Si vous avez regardé l’anime sur Netflix récemment, on vous a peut-être recommandé une série intitulée Thermae Romae Novae. Vous avez peut-être jeté un coup d’œil à la photo et vous vous êtes demandé : « Est-ce une série sur un gars de Rome antique prendre un bain? » et a immédiatement continué. Je suis ici pour vous dire que c’est presque exactement le sujet de cette série, sauf que le romain est aussi un architecte de bain qui est transporté à l’époque moderne Bains japonais dans cette série. Un tas. C’est ça. Et Thermae Romae Novae règles.
Si cela ressemble à une prémisse étrange pour une série télévisée animée de 11 épisodes, ce n’est pas le cas; c’est un absurde prémisse. C’est tellement spécifique, maladroit et potentiellement rebutant que cela ressemble à un petit miracle qui Thermae Romae Novae—Latin pour « New Roman Baths »—existe du tout, et encore moins est diffusé sur Netflix aux États-Unis Basé sur le manga primé de Mari Yamazaki, Thermae Romae Novae met en vedette Lucius Modestus, un architecte qui est chargé à plusieurs reprises de construire des bains publics et privés de plus en plus difficiles pour la population, un marchand nouveau-riche, l’empereur Hadrien lui-même, et plus encore. Chaque bain a un problème unique qui doit être résolu : l’un a une source d’eau chaude naturelle mais son eau est trop chaude, un autre est visité par des étrangers qui ne comprennent pas l’étiquette des bains romains, et d’autres problèmes. La façon dont Lucius résout ces problèmes est de tomber inévitablement dans un bain romain ou un plan d’eau, d’émerger dans le Japon moderne et de s’inspirer des diverses merveilles qu’il y voit. Lorsqu’il est ramené à Rome, il fait de son mieux pour faire un équivalent de ce qu’il a vu en utilisant des moyens anciens.
je ne sais pas exactement qui Thermae Romae Novae est pour autre que – peut-être – moi-même. La seule information historique qu’il donne est le fonctionnement des thermes romains, et une fois qu’on l’a appris, il n’y a plus grand-chose à dire. Au contraire, la série semble être une célébration des merveilles de la technologie moderne du bain, tout ce qui est adjacent au bain. Ainsi, en plus des bains traditionnels et des sources chaudes, cela comprend des bains personnels, des bidets, des toboggans de parc aquatique, des villes thermales, etc. Thermae Romae Novaele public japonais en serait déjà bien conscient.
Sont-ils divertis par le scénario du poisson hors de l’eau ? En voyant un type du passé s’asseoir sur une chaise de massage et en supposant qu’il doit y avoir des esclaves à l’intérieur qui pétrissent les muscles ? Ou pensez-vous qu’un jouet dauphin gonflable est destiné aux jeunes enfants pour pratiquer l’équitation dans un environnement sûr où un bain amortirait leur chute ? Ou son étonnement face à la saveur délicieuse d’un lait de fruits après trempage ? Vraisemblablement, même si j’aime à penser que le public japonais est ravi de voir son amour des bains se refléter dans une culture aussi étrangère que la Rome antique.
Ce qui rend Thermae Romae Novae si merveilleux pour moi, cependant, c’est à quel point bizarre il est. Non pas que les épisodes eux-mêmes soient bizarres, au moins une fois que vous avez accepté que Lucius va être inexplicablement téléporté 2 000 ans dans le futur et à l’autre bout du monde à chaque fois. Ce qui est bizarre, c’est la prémisse elle-même et la façon dont elle peut être étendue à travers 11 épisodes distincts sur différents problèmes de bain. Même en dépit de son élément de voyage dans le temps, c’est banal.
Mais c’est l’une des choses que l’anime et le manga font si bien, ou du moins ce que les médias permettent de faire – permettre aux créateurs de créer des séries très spécifiques qui semblent n’avoir aucun attrait général, et leur donner une chance de les faire largement attrayant par eux-mêmes. Il existe des séries sur tous les sports imaginables, y compris le parachutisme (Se plonger!!). Dans le Saut shonen anthologie manga, une nouvelle série manga est arrivée appelée Akane-Banashitout sur une adolescente qui veut apprendre l’art de rakugo, qui est un type séculaire de comédie solo. L’être aimé Gardez vos mains sur Eizoken ! fait la chronique d’un club de lycée qui se propose de réaliser un court métrage d’animation. Et en Le grand passage, un homme s’efforce de devenir le meilleur éditeur possible d’un nouveau dictionnaire. Je répète : un dictionnaire.
Mais même ces séries ont des intrigues globales qui évoluent avec le temps. Les anime et mangas plus purement épisodiques incluent Barman, où un homme résout les problèmes de ses clients en leur faisant chacun le cocktail parfait pour leur situation unique. Dans La voie du mari au foyer, un ex-yakuza utilise son expérience criminelle pour faire face à diverses tâches ménagères et problèmes. L’un des plus étranges est Saints Jeunes Gens, où Jésus et Bouddha partagent un appartement dans le Japon d’aujourd’hui et traitent simplement différents aspects de la vie moderne. Un problème, un chapitre ou un épisode.
J’essaie de penser à n’importe quel médium, autre que le manga et l’anime, qui serait assez audacieux pour s’engager dans une prémisse aussi ésotérique que celle-ci. Il y a vaguement un arc dans Thermes Novae Romae en ce que les bains de plus en plus intelligents de Lucius lui font attirer l’attention de l’empereur Hadrien et le mécontentement de sa femme Livia que son mari travaille tout le temps, mais ils importent peu. Tout tourne autour des bains – bains romains, bains japonais, problèmes de bains adjacents, solutions de bains adjacents. (À un moment donné, Lucius est chargé de construire un bain qui faire accepter au peuple de l’empire romain le prochain futur empereur. Il réussit.)
Bien que la structure de chaque épisode soit toujours la même, l’abondance de créativité dans la prémisse est stupéfiante. Tant que vous êtes prêt à vous placer au milieu du diagramme de Venn de la Rome antique, du Japon moderne et de la technologie du bain, Thermae Romae Novae est un plaisir fantaisiste, si simple. Et à seulement 11 épisodes, il n’use pas son accueil.
Si vous avez Netflix, pourquoi ne pas donner une chance à l’anime ? Sinon, pas de soucis. Après tout, il a été fait pour moi, pas pour vous.
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