« J’ai toujours eu l’impression qu’avoir un bégaiement ne m’apportait absolument rien dans la vie. Peut-être que ce manga est la première chose. Café
Kaboku – le seul homme de première année du club de danse du lycée – a fait forte impression sur le président, On-chan. Alors, lorsqu’il est l’un des rares choisis pour participer à une compétition à venir aux côtés de Hikari Wanda, sa camarade de classe et son inspiration, il ne sait pas s’il doit être content ou terrifié ; cela signifiera jouer devant un public. Puis Yura, un autre membre du club de première année, ne comprend pas pourquoi elle n’a pas été sélectionnée pour rejoindre le groupe de compétition et confronte On-chan, exigeant une explication. Insatisfaite des conseils utiles d’On-chan, elle poursuit Kaboku et à la fin, Wanda suggère qu’ils enregistrent tous les trois une vidéo d’eux-mêmes exécutant un numéro de danse. Le revoir est une révélation pour Yura; elle reconnaît pour la première fois qu’elle est constamment en avance sur le rythme. Cependant, Wanda est encourageante; elle dit à Yura découragée que ce qui transparaît est son amour de la danse. Découragée, mais déterminée à s’améliorer, Yura jure de travailler sur son timing et laisse les deux autres à leurs répétitions.
L’histoire change alors d’orientation, nous présentant Iori Itsukushima, le membre masculin de deuxième année du club de danse qui ne se présente jamais aux répétitions. Iori a une vie nocturne active en compétition dans des compétitions de danse maison et considère le club de l’école comme « tu sais ». Ce n’est qu’une question de temps, cependant, avant qu’il ne rencontre Kaboku à l’école et que leur rencontre aboutisse à une bataille de danse impromptue qui, étant donné que Kaboku ne danse que depuis deux mois contre les cinq ans d’Iori, ne peut se terminer que dans un sens. Kaboku est époustouflé par les mouvements du garçon plus âgé – mais aussi démoralisé. Sa fragile confiance en lui a-t-elle été ébranlée par le concours ?
Le deuxième tome de Baguette montre les forces – et les faiblesses – de la façon dont Coffee raconte l’histoire de Kaboku et Wanda. L’habileté avec laquelle le mangaka capture les mouvements de l’équipe de danse – et des danseurs individuels – en fait une œuvre d’art graphique convaincante et idiosyncrasique. Vous pouvez presque entendre le martèlement de la musique lorsque vous tournez les pages. Les interactions entre Kaboku et Wanda sont attachantes à suivre au fur et à mesure qu’ils apprennent à mieux se connaître. Et la conscience de Kaboku de ses limites lorsqu’il s’agit de communiquer avec ses pairs à cause de son bégaiement fait de lui un personnage principal sympathique; le bref commentaire de mangaka Coffee (ci-dessus) est éclairant. Cependant, il y a aussi un certain détachement dans le récit de l’histoire qui rend – pour ce lecteur, en tout cas – un engagement plus profond avec les personnages et leur situation moins facile, par rapport à, disons, Période bleue ou Serrure bleue. Bien que j’aime beaucoup l’analyse des mouvements de danse donnée par la présidente du club On-chan alors qu’elle essaie d’enseigner aux plus jeunes comment chronométrer leurs mouvements pour se synchroniser avec les rythmes de la musique.
La traduction de Kodansha est à nouveau par Kevin Steinbach et traite sans effort de tout le jargon de la danse/musique ; il y a aussi des notes de traduction utiles à la fin, expliquant les références culturelles ainsi que les aliments/collations comme Bikkle et Yanyan Tsukebo.
Le grand format de poche commercial convient très bien à ce manga, montrant les illustrations de danse éblouissantes à son meilleur avantage, ainsi qu’une page de portrait couleur attrayante de Wanda au début. Le prochain volume est apparemment déjà disponible (octobre 2022) et le quatrième suivra dans la nouvelle année.
Il y a de quoi plaire dans ce deuxième tome qui présente un portrait sympathique d’un lycéen essayant de ne pas laisser son bégaiement dominer sa vie alors que, inspiré par les mouvements de son camarade de classe aux cheveux roses, il fait sa première incursion dans le monde de la danse. Le prochain tome nous emmène dans la compétition – et fait monter la tension !
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