Ici à Anime UK News, il est juste de dire que nous sommes de grands fans de Studio BONES et j’ai personnellement un amour pour les séries mystères. Ainsi, lorsque ces deux choses sont combinées dans L’homme au crâne cela devrait s’avérer être un match parfait, n’est-ce pas ? Eh bien, découvrons!

Notre histoire suit le journaliste indépendant Hayato Mikogami, qui vit et travaille à Tokyo mais choisit de retourner dans sa ville natale pour poursuivre une affaire très médiatisée qui pourrait mettre son nom à l’honneur. Dans sa ville natale, une série de meurtres mystérieux se sont produits et le tueur est quelqu’un portant un masque crânien.

Malheureusement pour Hayato, peu de gens ont été témoins des événements pour lui donner des indices, il va donc devoir faire beaucoup d’enquêtes pour aller quelque part. Heureusement pour lui, dans le train en provenance de Tokyo, il a rencontré Kiriko Mamiya, une femme passionnée de photographie qui vise à gagner un prix avec l’une de ses photos. Si elle aide à résoudre l’affaire du Skull Man, Hayato lui assure que tout le monde connaîtra son nom.

Les meurtres que le Skull Man commet semblent avoir un schéma et alors qu’Hayato enquête, il commence à se faire une idée de ce qui motive le criminel. Malheureusement, plus il met de temps à résoudre le mystère, plus les gens meurent. Dans les quatre premiers épisodes de cette série, en particulier, il y a au moins un mort par histoire.

Cela dit, vers le milieu de L’homme au crâne l’histoire commence à s’éloigner de l’élément mystère du meurtre et se penche plutôt sur le surnaturel (y compris l’introduction d’un culte étrange !). Je n’aimais pas particulièrement cette direction car la série perd ce qu’elle avait au départ et elle brouille le tout.

La ville natale de Hayato est petite et tout le monde se connaît, donc plus Hayato creuse, plus il voit le lien entre ceux qui sont la cible de Skull Man et ceux qui sont potentiellement connectés à lui. En tant que mystère, il est amusant de regarder ce dénouement pour commencer, mais au fur et à mesure que la série avance, cette satisfaction s’estompe à mesure que tout devient beaucoup plus compliqué et irréaliste.

Je dois admettre que j’ai aussi eu du mal à m’intéresser à l’un des personnages. Dès le premier épisode, nous sommes présentés à un si grand groupe, couplé au fait que la série tue si facilement les membres de la distribution au fur et à mesure, que vous commencez à vous sentir réticent à vous attacher. Hayato et Kiriko sont bien nos protagonistes, mais en fin de compte, ils ne servent que de substitut du public et de moyen d’aller du point A au point B. S’ils avaient été des personnages plus forts, cela m’aurait peut-être aidé tout au long de la seconde moitié de la série. où tout se perd un peu, mais malheureusement, ce n’était pas le cas.

Comme mentionné précédemment, L’homme au crâne vient du Studio BONES (Fullmetal Alchemist, Noragami, My Hero Academia). Il est vaguement basé sur un manga one-shot de Shotaro Ishinomori (Cyborg 009, Kamen Rider) et le remake du manga par Kazuhiko Shimamoto, mais à bien des égards, l’anime diffère grandement de l’une ou l’autre de ces histoires. L’animation, dans l’ensemble, est bonne et capture bien l’ambiance d’une série des années 1970, mais elle est aussi assez banale la plupart du temps. Le choix des couleurs est également assez décevant car elles donnent à la série un aspect très feutré.

La musique de la série a été gérée par Shiro Sagisu (Magi, Neon Genesis Evangelion, SSSS.Gridman) et bien que de nombreuses pistes soient surexploitées, la sélection ici convient à un meurtre mystérieux. Cela dit, le thème principal de l’apparition de Skull Man donne l’impression qu’il sort tout droit de la science-fiction et que cela ne correspond pas toujours aux scènes plus tôt dans la série. Le thème d’ouverture est « Hikari no Machi » de Tokio, tandis que le thème de fin est « Ashita wa Ashita no Kimi ga Umareru » de Chocolove de AKB48. Malheureusement, les deux thèmes sont assez oubliables.

La série n’a jamais été doublée, donc en ce qui concerne le casting vocal, nous n’avons que le côté japonais. Hayato est joué par Makoto Yasumura (Bikou dans Dxd lycée, Takuzo Misaki dans Hanasaku Iroha) qui donne au protagoniste un large éventail d’émotions. Pendant ce temps, Kiriko est joué par Ayako Kawasumi (Riveria dans Est-ce mal d’essayer de ramasser des filles dans un donjon, Kazumi Yoshida dans Shakugan no Shana) et elle donne la performance que vous vous attendez à entendre pour un personnage de 19 ans tout en correspondant à Yasumura en termes de production émotionnelle. Ils forment un bon duo, c’est sûr.

L’homme au crâne arrive au Royaume-Uni grâce à MVM en tant que collection complète de DVD. C’est un peu décevant d’avoir encore des sorties DVD à ce stade, mais il ne semble pas non plus que la série ait une sortie Blu-ray dans d’autres régions. Cette version comprend les 13 épisodes de l’anime télévisé ainsi que quelques bandes-annonces, mais il n’y a pas d’autres extras à proprement parler.

Globalement, L’homme au crâne commence comme un mystère de meurtre intéressant mais s’éloigne rapidement de lui-même. La seconde moitié de la série perd la satisfaction de la première moitié et devient franchement déroutante, menant à une conclusion correcte mais étrange. Difficile à recommander de toute façon.