Plus d’un Américain sur 10 a investi dans la crypto-monnaie au cours de l’année écoulée, selon un sondage publié par l’Université de Chicago, signe de la popularité des monnaies numériques comme le bitcoin et l’ethereum.

Plus précisément, 13% ont acheté ou échangé des cryptos au cours des 12 derniers mois – en comparaison, 24% des Américains ont investi dans des actions au cours de la même période, selon l’enquête.

Les investisseurs ont probablement été stimulés par une hausse des prix de la cryptographie plus tôt cette année. En effet, la plupart des investisseurs en crypto (61 %) ont acheté au cours des six derniers mois, selon NORC, un groupe de recherche de l’université qui a publié l’enquête.

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Le bitcoin a atteint un sommet d’environ 63 000 $ à la mi-avril, soit un bond de 116% par rapport à environ 29 000 $ au début de 2021.

Coinbase, le plus grand bureau de change numérique aux États-Unis, est devenu public à la mi-avril. Et des célébrités comme Tesla et le directeur général de SpaceX, Elon Musk, ont également exprimé leur enthousiasme pour les investissements dans la cryptographie. En mai, Tesla a annoncé qu’il accepterait le bitcoin comme moyen de paiement pour les achats de véhicules. (Musk a depuis suspendu ces plans en raison de préoccupations environnementales liées à l’extraction de bitcoins.)

Pourtant, les monnaies numériques peuvent également fluctuer énormément en valeur.

Vendredi matin, le bitcoin était tombé à environ 32 000 $ – environ la moitié de ses sommets d’avril, mais toujours un gain d’environ 10 % pour l’année.

Cette volatilité a conduit certains experts financiers à qualifier la crypto d’actif spéculatif. Les conseillers financiers recommandent généralement aux investisseurs en crypto de n’y allouer qu’une petite partie de leur portefeuille.

« Les investisseurs potentiels hésitent à investir leur épargne-retraite dans ce qui a été, à ce jour, un investissement assez volatil », a déclaré Mark Lush, qui dirige l’équipe d’analyse comportementale et économique et de prise de décision de NORC.

« Les crypto-monnaies peuvent avoir une endurance en tant qu’option d’investissement, mais notre intuition est qu’elles continueront à être à la traîne des opportunités d’investissement plus traditionnelles dans un avenir prévisible », a-t-il déclaré.

Seulement 11% de ceux qui n’investissent pas dans la crypto-monnaie ont déclaré qu’ils étaient extrêmement ou assez susceptibles de commencer à négocier au cours des 12 prochains mois, selon l’enquête.

Selon l’enquête, les investisseurs en crypto avaient tendance à être plus jeunes et plus diversifiés en termes de sexe, de race et d’origine ethnique, par rapport aux investisseurs en actions de détail.

L’investisseur moyen en crypto a 38 ans, tandis que les investisseurs en actions ont 47 ans.

Quarante et un pour cent des femmes, 44% des investisseurs de couleur et 35% de ceux dont le revenu est inférieur à 60 000 $ par an ont échangé des crypto-monnaies au cours de la dernière année – des parts respectives plus élevées que les 38%, 35% et 27% qui ont échangé des actions.

Cependant, les investisseurs titulaires d’un diplôme universitaire avaient tendance à privilégier les actions – 51 % ont échangé des actions au cours de la dernière année contre 45 % pour la crypto.

L’enquête de l’Université de Chicago a interrogé un échantillon représentatif à l’échelle nationale de 1 004 adultes américains du 24 au 28 juin.