Après avoir été retardé pendant un certain temps, nous avons enfin entre les mains la première saison de Kamuy d’or, l’adaptation par Studio Geno du manga palpitant de Satoru Noda. Cela valait-il la peine d’attendre? Découvrons-le!

Situé à Hokkaido sur fond de guerre russo-japonaise au début du 20^e Siècle, Kamuy d’or est une aventure occidentale granuleuse et passionnante de style japonais qui oppose diverses factions les unes aux autres dans la chasse à une réserve cachée d’or Ainu.

Il suit en grande partie l’ancien soldat Saichi « Immortal » Sugimoto, qui entre dans la chasse après avoir entendu une histoire étrange d’un homme qu’il rencontre alors qu’il cherchait de l’or pour collecter des fonds pour la femme d’un camarade décédé. Soi-disant, après avoir volé l’or des Ainu et atterri à la prison d’Abashiri pour cela, un homme du nom de « Nopperabo » a tatoué une carte menant à l’or sur les corps d’autres prisonniers. Après une évasion de la prison, les prisonniers se sont dispersés dans tout Hokkaido, ce qui signifie que pour trouver l’or, chacun doit être traqué et dépouillé de sa peau. Bien sûr, cet homme est l’un des anciens prisonniers et essaie de repousser Sugimoto pour avoir trop entendu mais finit par être mutilé par un ours. Après avoir vu son corps et être convaincu que l’or Ainu est là-bas, Sugimoto commence sa quête pour traquer tous les prisonniers et réclamer l’or, rejoint par un groupe hétéroclite de compagnons qu’il ramasse en cours de route, y compris une fille Ainu appelée Asirpa et le voyou comique Shiraishi.

Bien que je n’aie pas lu le manga, après avoir passé les trois saisons en cours de Golden Kamui, Je dirais que c’est une émission qui évolue constamment et qui s’améliore avec le temps, car cette première saison apparaît souvent comme plutôt maladroite. C’est principalement parce qu’il doit mettre en place une grande partie de l’intrigue et des personnages et, par conséquent, son rythme peut sembler assez lent. Son épisode d’ouverture est très lourd sur l’exposition et il faut juste un certain temps pour faire avancer les choses et rassembler chacune des principales factions que nous verrons se battre pour le prix. Au fur et à mesure qu’il coupe et change entre différents personnages et points de l’intrigue, il peut souvent sembler assez flou, et les téléspectateurs pour la première fois et ceux qui n’ont aucune connaissance du matériel source peuvent avoir du mal à intégrer les pièces dans le récit plus large car beaucoup de choses ne le font pas. ne me sens pas pertinent. Ils sont cependant nécessaires pour la série plus tard dans la ligne; vous ne le savez tout simplement pas encore.

Malgré cela, cela reste assez captivant alors que Sugimoto et le reste de son gang rencontrent progressivement certains des prisonniers et se retrouvent dans des combats à mort non seulement avec eux, mais avec les autres factions qui veulent également l’or. J’aime vraiment l’exécution des séquences d’action, et il y a un réel sentiment de menace où vous ne savez pas si Sugimoto va réellement s’en sortir ou non, ce qui conduit à des scènes hilarantes de lui criant « Je suis l’immortel Sugimoto ! » et remportant une victoire contre toute attente.

J’ai trouvé que les personnages étaient tous bien écrits, ce qui montre la force du matériau source. Bien que vous ayez en quelque sorte des bons et des méchants du point de vue de Sugimoto, ce n’est vraiment pas aussi simple que cela, car de nombreux personnages brouillent les frontières entre le bien et le mal et ont des motivations différentes pour lesquelles ils veulent l’or. Certains, comme le lieutenant Tsurumi de la 7e division d’Hokkaido ou l’ancien chef du Shinsengumi Toshizou Hijikata, veulent qu’il déclenche une guerre d’indépendance, tandis que d’autres, comme beaucoup de prisonniers que nous voyons, le veulent pour eux-mêmes, ou simplement pour aider les autres, comme Sugimoto.

Il y a un sens de l’humour vraiment unique avec lequel il aime jouer ici aussi, car les acteurs sont tous aussi fascinants et ont un tas de bizarreries amusantes dont vous vous moquez, que ce soit la fuite cérébrale du lieutenant Tsurumi de sa blessure de guerre, La capacité de Shiraishi à disloquer ses articulations lors de ses fréquentes tentatives d’évasion, ou l’aversion d’Asirpa pour le miso parce qu’il ressemble à du caca. Des choses comme celle-ci ouvrent vraiment les personnages et vous permettent d’avoir ce sentiment d’attachement à eux lorsque vous apprenez à les connaître en tant que personnes réelles. Il veut délibérément que vous choisissiez un camp à suivre, pour le voir survivre contre toute attente et atteindre l’or à la fin.

Là où la série surprend vraiment, c’est dans sa représentation du monde et son expression amoureuse de la culture Ainu, alors que nous voyons à travers les yeux d’Asirpa comment ce groupe de personnes vivait avant que les colons japonais et russes ne prennent le relais. J’aime la façon dont cela entre dans un niveau de détail surprenant sur leurs manières traditionnelles de chasseurs-cueilleurs et montre comment ils ont essayé de vivre en harmonie avec la terre, se révélant très respectueux et compréhensifs envers eux. Il a aussi un côté gourmand et se complaît à montrer la cuisine traditionnelle, on y voit donc les personnages chasser les animaux dans la forêt, puis les préparer et déguster le plat.

La production d’animation est gérée par Geno Studio, qui a donné à la série un style artistique fort et confiant qui correspond à ses attributs de seinen plus matures. Cela a non seulement fière allure pour représenter les personnages, mais aussi pour montrer la beauté d’Hokkaido. Les scènes d’action sont rapides, avec quelques fusillades tendues. L’une des critiques contre la série lors de sa première diffusion était que son utilisation de CGI pour des choses comme les animaux de la série n’était pas géniale. Personnellement, j’ai toujours pensé que cette critique était exagérée, et le CGI a l’air bien, c’est juste qu’il est difficile de le faire correspondre à l’animation 2D plus traditionnelle, car il est sensiblement distrayant dans ces deux premiers épisodes.

La bande originale, composée par Kenichiro Suehiro (Force de feu, Re: Zero) est également très bon et s’intègre bien dans le cadre, se sentant souvent plutôt désinvolte et rustique mais capable de faire monter la tension quand il le faut. Le spectacle présente également deux chansons fantastiques dans ses animations d’ouverture et de fin, avec mes garçons loups préférés MAN WITH A MISSION fournissant le thème d’ouverture « Winding Road » et le groupe de rock THE SIXTH LIE fournissant le thème de fin « Hibana ». Il est également à noter que l’ouverture utilise des crédits anglais et perd par conséquent les effets de tatouage qui lui ont donné son sens du style, ce qui est un peu dommage.

Kamuy d’or arrive au Royaume-Uni via Funimation, avec les 12 épisodes de la première saison répartis sur deux disques avec à la fois le doublage anglais et l’audio japonais avec sous-titres anglais. Le travail vocal dans les deux langues est excellent et aide vraiment à construire chaque personnage et sa personnalité. J’ai bien aimé les voix des personnages les plus grisonnants du japonais, par exemple Jouji Nakata (Franchise Fate/stay night, Code Geass) comme Toshizou Hijikata et Houchu Ohtsuka (Tueur de démons : Kimetsu no Yaiba, Le duc de la mort et sa servante) en tant que lieutenant Tsurumi, tandis que dans le doublage anglais, je pense que Ian Sinclair et Monica Rial clouent les deux pistes en tant que Sugimoto et Asirpa respectivement. La série est également remarquable pour son utilisation de la langue Ainu dans son dialogue, ce qui ajoute à sa représentation authentique de la région et de ses habitants.

Les extras sur disque incluent un commentaire audio pour l’épisode 2 mettant en vedette la distribution de doublage anglais, les courts métrages « Golden Travelogue Theatre », des vidéos promotionnelles et des bandes-annonces, ainsi que des thèmes d’ouverture et de fin propres.

Globalement, cette première saison de Kamuy d’or se présente comme une série de seinen captivante et humoristique qui met en avant son casting de personnages excentriques, son action à enjeux élevés et sa construction d’un monde fantastique avec un profond respect pour son sujet. Cela peut aussi être un peu gênant parfois, avec un rythme lent et une intrigue qui coupe et change entre différents personnages que les observateurs novices peuvent avoir du mal à intégrer dans le récit plus large. Ne vous laissez pas décourager, car les saisons successives ont montré qu’il s’agit d’un diamant brut et qu’il vaut la peine d’être regardé si vous voulez quelque chose d’assez unique.