Sony achètera le service de streaming d’anime Crunchyroll à AT&T pour 1,175 milliard de dollars, Sony et AT&T annoncé mercredi. Plus précisément, Crunchyroll fera partie de Funimation de Sony, qui octroie déjà des licences de nombreuses émissions populaires telles que L’attaque des Titans, Alchimiste Fullmetal, et Une pièce.
Maintenant que Sony possède Crunchyroll et Funimation, la société a énorme pouvoir sur anime aux États-Unis à un moment où de nombreuses autres sociétés de médias tentent de comprendre leur contenu d’anime. Netflix a a également beaucoup investi à la fois en matière de licence et de production de son propre contenu d’anime.
«Nous sommes ravis de nous lancer dans ce nouveau voyage», a déclaré Joanne Waage, directrice générale de Crunchyroll, dans un communiqué. «Crunchyroll a construit une marque de classe mondiale avec une base de fans passionnés de plus de 3 millions d’abonnés, 50 millions d’abonnés sociaux et 90 millions d’utilisateurs enregistrés. Ces fans incroyables ont contribué à propulser l’anime dans un phénomène mondial. Combiner la force de la marque Crunchyroll et l’expertise de notre équipe mondiale avec Funimation est une perspective passionnante et une victoire pour l’incroyable forme d’art de l’anime. »
«L’union de Funimation et Crunchyroll est une victoire pour les fans d’anime du monde entier qui élèvera l’art et la culture de ce médium pour les décennies à venir», a déclaré Colin Decker, PDG de Funimation Global Group, dans un communiqué. «Combiner ces deux grandes entreprises sera une victoire pour les fans et nous permettra d’être compétitifs à une échelle véritablement mondiale. Je suis honoré d’accueillir la merveilleuse équipe de Crunchyroll dans une mission commune: aider tout le monde à appartenir au monde extraordinaire de l’anime.
AT&T fait du shopping autour de Crunchyroll depuis un certain temps, et AT&T et Sony sont apparemment en pourparlers depuis des mois sur l’accord. En août, L’information signalé AT&T voulait que Sony paie 1,5 milliard de dollars pour Crunchyroll, et les deux parties auraient été proches d’un accord de près d’un milliard de dollars en octobre.
AT&T a acheté Crunchyroll dans le cadre d’Otter Media en 2018 au groupe Chernin pour un montant rapporté de plus d’un milliard de dollars, selon le New York Times. La vente a donné à AT&T la propriété d’un certain nombre de propriétés numériques. John Stankey, actuel PDG d’AT & T mais alors directeur de WarnerMedia, a déclaré que la société utiliserait l’acquisition d’Otter Media pour «exploiter l’expertise d’Otter» tout en renforçant ses propres actifs numériques. Sous la direction de Stankey, AT&T et WarnerMedia se concentrent désormais sur la création de HBO Max, le joyau des offres de streaming de la société.
