« Pour moi… les photos sont un moyen de se connecter au monde. Akihito Narumi

Le jeune agriculteur Haruki Homura (21 ans) tombe sur un photographe animalier, en train de prendre une photo alors qu’une volée de cygnes sauvages s’envole au-dessus du paysage enneigé. Akihito Narumi (27 ans) lui dit qu’il est venu à Hokkaido pour photographier des « fées des neiges », mais quelque chose a mal tourné avec sa réservation d’hébergement et il a dû recourir à sa tente ! Alors, Haruki propose de l’héberger. Le jeune homme réservé vit seul dans une grande maison mais ne semble pas gêné par la solitude. Haruki est intrigué par l’intérêt de Narumi pour les fées des neiges et se demande si le photographe pense aux légendes locales Ainu d’une race de petites personnes connues sous le nom de Korpokkur… mais ce n’est que lorsque Narumi lui donne un de ses livres de photographie animalière qu’il se rend compte que son invité est la vraie affaire. Cependant, lorsqu’ils s’installent pour la nuit dans la pièce la plus chaude, Narumi tend la main dans son sommeil et serre Haruki dans ses bras en murmurant: « Je t’ai enfin rencontré… ma mignonne petite fée… » Effrayé, Haruki bat une retraite très hâtive et passe un nuit blanche près du poêle à bois. Le matin, Narumi ne se souvient de rien !

Au fil des jours d’hiver, Haruki devient progressivement moins méfiant envers le Narumi sortant et ils en apprennent tous les deux davantage l’un sur l’autre. Narumi révèle qu’il a eu une enfance maladive et qu’il a souvent été hospitalisé, mais il a été inspiré lorsque sa mère a apporté un livre d’oiseaux du monde, ce qui l’a inspiré à vouloir voyager et prendre des photos comme celles du livre.

Narumi propose d’enseigner à Haruki la photographie. Il y a un certain nombre de caméras dans la maison qui appartenaient aux défunts parents de Haruki, mais ce sont les plus anciennes non numériques qui utilisent des rouleaux de film. La réticence naturelle de Haruki s’adoucit sous la direction de Narumi et il décide d’utiliser l’une des caméras de son père. Haruki s’est également réchauffé à la personnalité extravertie de Narumi – mais à l’arrivée du printemps et du dégel, Narumi prévoit de partir; il est réservé pour un voyage de huit mois en Nouvelle-Zélande. Haruki a utilisé le film dans l’ancien appareil photo de son père et se rend compte qu’il ne reste plus que sept plans. J’ai l’impression que lorsque je les aurai tous utilisés, Narumi disparaîtra. Et je n’aime pas ça. Ce n’est pas la seule pensée qui le trouble. Il s’est rendu compte qu’il aimait Narumi – vraiment l’aime. Et il ne sait pas quoi faire de ces sentiments. Depuis la mort de ses parents, il s’est renfermé sur lui-même, ne voulant pas risquer d’aimer et de perdre à nouveau. Peut-être que c’est pour le mieux, se dit-il quand Narumi part… mais maintenant la maison semble vide sans lui.

Quant à ces « fées des neiges » insaisissables, est-ce que Narumi les trouve et les photographie ? Il faudra lire le manga pour le savoir…

Le style graphique de Tomo Serizawa est abouti et séduisant ; l’histoire coule naturellement d’un panneau à l’autre et les personnages sont dessinés avec sympathie. Le paysage hivernal d’Hokkaido est également très bien représenté, tout comme les oiseaux que Narumi vient photographier. Les flashbacks sont intégrés de manière transparente dans le récit, nous en apprenons donc progressivement sur le passé de Haruki et Narumi, en même temps qu’ils en apprennent davantage l’un sur l’autre. Narumi, plus âgé et plus expérimenté, se rend compte qu’il tombe amoureux d’Haruki – mais Haruki, qui a dû devenir auto-résilient à un jeune âge, tout en menant une vie très protégée dans le pays profond, est très méfiant face à tout type de contact physique. , même une tape amicale sur la tête ou un câlin. Il est bon de voir que Narumi respecte les sentiments de Haruki à cet égard, se retenant de le forcer avant qu’il ne soit prêt à reconnaître ce qu’il ressent. L’art de la photographie a rapproché ces deux personnes, car elles communiquent à travers l’objectif de l’appareil photo et ce qu’il capture, même lorsqu’ils sont très éloignés l’un de l’autre.

La traduction de Christine Dashiell pour la série Love x Love de Tokyopop se lit bien, ce qui en fait un autre ajout agréable à cette liste LGBTQ+ merveilleusement variée ; il est classé OT, ce qui le rend accessible à un plus large éventail de lecteurs.

Cette charmante et chaleureuse romance Boys’ Love, qui se déroule dans les paysages enneigés de l’extrême nord du Japon, est le bon type de lecture réconfortante pour l’hiver. L’édition numérique est disponible dès maintenant, et le livre de poche suivra en avril 2023.