La dernière fois que j’ai revu Blanche-Neige aux cheveux roux il venait de franchir le cap des 20 volumes et de passer 100 chapitres. Et avec ces réalisations à son actif, la série a subi quelques changements alors que le casting faisait face à de nouveaux défis. Maintenant, nous les rejoignons pour deux autres volumes, pour découvrir ce qui attend notre casting ensuite.

Comme les lecteurs se souviendront peut-être du volume 21, Shirayuki a maintenant été chargée de répandre les Orimmallys (la race spéciale de plantes qu’elle a aidé à cultiver à Lilias) dans d’autres domaines. Elle est rejointe par son garde Obi et son collègue herboriste Ryu qui a décidé à la fin du volume 21 que la meilleure façon pour lui de continuer à apprendre et à grandir était de rester aux côtés de Shirayuki plutôt que de retourner au palais. Ensemble, les trois arrivent au point de contrôle d’Oriold, où ils demandent au chevalier capitaine la permission de planter les Orimmallys mais la réponse qu’ils reçoivent n’est pas ce qu’ils espéraient !

Alors que le chevalier capitaine est tout à fait pour le projet, il dit à notre héroïne qu’elle aura d’abord besoin de la permission de Lord Eisetsu Lugiria. Pas du genre à se décourager, Shirayuki jure d’obtenir l’accord d’Eisetsu et avec l’aide du chevalier capitaine, les trois sont invités à un bal où ils sont officiellement présentés. Là, ils ont la chance de retrouver Kiki, qui les aide à se rassurer avant l’importante réunion.

Lorsque Shirayuki rencontre Eisetsu, elle est prise d’un malaise et soupçonne le seigneur de chercher à l’utiliser pour se rapprocher du Zen et des personnalités importantes du pays des Clarines. Eisetsu sait que Shirayuki est à la fois herboriste de la cour et proche du zen, elle est donc une excellente cible s’il veut nouer des liens solides avec la famille royale. Mais Shirayuki n’est pas trop content que leur présence y soit exploitée, en particulier quand Eisetsu n’a montré aucun intérêt à entendre leur demande concernant les Orimmallys.

Ce scénario se poursuit dans le volume 23, où nous trouvons Eisetsu enfin prêt à entendre Shirayuki. En échange de l’examen de la proposition d’Orimmallys, Eisetsu veut d’abord qu’Obi accepte une demande. Le seigneur a entendu dire qu’un loyaliste de Berget (les lecteurs se souviendront peut-être qu’il s’agit d’un scénario majeur des volumes 17 à 19) pourrait se cacher sur le territoire et chercher à causer des problèmes à Eisetsu, mais aussi comploter contre le prince Zen.

À ce stade, personne dans le groupe de Shirayuki n’est satisfait de la façon dont Eisetsu les a traités, refusant de les voir, les enchaînant et prenant de l’avance sur leur présence. Mais Obi est fidèle au Zen et il fera tout ce qu’il faut pour protéger son maître et si cela profite également à Shirayuki, il est plus qu’heureux de l’accepter. Et il peut même avoir l’aide des jumeaux Bergat, Tsuruba et Tariga…

Alors qu’Obi cherche le traître, Shirayuki et Ryu sont laissés au domaine de Lugiria où ils ont leur propre mystère à résoudre. Il semble que quelqu’un utilise un parfum inhabituel pour séduire les autres. Les deux affaires pourraient-elles être liées d’une manière ou d’une autre ?

Les événements entourant Eisetsu devraient se poursuivre dans le volume 24 (et peut-être au-delà ?), Il est donc prudent de dire que nous sommes maintenant dans un arc majeur. C’est un changement par rapport aux volumes 20-21 qui visaient davantage à résoudre les problèmes et à se tourner vers l’avenir, ce qui n’était en aucun cas une mauvaise chose, mais c’est bien de se concentrer sur une histoire plus profonde. J’imagine que de nombreux lecteurs n’aimeront pas Eisetsu au début, notamment parce que lors de sa première rencontre avec Shirayuki, il est séduisant et assez insistant avec elle, mais je dirai qu’au fur et à mesure que l’histoire avance, sa personnalité commence à s’adoucir et nous en venons à comprendre le les raisons de ses actes. Nous ne pouvons pas leur pardonner ou être d’accord avec eux, mais la clarté fait de lui un bien meilleur ajout à la série que ce à quoi vous vous attendiez.

C’est aussi agréable de voir le retour des jumeaux Bergat, qui ont joué un si grand rôle dans le dernier arc majeur. Une chose que j’apprécie souvent Blanche-Neige aux cheveux roux est que personne n’est jamais vraiment oublié et que les personnages que nous avons appris à connaître sont souvent référencés ou réapparaissent là où cela a du sens. Et pour une série aussi longue que celle-ci, c’est vraiment important pour les lecteurs. J’ai toujours l’impression que c’est un gaspillage lorsque de nouveaux personnages sont introduits pour ne plus jamais être revus lorsque leur rôle dans l’intrigue se termine, mais ici, le monde se sent tellement plus vivant parce que l’auteur Sorata Akiduki ne met jamais ces personnages de côté. Ce n’est qu’une de ces choses qui ajoutent au charme de cette série, d’autant plus qu’elle continue de s’étendre dans de nouveaux territoires avec beaucoup de nouvelles personnes à rencontrer par Shirayuki.

Blanche-Neige aux cheveux roux Les volumes 22 et #23 arrivent tous les deux en Occident grâce à VIZ Media et continuent d’être traduits par Caleb Cook. Les traductions des deux livres se lisent bien sans aucun problème à noter. Les volumes 24 et #25 sont déjà sortis en anglais, ce qui ne nous laisse qu’un seul livre derrière le Japon, donc j’imagine que la vitesse de sortie va considérablement ralentir à partir d’ici.

Globalement, ces deux nouvelles entrées dans le monde de Blanche-Neige aux cheveux roux présenter au casting de nouveaux défis, de nouvelles rencontres et de nouveaux mystères à résoudre. Alors que nous nous trouvons au milieu d’un arc majeur, les lecteurs de longue date continueront sans aucun doute à profiter de ce que cela a à offrir.