Attention : cette critique contient des spoilers.

L’étudiant Al Adley est suspecté dans l’affaire troublante du meurtre du maire de Londres. Son colocataire est mort dans ce qui ressemble à première vue à un suicide, se jetant sous une rame de métro – ou a-t-il été poussé ? DI Ellis, enquêtant sur le meurtre du maire (bien qu’il se soit remis de ses blessures, cela signifie qu’il est sur le point de se déplacer avec une béquille), prend contact avec Al. Al vient de découvrir un couteau taché de sang dans la poche de la veste qu’il portait pour la dernière fois lorsqu’il se trouvait dans le même train de métro dans lequel le corps du maire a été découvert et en parle au détective. Al a-t-il été piégé ? Quelqu’un surveille-t-il chacun de ses mouvements ? Il a essayé d’en savoir plus sur ses parents biologiques (il a été adopté alors qu’il était bébé) alors, pourrait-il y avoir un lien ? Malheureusement, il s’avère que sa mère est décédée mais il a maintenant une photo d’elle, que lui a donnée sa sœur, prise avec des amis lorsqu’elle était étudiante. Ellis, qui est hanté par les nuances de son passé lorsque sa hâte à résoudre une affaire a conduit à une issue tragique, décide de mettre Al à l’abri et le ramène dans son appartement. Ils conviennent qu’Al doit continuer sa vie quotidienne mais ne doit jamais emprunter deux fois le même trajet pour aller et venir.

Pendant ce temps, l’enquête policière se poursuit, avec le surintendant Grant sans humour sur l’affaire, aidé (un peu contre sa volonté) par Yuki Howard, collègue et amie détective en civil de longue date d’Ellis. Tout d’abord, Al est convoqué au poste de police pour un interrogatoire. Et puis, inévitablement, Grant insiste pour fouiller l’appartement d’Al (sans mandat !) et Ellis prévient Al, lui conseillant d’être là quand la police arrivera. Al est sur des charbons ardents alors que la police fouille dans ses vêtements, certain qu’ils trouveront le couteau (il a tout laissé là où il était sur les conseils d’Ellis) – et ensuite il sera arrêté. Mais ils ne trouvent rien.

À bien des égards, il s’agit d’un volume de transition. Après la découverte du corps du maire dans une rame de métro dans le volume 1, Shima Shinya utilise le deuxième volume pour approfondir l’enquête policière, en la confrontant à la relation difficile entre le principal suspect Al Adley et la police expérimentée et fatiguée du monde. l’inspecteur-détective Ellis, qui le protège. Ellis sait qu’il y a bien plus dans l’affaire que ce que ses collègues surmenés veulent croire alors qu’ils poursuivent la piste d’enquête la plus évidente dans le désir de clore rapidement l’affaire, d’une manière ou d’une autre, même si cela signifie arrêter et inculper le mauvaise personne. Il est déterminé à ne plus jamais être impliqué dans une telle affaire car il est toujours hanté par le passé.

Al est asiatique (du côté de sa mère biologique), Ellis est noir et Yuki est japonais. Tous les trois ont souffert de discrimination raciale et des préjugés des gens basés sur leur apparence extérieure, il n’est donc pas surprenant que tous les trois sympathisent tranquillement avec les expériences négatives de l’autre. Il y a aussi une rencontre révélatrice quand Ellis va rendre visite à la veuve du maire, Emma King, et elle reconnaît qu’elle était consciente que son mari de vingt ans s’était comporté étrangement au cours de la dernière année. « Cela n’avait pas d’importance si je ne venais pas en premier dans son esprit », dit-elle, « parce que les enfants sont plus importants pour moi que lui. »

L’art de Shima Shinya est aussi frappant et différent de l’art manga conventionnel que dans le premier volume; elle est particulièrement douée pour évoquer les rues sombres et hivernales de Londres où elle a mis en scène son mystère de meurtre. Elle est tout aussi douée pour capturer les interactions entre les personnages ; Le détective de police vétéran Ellis prend vraiment vie ici, en particulier dans ses scènes avec Yuki (y compris leur première rencontre il y a vingt ans). Et chaque fois que lui et Al sont ensemble, une ambiance plutôt charmante de « père et fils » apparaît parfois alors qu’ils se chamaillent sur l’état de l’appartement désordonné d’Ellis (Al est un peu un maniaque de la propreté) ou qu’Ellis oublie de dire à Al quelque chose de vraiment important. (l’a-t-il vraiment oublié ?).

La traduction pour Yen Press est à nouveau par Eleanor Ruth Summers et se lit sans problème, comme avant. Pas de pages en couleur à l’intérieur cette fois, juste du noir et blanc (avec des nuances de gris).

Il ne reste malheureusement qu’un seul volume (janvier 2023) dans ce mystère bien écrit et dessiné avec style, mais j’espère que Yen Press nous apportera plus de ce mangaka doué. Shima Shinya est définitivement un talent à surveiller !