En 2012, la danse est devenue une partie obligatoire du programme scolaire du collège au Japon. Aujourd’hui, il existe plus de 2 000 clubs de danse dans les collèges et lycées, comprenant plus de 6 000 membres. 5% de ce nombre sont des garçons. 95% sont des filles.

Kaboku Kotani a lutté toute sa vie pour s’exprimer avec des mots ; il a un trouble de la parole et bégaie, surtout lorsqu’il est stressé. Donc, commencer le lycée va être un défi, même s’il a en quelque sorte accepté son problème, même s’il s’est résigné à vivre avec. Mais alors il voit une fille aux cheveux roses danser seule et, transpercé, il ne peut que la regarder avec admiration. Il découvre qu’elle s’appelle Hikari Wanda – et qu’elle est dans sa classe ! Inspiré par son exemple, il se rend courageusement au club de danse de l’école – qui est presque exclusivement féminin. Encouragé à se joindre à la séance d’échauffement par le président du club, On Miyao, il se rend vite compte qu’il est hors de sa portée. Tout le monde va très bien – et je suis nul ! Mais Hikari est là aussi, et elle a une façon de l’aider à croire en lui-même qui l’amène à expérimenter et à s’exprimer. Sa grande taille est idéale pour le basket-ball, ce qui en fait le choix de club le plus évident pour lui, mais il ne peut s’empêcher de penser au club de danse et à Hikari. Pourra-t-il surmonter sa gêne et passer une audition avec Hikari pour participer au prochain concours ?

« Si normal est le meilleur que je puisse espérer être, peu importe à quel point j’essaye… alors je préfère faire ce que je veux, même si cela me rend bizarre! »

Tout manga se déroulant dans le monde de la danse, du théâtre, de la musique ou de l’art retiendra toujours mon intérêt et BaguetteLa prémisse de est intrigante. La publicité en ligne le compare à Période bleue et, je suppose, il présente certaines similitudes en ce sens qu’il met en scène un lycéen découvrant qu’il a un talent – et un besoin – d’expression de soi qui lui ouvre un tout nouveau monde de possibilités.

Coffee crée également des ecchi manga/doujinshi sous le nom de Mame mais c’est le premier de ses mangas à être publié en anglais. Il consacre de nombreux panneaux au portrait des jeunes danseurs ; les images sont à la fois sommaires et fluides, donnant habilement au lecteur une vive impression de mouvement. De temps en temps, nous apprenons aux côtés du Kaboku les techniques et les styles employés par les danseurs les plus expérimentés comme le capitaine du club : hip-hop, popping et verrouillage, waacking… De temps en temps la musique utilisée est nommée : « Lost in Japan » par Shawn Mendes & Zedd ou « Finesse » de Bruno Mars – et c’est formidable de voir à quel point les membres du club de danse (et Kaboku) accordent autant d’attention à la musique qui les inspire. Et même si une partie de la publicité de la série parle spécifiquement de danse hip-hop, Hikari est désignée par ses pairs comme une originale, quelqu’un créant ses propres mouvements, en style libre, tout comme le président du club, On-chan qui entraîne. les membres avec beaucoup de conseils utiles tirés de sa propre expérience vécue.

Baguette (WonDance dans la version originale) est traduit pour Kodansha par Kevin Steinbach qui fournit également trois pages de notes de traduction très utiles et détaillées à la fin après le chapitre bonus : Kotani-Kun du Dance Club Stutters. Le lettrage de Nicole Roderick est clair et délivre les différents modes (parole, pensées, sfx) de manière très efficace. Le texte comprend une diffusion de deux pages avec des photos individuelles de tous les membres du club de danse et une ventilation étape par étape d’un mouvement appelé «Le crabe», comme l’a démontré On-Chan. Il y a également quatre pages couleur attrayantes au début qui présentent l’art animé et saisissant inspiré de la danse de Coffee.

Baguette est une série en cours actuellement à huit volumes au Japon; le deuxième volume est déjà sorti de Kodansha, le troisième étant prévu pour octobre 2022. Après un début aussi animé, il sera fascinant de voir où Coffee emmène ses deux protagonistes dans le monde de la danse freestyle.