Je n’ai jamais vraiment compris pourquoi les crypto-monnaies valent quelque chose. Bien sûr, les paiements introuvables valent beaucoup pour les pirates informatiques, les cybercriminels et les blanchisseurs d’argent. Mais les dollars, les euros et les yens sont soutenus par les trésoreries respectives des pays. Si quelqu’un invente une crypto-monnaie, toute valeur est basée uniquement sur le fait de convaincre les autres qu’elle a de la valeur. Mais est-ce un moyen d’échange utilisable ? Les responsables bancaires internationaux affirment que les crypto-monnaies telles que Bitcoin sont des actifs spéculatifs, et non de l’argent durable et utilisable.

Pourtant, l’épidémie d’attaques de ransomwares extrêmement perturbatrices ces derniers mois – sur JBS Foods, un important transformateur de viande ; sur Colonial Pipelines, notre infrastructure critique, causant des pénuries d’essence pendant des semaines; et sur 1 000 entreprises américaines ou plus le 4 juillet – met en évidence les risques énormes. De plus, des centaines de petites villes, d’hôpitaux, de districts scolaires et de petites entreprises ont été touchés par l’épidémie de ransomware – tous activés par les crypto-monnaies.

Comment les gouvernements devraient-ils réagir ? Assiégée par des cyberattaques, l’administration Biden se débat avec cette question de cybersécurité avec peu de réponses claires : la cybercriminalité semble toujours battre la cyberdéfense.

Comme l’a souligné l’éminent analyste économique Martin Wolf dans un récent essai du Financial Times, les risques et le chaos d’un monde sauvage d’argent privé instable est un fantasme libertaire. Selon un récent article de la Réserve fédérale, il existe déjà quelque 8 000 crypto-monnaies. C’est une nouvelle industrie familiale familiale.

Comment les gouvernements devraient-ils réagir ? Wolf fait valoir que les banques centrales (par exemple, la Réserve fédérale américaine) devraient créer leurs propres monnaies numériques officielles – les monnaies numériques des banques centrales (CBDC) et rendre les crypto-monnaies illégales.

J’ai posé la même question : qui a besoin de crypto-monnaies ? Outre les utilisations désagréables et les fluctuations de valeur spéculatives sauvages, l’exploration de données pour produire du Bitcoin est un grave danger pour l’environnement, utilisant d’énormes quantités d’électricité par des rangées et des rangées d’ordinateurs.

Les gouvernements devraient garantir un argent sûr, stable et utilisable. Déjà, selon le Centre géo-économique CBDC Monitor de l’Atlantic Council, 81 pays représentant 90 pour cent du PIB mondial sont à divers stades de la recherche et de l’exploration de l’adoption des monnaies numériques, qu’il s’agisse d’arrêter d’imprimer de l’argent et de produire à la place des pièces numériques.

Les quatre plus grandes banques centrales – la Banque centrale européenne, la Banque d’Angleterre, la Banque du Japon et la Réserve fédérale américaine – explorent toutes les CBDC, bien que les États-Unis soient à la traîne. Pendant ce temps, la Chine numérise déjà sa monnaie, le RMB, et permet aux visiteurs étrangers de l’utiliser pour les paiements. Bien que la Chine soit encore loin d’avoir une monnaie de réserve internationale pour rivaliser avec le dollar, son RMB numérisé est un pas dans cette direction.

Néanmoins, la prudence est de mise, car il existe des problèmes importants et complexes qui doivent être résolus avant de lancer une monnaie numérique officielle. Ces questions incluent l’équité : le dollar numérique doit-il être accessible à tous ou uniquement utilisé pour certaines transactions commerciales ? Je dirais que cela doit être pour tous. Une CBDC américaine devrait-elle augmenter les liquidités ou les remplacer totalement, et y aurait-il une période de transition ? Ensuite, il y a l’impact sur les banques privées : les particuliers doivent-ils avoir des comptes bancaires auprès de la Fed plutôt que des banques privées ? Quelle doit être la relation entre les banques privées et la Fed en matière de change ? Les entreprises devraient-elles avoir des « portefeuilles numériques » ? Comment fonctionneraient les paiements internationaux ?

Et pas des moindres, il y a la question de la vie privée et de la surveillance. Un dollar numérisé rendrait probablement difficile l’évasion fiscale avec de l’argent introuvable. Mais dans quelle mesure le public et le Congrès accepteraient-ils de devenir une CBDC ? Le fait qu’une CBDC rende les transactions plus sûres, plus rapides et moins chères vaudrait-il la peine d’être compromis ?

Ensuite, il y a la question de savoir si les grandes puissances mondiales coopéreraient pour interdire les crypto-monnaies – et parviendraient à un accord sur les règles et réglementations des CBDC. La Chine, toujours soucieuse du contrôle, a fait preuve de scepticisme, voire de dédain, à l’égard des crypto-monnaies. En effet, c’était l’un des moteurs de la décision rapide de Pékin de numériser le RMB. Cela pourrait être un domaine de coopération américano-chinois qui mérite d’être exploré.

Si la Chine était à bord, la possibilité d’une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU interdisant les crypto-monnaies pourrait être envisagée. Ce serait une base pour porter la question devant le G-20 pour en faire une norme mondiale.

Pour l’instant, il y a beaucoup plus de questions que de réponses. Mais la nouvelle industrie insidieuse du cyber-piratage et des ransomwares est une menace perturbatrice inacceptable pour la sécurité économique américaine. C’est un problème qui prend de l’ampleur et non pas. Et la prolifération des monnaies numériques à faire soi-même est un grave et mauvais présage pour la stabilité financière mondiale.

Pourtant, au milieu d’un ordre international qui s’effiloche et se fragmente, la question reste ouverte de savoir si de telles menaces suffisent à catalyser une coopération internationale suffisante. Mais je soupçonne qu’avec un peu de leadership américain, le démarrage d’une diplomatie financière irait un long chemin. Certes, c’est un bon test pour Président BidenJoe BidenTrump salue le Sénat de l’Arizona pour un audit lors d’un rassemblement à Phoenix, claque le gouverneur Les républicains concentrent l’opposition à la hausse des impôts sur le changement des gains en capital Biden sur les chahuteurs: “ Ce n’est pas un rassemblement Trump. Laissez-les crier’ PLUSefforts de s’aligner sur les démocraties.

Robert A. Manning est senior fellow du Brent Scowcroft Center for Strategy and Security au Atlantic Council. Il a été conseiller principal auprès du sous-secrétaire d’État aux Affaires mondiales de 2001 à 2004, membre du département d’État américain chargé de la planification des politiques de 2004 à 2008 et du National Intelligence Council (NIC) Strategic Futures Group de 2008 à 2012. Suivez-le sur Twitter @Rmanning4.