Le 2019 Ultraman l’anime est une chose amusante, car il s’agit d’un travail d’amour chargé d’œufs de Pâques qui est clairement fait avec respect pour le légendaire Ultraman la franchise… qui se lance aussi beaucoup des éléments classiques qui ont rendu la série si populaire au fil des ans en premier lieu. Les héroïsmes aux yeux brillants du samedi matin ont été remplacés par des tentatives de narration énervée et « ancrée », et avec des résultats très mitigés. Au lieu de l’action en direct traditionnelle (et fabuleuse) tokusatsu effets, notre Ultra les héros se promenaient en maudissant et en mutilant leurs ennemis dans une animation CG de mauvaise qualité. Pire encore, il n’y avait pas un seul grossissement dans toute la série. Maintenant, je suis certes encore un Ultraman débutant – je viens tout juste de commencer à me frayer un chemin à travers le récent Crier! Usine/Mill Creek Blu-Rays des premières saisons, mais je ne pense pas être fou de suggérer qu’un Ultraman la propriété devrait faire en sorte que ses gars deviennent tous gros et se battent avec des monstres chonky au moins une fois, n’est-ce pas?

Cela dit, si vous étiez prêt à rouler avec un anime qui est un très adaptation lâche de la Ultraman mythos – au point où cela ressemble parfois plus à une science-fiction teintée Garo qu’autre chose – je pense que le Netflix Ultraman fait pour une première saison tolérable… sur le papier. Honnêtement, tout le sérieux de soi et l’écriture incohérente auraient été beaucoup plus faciles à avaler si l’animation n’était pas si pénible à regarder. Les personnages de mannequins sans vie et les arrière-plans bon marché étaient déjà assez mauvais, mais ensuite IG de production et Sola Arts numériques a dû aller le gâcher encore plus avec les baisses de fréquence d’images provoquant des nausées. Donc, même si cela ne me dérangeait pas vraiment Ultraman trop terriblement comme histoire, ce n’était pas du tout amusant de Regardez. Ce n’est pas un bon problème pour un dessin animé.

Entrez « Saison 2 » de Ultraman, trois ans plus tard. J’utilise ici des guillemets car, en six épisodes maigres, la série poursuit la tendance très ennuyeuse de Netflix couper un ordre d’épisode traditionnel directement au milieu et appeler les deux parties «saisons», comme si nous ne nous sentirions pas tous encore arnaqués d’avoir à attendre deux fois plus longtemps pour la moitié de la quantité de matériel. Le plus gros problème avec toute cette saison est facilement son rythme fulgurant; c’est l’un de ces cas où vous pourriez littéralement manquer des points majeurs de l’intrigue si vous éternuez au mauvais moment.

Cela dit, assez paradoxalement, le nombre d’épisodes considérablement réduit a également abouti à une saison qui est une amélioration par rapport à la première à presque tous les égards, du moins en ce qui concerne le facteur plaisir. Il n’y a pas une once de graisse sur cette chose, ce qui n’est pas quelque chose que vous pourriez dire à propos de Ultraman Saison 1, et cela signifie que le spectacle doit doubler les plaisanteries vives et les scènes d’action pour maintenir l’intrigue en mouvement. Lorsque vous combinez le rythme léger avec l’intrigue d’invasion extraterrestre extra-campy, vous obtenez un anime qui se sent beaucoup plus dans l’esprit de l’original. Ultraman. Enfer, l’un des seuls décès « tragiques » que nous obtenons est miné par ce que je suis plutôt sûr est un bâillon qui encadre toute la scène comme une blague loufoque. C’est du pur dessin animé du samedi matin, et même si cela ne dure que quelques heures, ce sont en effet quelques heures très amusantes.

Cela aide que toute la saison fonctionne essentiellement comme une histoire d’origine pour Kotaro Higashi, alias Ultraman Taro, qui offre un bien meilleur personnage en perspective que Shinjiro ne l’a jamais été. Bien sûr, son shtick de « journaliste enthousiaste au cœur d’or » est tout droit sorti des bandes dessinées américaines des années 60, mais c’est le genre de saveur ringard qui Netflixc’est Ultraman besoin de plus, à mon avis. Roger Craig Smith fait également un travail admirable pour vendre le personnage dans le doublage anglais. Josh Hutcherson a fait de son mieux en tant que Shinjiro, pour être juste, mais sa performance semble un peu trop éloignée des voix plus classiques de style « anime dub » de ses co-stars. Smith, d’autre part, s’intègre parfaitement, et la livraison plus traditionnelle de Kotaro facilite l’accompagnement de la volonté du personnage de plonger tête première dans des situations incroyablement dangereuses.

En parlant de situations dangereuses, un autre domaine dans lequel cette deuxième saison excelle est ses séquences d’action. Bien que l’animation 3D de la série puisse toujours sembler très plastique et fausse, en particulier lorsque les personnages ne portent pas de masques en métal sympas qui cachent leurs étranges visages de poupée, la chorégraphie est toujours aussi bonne et les pouvoirs de flamme de Taro apportent des mécanismes intéressants à la scènes de bataille. Plus important encore, ils ont finalement cessé de jouer avec le framerate. Il est difficile d’exagérer à quel point ce simple ajustement améliore l’expérience de visionnage dans son ensemble.

Évidemment, Ultraman La saison 2 est loin d’être parfaite, et certaines des décisions qu’elle prend pourraient très bien aliéner (haha) les fans de la première saison. L’intrigue entière ressemble plus à une préquelle de la saison 3 qu’à sa propre histoire complète, et l’accent mis sur Kotaro signifie que le reste des Ultramen, y compris notre futur protagoniste Shinjiro, est relégué à l’arrière-plan la plupart du temps. C’est loin d’être un grand anime, mais je dirais que c’est beaucoup plus divertissant anime que son prédécesseur. Pour cette seule raison, je dirais que ce prochain chapitre du Ultraman l’histoire vaut le détour.