Il y a peu de réalisateurs d’anime travaillant actuellement avec une réputation plus emblématique que Kunihiko Ikuhara. Bien que ses œuvres n’aient pas toujours été des succès, sa voix unique en tant que créateur et son penchant pour les visuels extrêmement abstraits ont abouti à une communauté fandom inconditionnelle qui est presque toujours à la recherche de nouvelles de son prochain projet, prête à se séparer. n’importe quel bout d’informations ou de visuels d’accroche pour déchiffrer ce que Ikuhara pourrait être en train de faire ensuite. Donc, je ne plaisante qu’à moitié quand je dis que je suis sur le point d’admettre quelque chose qui pourrait faire révoquer ma licence de critique d’anime: je m’en fichais complètement Sarazanmai quand il a été diffusé pour la première fois en 2019. Je ne le détestais pas, c’est certain, et les premiers épisodes ont été l’une des expériences de visionnage les plus joyeuses de l’année, mais au moment où cela se terminait, la pure activité de la série m’a quitté me sentant trop éloigné de son récit émotionnel pour vraiment m’investir, au point que j’ai reporté le visionnage de la finale jusqu’à la sortie de cette vidéo à domicile.

Une partie de cela se résume à combien il y a est dans Sarazanmai. Ikuhara a déjà emballé des montagnes de personnages, de concepts, d’allégories et une cargaison de symbolisme absurde en une seule saison avec Yurikuma Arashi, mais même cette série semblait avoir plus de direction et de clarté que la myriade d’idées qui se heurtaient constamment les unes aux autres dans ses derniers travaux. Interpréter une émission d’Ikuhara épisode par épisode peut être comme essayer de monter un puzzle d’une peinture que l’artiste est toujours en train de créer, et ce processus ne devient que plus délicat avec Sarazanmaila référence délibérée de l’œuvre passée de son créateur en tant que harengs rouges thématiques. D’innombrables tweets et articles de blog ont été répandus pour essayer de déchiffrer le but secret que Keppi et Sara pourraient avoir, seulement pour qu’ils soient un pur soulagement comique pour tous, sauf le plus court des moments de la finale. Ce genre d’attention et de spéculation peut être gratifiant et souvent encouragé par le type d’histoires qu’Ikuhara aime raconter, mais cela peut aussi être un piège où l’on perd de vue la vue d’ensemble tout en se précipitant dans les terriers de lapin. C’est certainement ce qui m’est arrivé lors de la première visualisation, alors j’étais reconnaissant d’avoir la chance de venir avec une assiette propre et de laisser Sarazanmai distribuez tout ce qu’il avait à dire.

Bien que le résultat final soit toujours désordonné, et je maintiens que l’émission est toujours structurée de manière étrange qui peut légèrement entrer en conflit avec son message global, ma deuxième vision de Sarazanmai s’est avérée être une expérience beaucoup plus enrichissante. Le récit le plus convaincant et le mystère central de la première moitié de la série est la relation troublée de Kazuki avec sa famille et ses tentatives désespérées de rester en contact avec ceux qu’il aime mais qui craint de s’approcher honnêtement. À la mode typique d’Ikuhara, les détails de tout cela se jouent comme des indices subtils et des révélations occasionnelles éparpillées autour de l’intrigue de l’ennemi de la semaine, mais tout se transforme en une séquence émotionnellement dévastatrice dans l’épisode 5 où cela ressemblait au titre de l’épisode la carte seule m’a frappé dans le ventre. Quelles que soient les faiblesses que je pourrais avoir avec la série dans son ensemble, les plus grands moments de larmes ont frappé aussi fort ici qu’ils l’ont fait dans Penguindrum il y a près d’une décennie.

Cela ne veut pas dire que la série est un examen entièrement lourd de la haine de soi et de l’épreuve mortifiante de se permettre d’être aimé – en fait, c’est probablement le spectacle le plus léger sur lequel Ikuhara a travaillé depuis Sailor Moon. L’absurdité attendue et les gags visuels sont présents, mais même le symbolisme plus lourd de la série est absolument imprégné d’humour dégoûtant. N’importe qui peut créer un complot sur l’empathie et le partage de secrets, mais il faut un vétéran chevronné pour le baser sur une métaphore visuelle de l’anilingus. Et ce n’est pas entrer dans les numéros musicaux, communiquer des détails importants, voire cruciaux, à travers des airs de spectacle campy et surréalistes qui sont aussi stupides qu’accrocheurs. Sarazanmai est ambitieux non seulement dans son message, mais comme un exercice pour voir à quel point le ton d’une histoire peut être fluide tout en maintenant ensemble tant d’éléments en couches. Cela peut être une expérience aliénante, allant de rire d’une blague de fuite anale animée avec amour à pleurer les yeux, mais si vous pouvez apprendre à surfer sur cette vague, il n’y a rien d’autre.

Cette ambition commence à dépasser sa portée dans la seconde moitié de l’émission. L’arc de Kazuki étant plus ou moins terminé, l’attention se tourne vers l’histoire violente et obscure du tritagoniste Toi et des antagonistes Reo et Mabu, tout en étoffant l’histoire du conflit global entre Kappa et Otter-kind. Cela suffirait pour faire une saison bien remplie à elle seule, sans parler de la moitié d’une, mais le modèle de la série consistant à remplir ces concepts autour des attaques de Kappa Zombie et des cliffhangers à demi-vérité rend la livraison assez précipitée, et à moins que vous regardez tout cela en une seule séance, les détails peuvent être mélangés très facilement. C’est dommage, car même avec les pierres d’achoppement, le dernier épisode est un message puissant sur la survie dans un monde de plus en plus désespéré, où chaque nouveau jour apporte une autre source angoissante d’anxiété ou de traumatisme jusqu’à ce qu’il commence à sentir que votre âme elle-même s’érode en rien. . La métaphore du suicide n’est pas subtile et correspond à la nature amorphe du méchant Otter. Le rongeur lui-même dit qu’il ne s’agit que d’un concept: une manifestation nébuleuse de la myriade de façons dont la vie peut épuiser les gens, les faire se sentir indignes d’amour ou faire ressortir leurs pires impulsions. Dans une année comme 2020, que je n’appelle pas si affectueusement une attaque psychique DDOS, SarazanmaiLes thèmes de reforger la connexion face à la tragédie sont encore plus vrais qu’il y a un an.

Et ce fondement sentimental est ce qui fait finalement Sarazanmai travailler sur le plan émotionnel. Même si les intrigues s’emmêlent et que les explications doivent être passées sous silence, l’empathie que la série a pour son casting à chaque instant est ce que je me souviendrai plus que toutes les blagues ridiculement complexes ou les longs monologues de loutre sur le fait d’être un mal conceptuel. Je me souviendrai que Kazuki avait été traîné en train de donner des coups de pied et de hurler de sa haine de soi et d’apprendre à accepter l’amour de sa famille. Je me souviendrai des tentatives d’indépendance désespérées et malavisées de Toi alors même qu’il s’accroche aux côtés de son frère impassible. Je me souviendrai d’Enta, le moindre désastre gay, qui se frayait un chemin à travers le jeune amour et apprenait très lentement où l’affection s’arrête et l’obsession commence. Même sous sa forme abrégée, je me souviendrai de la romance tordue mais finalement validée, Reo et Mabu ont passé toute leur vie à essayer de retrouver. Sarazanmai peut être moins poli et raffiné en tant que récit que Utena ou même Yurikuma, mais ses personnages peuvent se tenir aux côtés des autres acteurs imparfaits et engageants d’Ikuhara en toute confiance.

Le dub anglais joue également beaucoup plus fort pour un visionnement répété. Les œuvres d’Ikuhara ont connu une période notoirement difficile avec la transition vers l’anglais, même lorsqu’elles ne comportent pas plusieurs chansons à chaque épisode, mais ADR Réalisateur Tabitha Ray et scénariste Clint Bickham manipulez-le avec aplomb. Les numéros de kappa et de loutre sont aussi incroyablement accrocheurs qu’ils l’étaient en japonais, et l’ensemble du casting principal donne tout en eux. Une note spéciale est Ian Sinclair‘s Reo, chargé de faire correspondre un artiste aussi emblématique que Mamoru Miyano, qui va pour 110%, en particulier dans la chanson culminante du personnage, mais l’ensemble du casting est capable de capturer clairement et sans effort les nuances de leurs personnages. Je m’en voudrais également de ne pas applaudir la montagne de jeux de mots jonchés tout au long du doublage, capturant à la fois l’aspect lourd du jeu de mots du script original et permettant aux acteurs de se faire vraiment aimer lorsqu’ils les livrent.

Cette version blu-ray comporte également une poignée de fonctionnalités spéciales. Le premier est un commentaire de l’épisode 11 par Tabitha Ray et acteurs de la voix Alejandro Saab, Justin Briner, Ricco Fajardo, et Tyler Walker. Le commentaire lui-même est principalement accessoire, le casting plaisantant sur le dernier épisode. L’autre fonctionnalité est un diaporama des différents rapports Simply SARA de l’émission proprement dite, qui sont des écrans contenant du texte et des préfigurations qui passent rapidement si vous ne vous arrêtez pas pour les lire, donc leur inclusion est agréable. Il ne reste que les bandes-annonces officielles typiques et l’OP / ED sans texte. Bien que ces deux derniers ne soient rien à éternuer comme les deux KANA-BOON« Massara » et Les Peggies«Stand By Me» sont des bangers absolus qui travaillent à ponctuer les moments clés du récit.