Pour la première fois en 14 mois, le calendrier des enchères se comporte comme avant Covid-19, alors que les rivaux Christie’s et Sotheby’s se préparent pour une semaine de ventes en soirée et en journée à New York. Les événements débuteront le 11 mai et se termineront le 14 mai.

Les expressions «chef-d’œuvre» et «qualité musée» sont une fois de plus sous-utilisées par les spécialistes des enchères, et Sotheby’s autorisera même les soumissionnaires en personne, bien que dans une capacité très limitée.

Mais même si le calendrier a l’air d’être utilisé et que les spécialistes des maisons de ventes sonnent les mêmes notes, la composition des ventes aux enchères elles-mêmes, en particulier dans les catégories d’art contemporain, est remarquablement différente de celle des années passées.

«Je pense que vous avez raison de faire une double prise, car nous avons délibérément décidé cette saison de mélanger les choses», déclare Sara Friedlander, vice-présidente du département d’après-guerre et d’art contemporain chez Christie’s à New York. «C’est une vente qui, à mon avis, offre une plus grande variété de prix que nous n’en avons jamais fait auparavant.»

Articles gros tickets

Chez Sotheby’s, une heure avant sa vente aux enchères d’art contemporain du 12 mai, des œuvres de la succession de la défunte héritière du pétrole Anne Marion arriveront au bloc, y compris un rare Clyfford Still de 1948 qui porte une estimation élevée de 18 millions de dollars et plus.

Ensuite, lors de la vente officielle du soir, Sotheby’s proposera Versus Medici de Jean-Michel Basquiat de 7 pieds de haut, avec une estimation élevée de 50 millions de dollars, et une peinture «tableau noir» de Cy Twombly de 1970 qui porte une estimation élevée de 45 millions de dollars.

Ensemble, la vente Sotheby’s Marion et sa vente du soir d’art contemporain sont estimées à 400 millions de dollars.

Pour ne pas être en reste, Christie’s a également un Basquiat au prix de «plus de 50 millions de dollars» dans sa vente du soir du 11 mai au 21e siècle. Deux jours plus tard, lors de sa vente aux enchères du soir du 20e siècle le 13 mai, la maison de vente présentera un tableau de Claude Monet représentant le pont de Waterloo de 1903, estimé à environ 35 millions de dollars; un portrait Picasso de son amante Marie-Thérèse de 1932 qui porte une estimation d’environ 55 millions de dollars; et une peinture bleu et vert profond par Mark Rothko de 1970, l’année de sa mort, qui porte une estimation de l’ordre de 40 millions de dollars.

La vente du soir du 21e siècle de Christie’s porte une estimation élevée de 200 millions de dollars; sa vente du soir du 20e siècle porte une estimation élevée de 440 millions de dollars.

Art en demande

Pourtant, les enchères de cette semaine se distinguent principalement par l’abondance d’articles à plus petit prix, qui constituent un échantillon étonnamment diversifié de ce que Friedlander dit être actuellement en demande.

Une œuvre d’Alex da Corte, un artiste dont l’installation sur le jardin sur le toit du Metropolitan Museum of Art enflamme les flux Instagram des New-Yorkais, est estimée à seulement 60000 $ à 80000 $, et une peinture de 2019 de Salman Toor, dont la récente exposition personnelle au Whitney Le musée était un incontournable, porte une estimation de 100 000 $ à 150 000 $.

Sotheby’s a un mélange plus établi dans ses enchères du soir contemporaines, avec des prix qui augmentent beaucoup plus rapidement. Mais il a également un Toor (The Arrival) qui était dans le spectacle de Whitney et qui devrait tirer de 60 000 $ à 80 000 $.

Crypto perce

Dans une autre rupture majeure avec la tradition, Christie’s inclura un groupe de NFT appelé Crypto Punks. Les images numériques brutes de têtes de dessins animés sont connectées à la technologie blockchain et sont devenues un objet de collection culte dans l’espace crypto. Les soumissionnaires peuvent payer pour la collection, qui porte une estimation de 7 millions de dollars à 9 millions de dollars en Ether.

Et chez Sotheby’s, une œuvre de Banksy, Love is in the Air, estimée entre 3 et 5 millions de dollars, peut également être payée en Ether ou Bitcoin, bien que l’acheteur devra payer la prime de l’acheteur en monnaie fiduciaire.

Friedlander dit qu’il est trop tôt pour dire si les soumissionnaires de NFT sont également intéressés par l’art plus traditionnel de la vente. «C’est encore tôt», dit-elle.