Jason Quigley, Collection Everett
Toho International, une émanation du légendaire géant japonais du cinéma et de la télévision Toho, va lancer deux sites de commerce électronique au service de la légion croissante de fans nord-américains de la culture pop japonaise. Une plateforme est spécifique à la marque Godzilla. L’autre, iiZO, s’adressera à un plus large éventail de fans d’anime qui seront servis avec des marchandises japonaises originales.
Les déménagements sont dirigés par Kristin Parcell, directrice générale de Toho International, et son équipe basée aux États-Unis qui a rejoint l’entreprise depuis Crunchyroll à la fin de l’année dernière. Ils prévoient les initiatives jumelles comme une entreprise avec 100 millions de dollars de revenus d’ici quelques années. Leur fonctionnement interne comprend des experts de la marque anime et «Godzilla», ainsi que des spécialistes du merchandising, des achats et de la mode. Les sites seront mis en ligne à des dates non précisées cet été.
Le marché mondial de l’anime devrait dépasser les 50 milliards de dollars d’ici 2030 et le merchandising en tant que composant essentiel du succès du marché du contenu. On estime qu’environ 28 % des revenus du secteur proviendront de la commercialisation en 2022 et il existe une énorme demande d’innovation de produits.
« Les fans d’anime ont cet appétit inflexible pour la marchandise. C’est une énorme partie d’être un fan d’anime. Et aux États-Unis, nous constatons toujours qu’il y a encore très peu de détaillants qui offrent une très bonne sélection de marchandises sous licence officielle et encore moins qui proposeront des sélections en provenance du Japon », a déclaré Parcell. Variété. « Toho International est dans une position unique où nous pouvons travailler directement avec des partenaires aux États-Unis mais aussi avec des partenaires au Japon et apporter certains de ces produits pour satisfaire cette demande. »
Parcell dit que les différences techniques peuvent être mineures ou une question d’emballage, mais les détails, la langue et l’esthétique comptent pour les fans inconditionnels.
iiZO, qui se traduit à peu près par japonais pour « Ouais », proposera des produits d’anime à la fois du portefeuille Toho Animation ainsi que du contenu tiers. Du portefeuille de Toho Animation viennent « My Hero Academia », « Spy x Family » et « Jujutsu Kaisen ». La marchandise extérieure au groupe comprend « Chainsaw Man » et « Attack on Titan ».
La plate-forme Godzilla comprendra un mélange d’articles du magasin japonais Godzilla ainsi que des exclusivités internationales. La sélection de produits offrira aux fans de kaiju une expérience de commerce électronique plus haut de gamme et personnalisée qu’auparavant aux États-Unis, avec des articles tels que des collaborations en édition limitée, des produits originaux sous licence et des coloris exclusifs des favoris des fans existants.
« Je suis vraiment convaincu que Godzilla mérite sa propre expérience. Et donc, non seulement nous lancerons le magasin Godzilla, mais nous allons essentiellement amener le magasin Godzilla du Japon aux États-Unis. Nous relançons également godzilla.com. Ce sera une expérience très robuste. La base de fans de Godzilla [ranges from] cinq ans à 70 ans », a déclaré Parcell. « Cela ne veut pas dire que je ne prévois pas de faire de la promotion croisée parce que je crois que les fans de Godzilla vont adorer l’anime et je veux exposer les deux. »
Parcell ne partage pas les détails financiers de son plan quinquennal, mais affirme que les prévisions internes sont solides. « J’aime qu’un plafond n’ait pas été réalisé. Il pourrait certainement dépasser 100 millions de dollars. Ces chiffres sont reconnus. Je crois vraiment que nous pouvons atteindre ces chiffres compte tenu de l’état actuel du marché, de la demande, du contenu et de tout cela. C’est très faisable. »
