Cette nouvelle collection de contes tordus de romance condamnée d’Osamu Tezuka – publiée par Vertical sous le label de Kodansha – est une collection particulièrement sombre qui plaira à tous ceux qui ont déjà eu le cœur brisé.

Cela commence bizarrement, avec 500 millions de spermatozoïdes anthropomorphisés qui se précipitent pour féconder un ovule anthropomorphisé, dans ce qui ressemble à un précurseur particulier de Cellules en action !, mais après cela, nous arrivons à l’histoire proprement dite. L’histoire suit Shogo Chikaishi, un garçon envoyé dans un hôpital psychiatrique. On apprend que, détesté par sa mère célibataire qui a eu une grossesse non planifiée, il n’a jamais su qui était son père et n’a aucun intérêt pour l’amour. Cette haine de l’amour se manifeste en lui tuant tous les animaux qu’il voit exprimer de l’amour, ce qui l’a conduit à être envoyé à l’hôpital, de peur qu’il n’aille plus loin et ne commence à tuer des gens.

Il est examiné par le Dr Enoki, qui décide de soumettre Shogo à une thérapie par électrochocs. À la suite de cela, Shogo a une vision de lui-même dans un temple, où il rencontre la déesse Aphrodite. La déesse grecque de l’amour maudit Shogo pour son incapacité à exprimer l’amour, disant qu’il sera condamné pour l’éternité à se réincarner constamment et à tomber amoureux d’une femme de son vivant, mais avant qu’ils ne puissent s’unir, l’un des couples mourra.

Au cours de l’histoire, Shogo expérimente différentes visions et rencontres réelles avec diverses femmes qui sont toutes condamnées par la malédiction. Au cours de son traitement par électrochocs, Shogo se voit comme un nazi escortant des Juifs vers un camp de concentration et tombant amoureux d’une jeune fille juive qu’il tente de libérer lors d’un raid aérien. Sous hypnose, il rêve qu’il est un pilote transportant une femme photographe sur une île volcanique, mais ils s’écrasent sur une île déserte pleine d’animaux qui s’aiment, ce qui signifie que la seule façon de survivre est de coopérer, seulement pour que tout être ruiné par d’autres arrivées lors d’une tentative de sauvetage.

Shogo fuit alors l’hôpital après avoir été soupçonné d’avoir assassiné un autre patient nymphomane, mais sa vitesse le fait remarquer par une femme nommée Hiromi qui l’entraîne à être un coureur de marathon, seulement pour qu’il soit attaqué par l’ex jaloux d’Hiromi. fiancé. Après cette attaque, Shogo rêve qu’il est en l’an 2030 et a été chargé d’assassiner le nouveau souverain du monde, la reine d’une race d’êtres ressemblant à des clones appelés « Synthians » qui ne connaissent pas l’amour eux-mêmes, mais quand les deux rencontrer, la reine tombe amoureuse de lui. Une fois qu’il se réveille de ce rêve, Shogo tente de rencontrer à nouveau Hiromi, mais lorsqu’il surprend une conversation sur sa véritable identité, Shogo est poussé encore plus loin dans le désespoir.

La chanson d’Apollon n’est certainement pas une série joyeuse. À l’époque, c’était l’un des mangas Tezuka publiés par Vertical pour montrer au public occidental sa gamme de travaux plus adultes. C’est pour cette raison que la réimpression de Kodansha s’en tient au formatage de Vertical dans un schéma de lecture inversé de gauche à droite plutôt que le traditionnel japonais de droite à gauche. Le manga, cependant, est bien fait, avec des éloges à Peter Mendelsund pour sa conception de couverture, bien qu’il soit étrange que les trois panneaux sur la couverture qu’il a choisi soient un petit de Shogo à l’hôpital, un grand de l’ovule anthropomorphisé et l’un de la foule massive de spermatozoïdes en course. La majeure partie de la couverture est consacrée à des personnages qui n’apparaissent qu’au tout début du livre.

Cependant, l’art de Tezuka brille vraiment dans ce titre. L’une des meilleures scènes se trouve dans le futur scénario de 2030 dans lequel Shogo apprend que l’humanité a été en grande partie anéantie par des gaz toxiques causés principalement par la pollution d’origine humaine. Les images les plus puissantes du livre montrent de vastes zones de Tokyo transformées en immenses cimetières, tandis que les bâtiments et les gratte-ciel en ruine éclipsent les pierres tombales. Ces scènes auraient été inspirées par l’époque où vivait Tezuka, le sombre Shogo reflétant l’ère instable que traversait le Japon avec des émeutes étudiantes.

En ce qui concerne la production, il y a des éléments de la traduction de Camellia Nieh qui semblent ennuyeux. Celui qui ressort le plus est dans le chapitre nazi où alors que Shogo espionne la fille juive pour laquelle il tombe amoureux, un camarade soldat souligne son érection, mais le soldat se réfère au pénis de Shogo comme son « weenie » qui sonne bien trop enfantin pour un manga de ce type, compte tenu notamment du public cible. Cela semble trop immature pour le livre en général et pour un chapitre impliquant des nazis en particulier.

Un autre élément qui ressort est le degré d’hétéronormation La chanson d’Apollon est, surtout en lisant ceci plus de 50 ans depuis ses débuts. Toutes les relations dans lesquelles Shogo se trouve sont avec des femmes pour commencer. De plus, dans le prologue d’ouverture impliquant le sperme et l’ovule, il y a un passage final sur le développement de l’embryon dans lequel Tezuka écrit : « La nature nous divise en mâle et femelle ». Quand vous commencez à le lire, vous pensez que ce manga ferait maintenant l’objet d’un révisionnisme transgenre, mais plus tard, nous apprenons que les Synthians futuristes n’ont pas d’organes génitaux et se reproduisent par clonage, donc des éléments d’autres types de genre autres que masculin et féminin. apparaissent dans l’histoire.

La chanson d’Apollon vaut certainement la peine d’être lu si vous êtes un fan de Tezuka et si vous avez envie de quelque chose de plus sombre que le tarif manga standard.