Lorsque le Congrès se réunira plus tard ce mois-ci, l’un des éléments qu’il pourra envisager est la réglementation de la crypto-monnaie. Le sénateur Pat Toomey (R-PA), le membre le plus important de la Commission sénatoriale des banques, a été particulièrement désireux que cette question soit abordée.

« Plutôt que d’essayer d’ignorer ou de supprimer la crypto-monnaie et les technologies associées, les régulateurs et les législateurs doivent reconnaître que les réseaux publics ouverts sont là pour rester », a déclaré Toomey dans un communiqué de presse. « Nos lois et règlements doivent s’adapter à ces évolutions. »

La sénatrice Elizabeth Warren (D-MA), la présidente du comité, a reproché à la Securities and Exchange Commission des États-Unis de ne pas avoir appliqué de manière proactive la réglementation des crypto-monnaies.

«Alors que la demande de crypto-monnaies et l’utilisation d’échanges de crypto-monnaies ont monté en flèche, le manque de réglementations de bon sens a laissé les investisseurs ordinaires à la merci des manipulateurs et des fraudeurs, a écrit Warren dans une lettre au président de la SEC. Gary Gensler. « Ces lacunes réglementaires mettent en danger les consommateurs et les investisseurs et compromettent la sécurité de nos marchés financiers. La SEC doit utiliser toute son autorité pour faire face à ces risques, et le Congrès doit également intervenir pour combler ces lacunes réglementaires et garantir que chaque investisseur a accès à un marché de crypto-monnaie sûr. »

Mais Gensler a insisté sur le fait que le Congrès doit donner à la SEC le pouvoir de prendre les devants sur la question plutôt que de s’attendre à ce que son agence agisse unilatéralement.

« Si nous ne réglons pas ces problèmes, je crains que beaucoup de gens ne soient blessés », a-t-il déclaré.

La crypto-monnaie n’est pas un concept nouveau, mais la réglementation fédérale de ce secteur n’a pas réussi à suivre sa popularité croissante. Cela soulève deux questions : pourquoi le gouvernement a-t-il tardé à réglementer la crypto-monnaie et le secteur de la crypto peut-il s’attendre à ce que Washington prenne des mesures dans un avenir proche ?

La marche lente réglementaire : La léthargie de Capitol Hill dans la réglementation de la crypto-monnaie pourrait être en partie imputée à un fossé générationnel, une grande partie des dirigeants du Congrès étant déconnectée des tendances d’investissement adoptées par leurs plus jeunes électeurs.

« Beaucoup de politiciens sont des personnes âgées en général », a observé Mark DiMichael, associé au sein du département des services médico-légaux, contentieux et évaluation de Citrin Cooperman. « Je pense qu’ils ne réalisent tout simplement pas à quel point cela prend de l’ampleur dans le monde, et ils ne savent pas quoi en faire. »

Steven Steele, L’animateur de l’émission-débat YouTube axée sur la cryptographie « Steven Steele Live » était d’accord avec DiMichael au sujet des législateurs plus âgés confus face à l’évolution des temps.

« Quand je les entends parler de crypto-monnaie, cela me rappelle d’écouter des parents dans les années 1980 qui étaient impliqués dans le Parents Music Resource Center mettant en garde contre les dangers de la musique heavy metal », a-t-il plaisanté. «Il y a juste beaucoup d’hyperboles et de désinformation selon lesquelles ils ne comprennent même pas la nature et les principes fondamentaux de la crypto-monnaie. Cela peut être un peu effrayant que beaucoup de ces personnes dictent des décisions législatives à ce sujet. »

Steele a ajouté que tous les législateurs ne sont pas disposés à apprendre, notant que « certains de nos dirigeants élus commencent maintenant à faire un effort pour en savoir plus à ce sujet, et nous constatons des progrès dans ce sens ».

Néanmoins, le gouvernement fédéral a pour tradition d’être réactif plutôt que proactif face aux tendances changeantes, en particulier celles qui s’intéressent à la haute technologie.

« Le marché de la crypto-monnaie est presque, par définition, à la pointe de la technologie », a observé Greg King, PDG de Fonds Osprey, une entreprise d’investissement dans les actifs numériques dont les offres comprennent le Fonds Bitcoin Osprey (OTC : OBTC). « Historiquement, il a été difficile pour le gouvernement de suivre le rythme de l’innovation, alors il sera toujours un peu en retard.

Et ce qui complique les choses, c’est la nature du sujet sous les projecteurs. Contrairement à la réglementation d’institutions ou de produits financiers spécifiques, il n’y a pas de Bitcoin Inc. ou Dogecoin LLC qui peut répondre aux préoccupations réglementaires.

« Je pense qu’il est très difficile de réglementer quelque chose comme Bitcoin, en particulier, car c’est la plus décentralisée des crypto-monnaies », a déclaré Zachary Cummings, fondateur de NY Crypto Consulting. «Il n’y a pas de leader, il n’y a personne à qui s’en prendre vraiment si vous avez un problème avec le protocole.

« Cela étant dit », a ajouté Cummings, « je pouvais voir des réglementations s’appliquer aux échanges, les endroits centralisés où les gens échangent de l’argent contre Bitcoin et, dans une certaine mesure, suivent déjà les réglementations existantes concernant les transmetteurs d’argent. »

« Ils ne seront pas en mesure de le réglementer complètement », a déclaré David Noble, Directeur de Institut Peter J. Werth pour l’entrepreneuriat et l’innovation et professeur agrégé à la Université du Connecticut. «Ce qu’ils vont pouvoir réguler, ce sont les rampes d’accès et de sortie, de fiat à crypto et de crypto à fiat. Ils vont pouvoir réguler la façon dont les autres parties réglementées interagissent avec la crypto.

Prendre les rênes : Quel que soit l’organisme de réglementation chargé de réglementer la crypto-monnaie, il ne répondra probablement pas aux agendas politiques du Congrès ou de la Maison Blanche.

« Ce travail est effectué par des régulateurs indépendants », a déclaré Pierre Morici, professeur émérite de la Robert H. Smith Business School à la Université du Maryland et ancien directeur de l’Office of Economics de la Commission du commerce international des États-Unis, qui a expliqué que même si le président peut nommer des personnes pour siéger à la SEC, « la Maison Blanche n’a pas beaucoup de contrôle sur les régulateurs une fois qu’elle les nomme ».

Mais cela conduit à se demander quelle agence sera en charge de la réglementation. Comme mentionné précédemment, la SEC a été citée comme étant responsable de cette tâche, mais il se peut qu’elle ne relève pas entièrement de son bailliage.

Alain Konevski, PDG par intérim et directeur juridique et secrétaire du conseil d’administration du fournisseur de technologie blockchain Groupe tZERO inc. (OTC:TZROP) s’est demandé si la Commodities Futures Trading Commission chercherait un rôle de leadership, ou si le Département du Trésor essaierait de plaider en faveur de la création d’une nouvelle agence spécifiquement axée sur la réglementation des crypto-monnaies.

« Je pense que c’est un peu un mélange », a déclaré Konevsky. « Vous allez voir les régulateurs existants assouplir leur juridiction et vous allez probablement voir une nouvelle autorité se mettre en place – mais que cela se termine par un régulateur existant ou une nouvelle agence ou autre chose est une question ouverte. »

« Il est définitivement divisé entre plusieurs agences », a déclaré DiMichael de Citrin Cooperman, notant que le secteur couvre des considérations aussi diverses que les processus de paiement, les investissements, les actifs et la technologie qu’il n’est pas facilement catégorisé dans une définition unique. « C’est tellement vaste qu’il n’est ni surveillé ni réglementé de manière centralisée, du moins ici aux États-Unis. »

DiMichael a ajouté que si la surveillance de la crypto-monnaie était placée au sein des agences existantes, la nature des transactions ne correspondait pas aux réglementations transactionnelles traditionnelles.

« Si vous êtes une banque et que le client arrive avec 50 000 $ en espèces, vous devez remplir un rapport d’activité suspecte et un rapport de transaction de devise », a-t-il déclaré. «Mais il n’y a rien de tel pour la crypto-monnaie. Vous n’avez pas besoin d’un grand sac polochon de Bitcoin – vous n’avez qu’à le garder avec une petite clé USB. Ainsi, ils vont exiger l’enregistrement des transactions de 10 000 $ ou plus à l’avenir, et ils le feront à des fins fiscales et IRS.

Le roi d’Osprey Funds a déclaré qu’une réglementation potentielle pourrait mettre moins l’accent sur les utilisateurs de crypto-monnaie, car ils ont déjà pour mission de protéger les investisseurs et davantage sur « les acteurs de l’infrastructure Internet, les fournisseurs de services, les transmetteurs d’argent, les bourses, les prêteurs – il y a une certaine responsabilité sur les créateurs de chaque crypto-monnaie également.

Bienvenue, Régulateurs : Contrairement aux exemples donnés par certaines industries qui luttent vigoureusement contre la réglementation fédérale, King ne voit pas une grande vague d’opposition du secteur de la cryptographie contre la surveillance de Washington.

« Je vois une poussée de certaines parties de l’industrie elle-même », a-t-il déclaré. « À un moment donné, une chose devient si grosse qu’elle doit être traitée, et les crypto-monnaies et les actifs numériques ont certainement dépassé ce stade. »

Steven Steele pensait que le public crypto était moins préoccupé par la notion de réglementation et plus préoccupé par son application à la manière d’une masse.

« Je pense qu’un certain degré de réglementation est nécessaire pour pousser à une adoption massive », a-t-il déclaré. « Il s’agit d’avoir cet équilibre avec un certain degré de réglementation qui facilitera l’adoption et est nécessaire pour couvrir les bases de la protection des consommateurs, mais sans la portée excessive qui ferait stagner l’épanouissement des marchés de la cryptographie. »

Mais il reste à voir si un mouvement sérieux se produira pendant le reste de cette année et au cours de l’année des élections de mi-mandat 2022. Noble de l’Institut Werth est sceptique quant à l’environnement politique actuel est prêt pour une telle action.

« Je vais énoncer clairement et de manière transparente mes préjugés ici : je ne vois pas le gouvernement fédéral fonctionner à un niveau très élevé », a-t-il déclaré. « Je ne le vois pas avancer plus vite que la législation sur la marijuana et l’industrie financière. Mes préjugés à cause de la polarisation des partis, il y a très peu d’initiative pour travailler ensemble et, et gouverner efficacement la nation.

Mais Konevsky de TZero a prédit que la réglementation de la crypto-monnaie se produira, mais peut-être pas aussi tôt que certaines personnes l’espéraient.

« Il n’est jamais trop tard pour réguler, n’est-ce pas ? il rit.

Photo : Pete Linforth / Pixabay.