Pourtant, une grande partie de la promesse de Web3 reste théorique. En ce qui concerne les NFT, certains partisans affirment qu’ils transformeront non seulement la façon dont l’art est acheté et vendu, mais aussi l’art et les artistes que nous apprécions et la façon dont les artistes sont payés. « Les NFT créent des opportunités pour de nouveaux modèles commerciaux qui n’existaient pas auparavant », écrivent James Bowden et Edward Thomas Jones dans The Conversation. « Les artistes peuvent attacher des stipulations à un NFT qui garantissent qu’ils obtiennent une partie du produit chaque fois qu’il est revendu, ce qui signifie qu’ils en bénéficient si leur travail prend de la valeur. »

Aux plus hauts sommets du discours Web3, la perspective d’un Internet décentralisé est présentée comme un rempart contre l’autoritarisme. « Conceptuellement, Web3 est naturellement plus bénéfique pour les démocraties libérales occidentales, qui valorisent la démocratie et la vie privée », affirment Anthony Vinci et Nadia Schadlow dans le Washington Post. « La Chine et la Russie ont déjà mis en place des mécanismes pour espionner et contrôler l’infrastructure Web2 existante via des pare-feu, la censure et la coercition des plates-formes technologiques. Web3 rendrait de tels contrôles autoritaires beaucoup plus difficiles.

Dans quelle mesure Web3 est-il un battage médiatique ou une arnaque ?

S’il y a quelque chose que l’itération des médias sociaux d’Internet a mis en évidence, Peter Kafka de Recode pense que même la technologie la plus excitante peut avoir des conséquences imprévues. « Au premier abord, Twitter semblait être une façon amusante de dire aux gens ce que vous aviez pour le déjeuner, puis pendant un moment comme un outil qui pourrait aider à libérer les populations opprimées », écrit-il, ajoutant : « Cette fois-ci, nous devrions être beaucoup plus réfléchi aux inconvénients possibles.

Un inconvénient est que la crypto-monnaie est un investissement spéculatif inutile, voire dangereux, Binyamin Appelbaum du Times argumente. Instable, lourde et coûteuse à utiliser, la crypto-monnaie ne remplace pas les devises soutenues par le gouvernement. Ce qu’il fait, cependant, c’est encourager les frénésies du marché et utiliser d’énormes quantités d’électricité – plus que la nation finlandaise.

Certains commentateurs, comme Moxie Marlinspike, le créateur de Signal, ont également souligné que Web3, malgré toutes ses promesses enivrantes de démocratisation, n’est en fait pas très décentralisé : il dépend toujours d’organisations centralisées pour maintenir les serveurs, les portefeuilles de crypto-monnaie et les sites Web où les NFT sont stockés.