est passé si vite que de nombreux investisseurs ont perdu tout ce qu’ils avaient sur le marché. Un autre stablecoin, DEI, est descendu aussi bas que 52 cents, au lieu du dollar promis. Le bitcoin lui-même, qui n’est lié à aucune devise, est en baisse de plus de 50% par rapport à son point culminant de l’automne dernier.

Dans de nombreux cas, ce sont ceux qui peuvent le moins se permettre de subir ce genre de perte qui en subissent les conséquences. La crypto a été commercialisée de manière agressive comme une chance de rattraper les groupes qui se sentaient laissés pour compte aux États-Unis toujours inégaux. À maintes reprises, les partisans ont déclaré que la blockchain serait une force pour l’équité financière, permettant aux personnes traditionnellement exclues des mécanismes américains de création de richesse, tels que le logement ou la bourse, par race ou par manque de capital.

Matt Damon a proclamé «La fortune sourit aux braves» pour Crypto.com, une plate-forme d’échange où les gens peuvent acheter et vendre plus de 200 crypto-monnaies, dans une publicité diffusée pendant le Super Bowl. (Il est maintenant, de manière un peu moins courageuse, refusant de répondre aux questions de NBC News à ce sujet.) Kim Kardashian a décroché une pièce, qui a rapidement chuté de 98 %. Les politiciens ont fait valoir que la cryptographie rendrait le monde financier plus équitable. Le représentant Ritchie Torres (D), qui représente un quartier à faible revenu du Bronx, l’a qualifié de « cause profondément progressiste ».

S’il te plaît. Ceci est, au mieux, une spéculation. Malgré toutes les affirmations selon lesquelles la blockchain va révolutionner la finance, la seule chose qu’elle a améliorée jusqu’à présent est la capacité de blanchir de l’argent et de transférer de l’argent dans le cadre d’autres activités illégales. Une couverture contre l’inflation ? Une théorie qui n’a pas abouti. Un substitut à l’argent liquide ? Essayez de l’utiliser. C’est difficile et chronophage, et je vous promets que vous reviendrez immédiatement à la monnaie traditionnelle.

Les problèmes continuent. La réglementation est légère à inexistante. Le vol et la fraude sont monnaie courante et les victimes n’ont aucun recours. Si votre carte de crédit est piratée, vous êtes sur le crochet pour seulement 50 $, mais si votre portefeuille cryptographique de plusieurs millions de dollars est choisi, vous êtes SOL, comme on dit en ligne. Et malgré tous les discours visant à laisser tout le monde participer à l’action, un peu plus de 25% du bitcoin est détenu par 0,01% des investisseurs.

Pourtant, 1 Américain sur 5 en âge d’investir a mordu à l’hameçon, dont beaucoup ne pouvaient pas se permettre le risque. Sondage après sondage, les jeunes sont plus susceptibles d’embrasser le secteur que les personnes d’âge moyen et les personnes âgées, et les Noirs plus que les Blancs. Et une autre chose: la moitié a commencé à investir dans le secteur en 2021, selon une enquête publiée par Grayscale Investments, une société de gestion de crypto – en d’autres termes, lorsque la crypto était à des niveaux records. (Une enquête menée l’automne dernier par Cardify, une société d’études de marché, a révélé que seulement 14 % avaient été investis dans le secteur depuis plus de deux ans.)

Rien de tout cela ne doit inspirer confiance. C’est vrai, que vous croyiez sincèrement que le monde n’a pas encore exploité la puissance de la blockchain, ou si vous croyez, comme le disent les esprits sur Twitter, que la blockchain et ses crypto-monnaies sont des Beanie Babies for Bros, déguisés en charabia techno-libertaire.

Même si tout le potentiel du Web 3.0 est réalisé et que la blockchain est son architecture principale, cela ne fait pas de ce truc un bon jeu. Le chemin de fer était une technologie révolutionnaire dans l’Amérique du XIXe siècle qui a créé des fortunes incalculables pour quelques chanceux, mais environ 25 % des compagnies de chemin de fer ont fait faillite après la panique de 1873. La même chose s’est reproduite après la panique de 1893.

La bulle Internet offre une leçon similaire : Amazon a si bien réussi que son fondateur est maintenant propriétaire de ce journal, mais Pets.com est une punchline. Comme l’a récemment déclaré le président de la Securities and Exchange Commission, Gary Gensler, lors de la discussion sur la cryptographie, « je ne pense pas qu’il y ait une viabilité à long terme pour cinq ou six mille formes d’argent privées ».

C’est une marque de, eh bien, des marques qu’ils pensent pouvoir déjouer tout cela – ils choisiront la crypto-monnaie qui à la fois survit et monte en flèche, ou connaîtront le bon moment précis pour sortir. Ils ne peuvent pas tous avoir raison.

Crypto frappe ce sweet spot américain, où le cynisme rencontre la naïveté totale, et où tout le monde pense que le meunier à la table est quelqu’un d’autre. Au moment où beaucoup découvrent qu’ils sont le plus grand imbécile, il est beaucoup trop tard pour faire quoi que ce soit à ce sujet. Le fait que, dans de nombreux cas, ce sont des personnes qui reçoivent déjà une offre brute rend la situation encore plus douloureuse.