Avec cinq nouveaux titres d’anime annoncés et une solide sélection de films et de séries d’anime à venir l’année prochaine, le géant du streaming Netflix se positionne comme le nouveau foyer mondial de l’anime japonais.

Au Netflix Anime Festival 2020 à Tokyo le mois dernier, il a annoncé ces premières pour l’année prochaine: une série en stop motion sur le personnage populaire de l’ours Rilakkuma – Rilakkuma’s Theme Park Adventure; la comédie de voyage dans le temps Thermae Romae Novae; histoire de survie bourrée d’action High-Rise Invasion; un spin-off du manga populaire JoJo’s Bizarre Adventure, intitulé Thus Spoke Kishibe Rohan; et la comédie tranche de vie The Way Of The Househusband.

Les offres originales d’anime de Netflix jusqu’à présent incluent le travail de science-fiction 7 Seeds (2019 à 2020) et la série de tranches de vie en stop-motion Rilakkuma et Kaoru (2019).

La poussée vient au milieu d’un appétit plus vorace pour l’anime parmi le public du monde entier. Netflix dit que plus de 100 millions de foyers à travers le monde ont regardé au moins un titre d’anime dessus l’année dernière et que les titres d’anime sont apparus dans le Top 10 dans près de 100 pays cette année.

Au Japon, pays de l’anime, les chiffres sont encore plus élevés, la moitié de ses abonnés regardant cinq heures d’anime en un mois.

Lors d’une table ronde avec des médias internationaux, l’auteure de manga japonaise Mari Yamazaki a déclaré qu’elle espère que sa collaboration avec Netflix rapprochera le monde de son art.

Son travail le plus connu – le manga comique Thermae Romae, sur un ancien architecte romain qui voyage dans le temps au Japon moderne pour en apprendre davantage sur sa culture du bain – avait été adapté en deux films japonais d’action réelle à succès en 2012 et 2014.

«Pendant mes voyages, les gens sont confus lorsque j’essaie d’expliquer ce que je fais. Si mon travail est sur Netflix, plus de gens auront la chance de le voir et de le comprendre et ce sera bien», dit-elle. « C’est un endroit très libérateur où vous ne devez pas trop penser aux sponsors et aux marques, donc il y a plus de liberté créative. »

Le producteur en chef d’anime chez Netflix Taiki Sakurai ajoute que l’anime ne fait pas qu’accroître le public à l’échelle mondiale, mais que ses créateurs et producteurs deviennent également de plus en plus internationaux et diversifiés.

Les cinq nouveaux titres s’ajoutent aux 11 précédemment annoncés pour une sortie en 2021. Ce dernier comprend Trese, une série de crimes d’horreur se déroulant à Manille, basée sur la série de bandes dessinées éponyme des créateurs philippins Budjette Tan et Kajo Baldisimo; ainsi que Godzilla Singular Point, une nouvelle histoire originale sur le monstre classique du film japonais Godzilla.

Le producteur d’animation japonais Shuichiro Tanaka pense que l’attrait de l’anime par rapport à l’action réelle réside dans son art visuel vivant.

Il dit: « Peut-être à cause des traditions artistiques de l’ukiyo-e japonais (une forme d’impression et de peinture japonaise sur bois), l’anime ne cherche pas à créer quelque chose de réaliste, mais plutôt quelque chose d’impressionniste. » Il travaille pour le studio d’animation japonais David Production, qui est à l’origine de Thus Spoke Kishibe Rohan.

M. Sakurai ajoute: « Dans l’animation, avec des personnages dessinés, ils ne sont souvent pas définitivement issus d’un certain milieu racial ou culturel, donc peut-être que cela permet au public de se rapporter plus facilement à l’histoire dans une perspective plus universelle. »

La race sera au cœur du projet Yasuke, annoncé précédemment, sur le samouraï africain titulaire et réel qui a servi le légendaire ancien seigneur féodal japonais Nobunaga Oda (1534-1582).

La série compte la star de cinéma afro-américaine Lakeith Stanfield (Get Out, 2017) parmi ses voix.

Tout cela fait partie de la stratégie de Netflix pour augmenter le contenu d’anime pour attirer un public croissant.

Il cherche également à développer des histoires de différents genres tels que le shojo manga (bandes dessinées destinées aux adolescentes et aux jeunes femmes), des histoires de tranches de vie, des batailles, de la science-fiction et du fantastique.