Pendant des décennies, l’industrie cinématographique a eu un mariage arrangé et très réussi entre la musique et l’animation. Ce partenariat artistique entre deux médiums de narration très différents a produit certaines des scènes les plus captivantes de l’histoire de l’animation américaine – d’une ballade d’aspiration à la liberté ceinturée par une princesse troublée à une mélodie larmoyante d’un gorille adolescent incompris. Pourtant, pour une raison quelconque, l’anime a hésité à sauter dans le train musical. C’est-à-dire jusqu’à récemment.

Chantez un peu d’harmonie, produit par FUNimation Entertainment avec le studio JC Staff et Bandai Namco Arts, suit la poursuite d’une IA pour rendre ses camarades de classe humains heureux à travers la chanson. Shion, l’IA ne comprend pas tout à fait les signaux sociaux et se retrouve soudainement jetée dans un lycée dans le cadre d’une expérience pour tester son intelligence et sa capacité à s’intégrer en tant que robot avec des humains. Exprimant un attachement inhabituel à une étudiante paria nommée Satomi, Shion utilise le chant non seulement pour aider à transmettre ses propres pensées et sentiments, mais aussi pour résoudre les conflits et amener plus d’amis dans la vie de Satomi.

Le film primé du Festival du film et de la télévision de New York, écrit et réalisé par Patema inverséde Yasuhiro Yoshiura, sort dans les salles américaines le dimanche 23 janvier.

« L’une des productrices aime plaisanter en disant qu’elle m’a sorti de ma retraite pour faire ce film », déclare Brina Palencia, directrice de la chanson ADR pour Chantez un peu d’harmoniedub anglais. « Elle m’a envoyé la prémisse et le film à regarder en disant: » Je pense vraiment que c’est ta vitesse. Et dès que je l’ai vu, je me suis dit : ‘Je vais devoir le faire.’

Autre que l’anime axé sur les idoles ou ceux directement axés sur des musiciens comme Carol et mardi, Son ciel bleu et Bruit anonyme, l’anime avait très peu de films centrés sur la musique, avec des numéros musicaux réguliers interprétés spontanément par sa distribution principale. Et même si ce n’est pas strictement une comédie musicale, Chantez un peu d’harmonie est un exploit unique dans l’industrie de l’anime qui montre l’animation japonaise faisant ses premiers pas dans une forme de narration où ce qui est chanté est tout aussi important que ce qui est vu.

« Il y a des anime qui ont des morceaux musicaux et des chansons, mais c’est tellement unique dans la façon dont les chansons sont utilisées parce que c’est comme la propre langue de Shion », dit Palencia. « C’est ainsi qu’elle fait passer ce qu’elle veut vraiment dire et transmettre et comment elle aide les autres à comprendre leurs propres émotions. Je l’ai abordé de la même manière que n’importe quelle adaptation de chanson, mais j’avais l’impression qu’elle avait plus de poids, où toutes les paroles importaient tellement plus que ce à quoi je suis habitué parce que cela a vraiment servi à faire avancer l’histoire, ce qui ne Cela n’arrive généralement pas dans l’anime.

Megan Shipman, qui exprime et chante pour Shion dans l’adaptation anglaise du film, ajoute: « C’est cette cerise inattendue sur le dessus qui rend vraiment le film un peu plus spécial parce que, à travers ses chansons, vous voyez Shion comprendre ce que signifie être heureux et aussi montrer d’autres combien il est facile de trouver le bonheur.

Chantez un peu d’harmonie a certainement une prémisse réconfortante, mais c’est l’accent mis sur la musique – composée par Ryō Takahashi et écrite par Youhei Matsui – en tant que forme de communication principale qui a attiré non seulement Palencia et Shipman, mais aussi le doubleur anglais de Satomi, Risa Mei.

« La musique transcende les langues et donc, surtout avec Chantez un peu d’harmonie, vous obtenez beaucoup de musique qui relie des situations, répare des relations, rassemble des choses, rassemble toutes ces situations improbables et relations improbables qui ne se seraient pas produites sans la musique elle-même », note Mei. « J’étais tellement ému dans certaines scènes que, lorsque j’enregistrais, il y a des réactions que vous entendez de Satomi qui sont de vraies réactions de ma part dans la cabine. Cette animation avec cette musique, c’est de l’or absolu.

En plus de sa musique émouvante, Chantez un peu d’harmonie est rempli de superbes animations produites par une équipe comprenant l’illustrateur et créateur de personnages Kanna Kii et le directeur de l’animation Hidekazu Shimamura. Il y a des séquences d’averses où le soleil et les arcs-en-ciel traversent les nuages ​​​​pluvieux alors que Shion chante à un couple dont la relation est également un peu orageuse; il y a aussi des moments de spectacle incroyable avec des feux d’artifice, des néons et des panneaux solaires qui sont déplacés pour créer un reflet parfait d’un ciel étoilé alors que Shion et un groupe d’amis du lycée se rassemblent sous des couleurs explosives pour sérénader Satomi.

« Tout au long du film, il y a eu certains moments où j’étais juste en admiration devant l’art, les couleurs, la musique et tout ce qui se réunissait », explique Jordan Dash, qui interprète Toma, l’ami d’enfance de longue date de Satomi. « J’ai été un peu distrait pendant l’enregistrement. Je serai honnête. C’était tellement impressionnant et c’est honnêtement l’un des moments forts de ma carrière.

Ian Sinclair, qui interprète Gotchan, le personnage du « garçon populaire » du film, ajoute : « Je me souviens avoir été époustouflé dès que je l’ai vu. Vous pouvez juste dire le soin qui y est mis. Cela vous rend votre jeu. J’ai la chair de poule en en parlant. Et j’ai hâte de le voir en format grand écran. Avec un énorme système de son.

Palencia pense que la combinaison gagnante de la musique et de l’animation découle des deux médiums s’appuyant sur l’émotion humaine. Et que si l’anime a toujours été un secteur de la narration qui ne retient pas son facteur de déchirure, l’ajout de musique, chantée par un personnage principal innocent aux yeux brillants, aiguise la lame qui coupe le cœur émotionnel du spectateur. « Les émotions sont abstraites, elles ne sont pas logiques », explique-t-elle. « Donc, pour pouvoir regarder quelque chose qui vous frappe à ces deux niveaux – au niveau de la musique et au niveau de l’animation – je pense que c’est pourquoi cela finit par être tellement plus émouvant. Ensemble, ils puisent dans notre subconscient d’une manière que d’autres formes d’art ne peuvent tout simplement pas.

En fait, Palencia a utilisé ses propres larmes pour aider à adapter les paroles de Matsui. « Mon baromètre pour savoir si j’avais les bonnes paroles était si cela me faisait pleurer », partage-t-elle.

« Et elle en a fait une science », ajoute Sinclair de la direction des chansons de Palencia. « Dans ce film, les enjeux pour les trucs de science-fiction sont élevés, mais les enjeux émotionnels sont plus élevés. Et le faire ressortir à travers ces relations interpersonnelles est aussi important, sinon plus, que toute autre chose.

Shipman pense également que la musique aide à connecter le public à un niveau plus profond aux personnages – et à leurs circonstances – dans ces histoires. « C’est presque comme si cela ajoutait une autre couche de profondeur émotionnelle à un personnage », dit-elle. « C’est comme quand vous entendez une chanson de Taylor Swift. Je n’ai jamais rompu avec Harry Styles auparavant, mais j’ai l’impression de savoir ce que c’était à cause de sa musique.

Dash ajoute : « Ce sont des lycéens dont nous parlons. Nous avons tous été au lycée, nous avons tous vu le monde à travers ces yeux. Et la musique vous ramène en quelque sorte à vous d’il y a dix ans.

Malgré ses origines de science-fiction, Chantez un peu d’harmonie est une tranche de vie musicalement chargée, enracinée dans l’émotion et le désir quotidien de trouver son propre bonheur et animée par les images et les sons de nombreux artistes talentueux.

«En tant qu’artistes, en tant que créateurs, nous participons à de nombreuses formes d’art différentes», déclare Mei. « Et c’est une combinaison de beaucoup de talents artistiques avec lesquels les gens peuvent se connecter. J’aimerais que les gens apprécient l’histoire pour l’art qu’est ce film.

Et pour Palencia, une histoire de bien-être saturée de chansons n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment. « C’est une période si solitaire, en ce moment », dit-elle. « Et j’ai l’impression qu’à travers toute cette musique et toutes ces chansons, Shion essaie juste de faire en sorte que les gens se sentent vus et s’assurent qu’ils se sentent aimés. Et c’était vraiment important pour moi, dans l’adaptation, cela a continué à se faire sentir. C’était la chose sur laquelle j’ai probablement travaillé le plus dur était de m’assurer que chaque mot, d’une certaine manière, puisse faire en sorte que les gens se sentent moins seuls. Et j’espère que lorsque les gens regarderont ce film, ils se sentiront vus, aimés et heureux.

Sinclair est d’accord, notant: «Honnêtement, je pense que nous avions tous besoin d’un film comme celui-ci, que, en général, vous pouvez sortir avec des sentiments chaleureux et flous et vous sentir satisfait de la volonté d’aller vers les choses qui nous rendent heureux. Je pense que beaucoup de gens vivent ça en ce moment. Ils essaient de trouver ce qui les rend heureux et de sortir de leur propre programmation pour ainsi dire. Si nous pouvons motiver quelques personnes à aller vers ce qui les rend heureux, alors nous avons fait du bien dans ce monde.

Victoria Davis est journaliste indépendante à temps plein et Otaku à temps partiel avec une affinité pour tout ce qui touche à l’anime. Elle a rapporté de nombreuses histoires allant des nouvelles militantes au divertissement. Pour en savoir plus sur son travail, rendez-vous sur victoriadavisdepiction.com.