Une des choses qui vient immédiatement à l’esprit en lisant le dernier volume de Yotsuba&! est : « Enfin, un nouveau volume est arrivé ! » Les fans de l’excitable enfant d’âge préscolaire aux cheveux verts attendent depuis plus de trois ans la sortie du quinzième tome de la série et maintenant elle est enfin de retour.

Pour ceux qui ne connaissent pas la série, l’histoire suit Yotsuba Koiwai, cinq ans, une petite fille qui trouve du plaisir dans à peu près tout ce qu’elle rencontre. La plupart des histoires tournent autour d’elle et des interactions avec ceux qui l’entourent, à savoir avec son père adoptif Yousuke, ses amis Takashi « Jumbo » Takeda et le farceur Yanda, et les voisins d’à côté de Yotsuba, la famille Ayase.

Dans ce tome, Yousuke en a marre d’avoir froid et déclare le moment joyeux de sortir le kotatsu ; Yanda persuade Yotsuba que leur maison a besoin d’un mixeur pour pouvoir faire du jus de banane ; Yotsuba et certains des frères et sœurs d’Ayase partent en voyage à la plage pour ramasser des pierres, et elle rejoint plus tard les filles alors qu’elles sont au milieu d’une séance d’étude intensive. Yotsuba commence ensuite à faire de l’artisanat, crée son propre petit livre et finalement elle va acheter un sac à dos car elle « est une grande fille » se préparant pour son premier jour d’école.

Yotsuba&! est célèbre pour plusieurs raisons, dont l’auteur Kiyohiko Azuma (qui a également créé Azumanga Daioh) a dit dans le passé qu’il n’y aurait pas d’adaptation en anime. La série qui s’en rapproche le plus est une série mettant en scène un personnage dérivé, le robot en carton Danbo, qui n’apparaît pas dans ce volume. Ainsi, la série est l’un des mangas les plus populaires qui n’a pas d’anime.

Cependant, malgré l’absence de présence à la télévision, la série reste populaire et il est facile de comprendre pourquoi en la lisant. Yotsuba est un personnage si joyeux qu’il est impossible de ne pas être réconforté par elle, et même par sa totale innocence avec le monde qui l’entoure. Un excellent exemple en est le chapitre « Jus de banane » – ou pour être exact, « Yotsuba & Banana Juice! », les titres des chapitres s’intègrent dans la ponctuation du titre du manga – où Yanda parvient à convaincre Yotsuba de harceler son père pour qu’il achète un mixeur plutôt que d’en acheter un lui-même car cela l’obligerait à le laver chez lui.

L’une des façons dont l’excitation de Yotsuba est illustrée dans l’histoire est les coups de feu de réaction. La façon d’Azuma de concevoir un Yotsuba excitable aux yeux écarquillés est toujours captivante. Un autre élément est l’utilisation du lettrage. Dans la traduction originale en japonais et en anglais, chaque fois que Yotsuba s’enthousiasme pour quoi que ce soit, la police change pour souligner sa passion, même lorsque le sujet est entièrement banal, comme ramasser des cailloux sur une plage. Dans le communiqué de presse du Yen, le lettrage est fait par Abigail Blackman et elle fait un travail brillant. La traduction de Stephen Paul semble n’avoir aucun problème évident.

Un autre facteur attrayant de la série est que Yotsuba&! est l’un des rares mangas publiés en anglais qui convient aux enfants de tous âges. La série peut plaire à tout le monde, et ceux qui ont des enfants qui souhaitent leur faire découvrir les mangas pourraient utiliser cette série avec plaisir comme moyen de les démarrer dans ce médium.

Yotsuba&! est toujours aussi amusant et divertissant qu’il l’a toujours été. Si l’absence rend le cœur plus affectueux, alors les trois années d’absence de la série aident à prouver cette affirmation – bien qu’une absence plus courte pour le volume 16 serait la bienvenue.