Quand il s’agit de séries de mangas plus courtes et stimulantes, nous pouvons toujours compter sur l’éditeur Vertical Comics pour les livrer. Ces titres vont de Maladie jusqu’à la mort et Les dieux mentent, jusqu’à leur dernière version Malédiction de Haru, que je regarde aujourd’hui.

L’histoire suit Natsumi, dont la sœur cadette Haru est décédée à l’âge de dix-neuf ans, laissant derrière elle sa famille et son fiancé, Togo. Après les funérailles de Haru, Togo demande à Natsumi de sortir avec lui et Haru accepte – à la condition qu’il l’emmène aux endroits où lui et Haru sont allés à des rendez-vous.

La relation entre Haru et Togo est née d’un mariage arrangé. Il y a plusieurs générations, les deux familles ont toujours arrangé des mariages entre elles et la mère du Togo tient à maintenir la tradition vivante. Même maintenant que Haru est décédé, Natsumi est un remplaçant approprié pour maintenir l’accord en vie.

Tout au long de leur vie, Natsumi n’avait d’yeux que pour Haru. Elle n’a aucun attachement à leur père, ni à leur mère qui les a laissés derrière après avoir quitté leur père. Elle et Haru acceptent même de déménager et de vivre ensemble dès qu’ils sont assez grands, du moins jusqu’à l’arrivée du Togo.

Une fois que Togo entre en scène, Natsumi devient irrité de sa présence parce qu’elle sent qu’il vole sa sœur. Mais maintenant que Haru est partie et qu’elle commence à passer du temps avec le Togo, elle commence à comprendre pourquoi Haru l’aimait et comment elle aussi commence à se sentir attachée.

C’est une histoire de chagrin, d’amour, de culpabilité et de ceux qui restent. Natsumi ressent une culpabilité incommensurable pour avoir fréquenté le fiancé de Haru et bien pire une fois qu’elle développe des sentiments pour lui. Le Togo, lui aussi, sent le poids de son temps avec Haru peser sur lui mais il reconnaît également qu’il doit continuer sa vie. Les deux sont piégés dans l’ombre de Haru, incapables de passer à autre chose même s’ils savent qu’ils en ont besoin, car ils ont peur de ce qu’elle aurait pu penser.

Ce qui est intéressant à propos du Togo, c’est qu’il se sent pris au piège. Toute sa vie a été planifiée par ses parents et sa lignée. Même son engagement avec Haru est quelque chose dans lequel il n’a pas son mot à dire, c’est quelque chose qu’il doit faire. Ce n’est qu’une fois qu’il commence à sortir avec Natsumi à l’esprit libre (un choix qu’il fait), qu’il se rend compte qu’il pourrait échapper à tout cela s’il le voulait.

Malédiction de Haru a été initialement publié au Japon en deux volumes distincts, mais pour notre version anglaise, Vertical l’a combiné en un seul versement omnibus. C’était une bonne décision car la série a certainement intérêt à être lue en une longue séance.

Les chapitres sont livrés à partir de trois perspectives de personnages différentes. On voit largement le monde à travers les yeux de Natsumi, mais il y a aussi des sections du Togo et de Haru avant sa mort. Les histoires de Haru sont particulièrement déchirantes car il est clair qu’elle pense que le Togo serait un meilleur match pour Natsumi, peu importe à quel point elle l’aime elle-même. Elle se sent trop immature et sa façon de penser est trop différente de celle de sa sœur aînée.

L’auteur Asuka Konishi a conçu une histoire très captivante ici. Du début à la fin, j’étais absorbé par le scénario et j’avais hâte de voir où Konishi emmenait les personnages, surtout quand il y avait tellement de directions différentes qu’il aurait pu aller.

Ma seule critique est que j’aurais aimé que ce soit trois volumes au lieu de deux, car nous avions l’impression d’être constamment mêlés à un drame sans aucune marge de manœuvre pour nous détendre et passer du temps avec les personnages. Je sais que ce n’était pas le but de l’histoire et nous en avons un peu plus dans le volume 1, mais j’ai suffisamment aimé le casting là où cela aurait été agréable à voir.

Cela dit, il y a un petit faux pas avec Natsumi où elle se demande si elle nourrissait peut-être des sentiments romantiques pour Haru, une idée dont le manga aurait pu se passer et qui déclenchera la sonnette d’alarme pour certains. Je pense qu’une certaine confusion autour de ses sentiments pour Haru est valable, mais j’aurais pu me passer d’une route romantique potentielle.

Étant donné qu’il s’agit de la première série de Konishi (une autre est actuellement en cours de publication au Japon), il est très excitant de voir à quel point il s’agit d’un travail de haute qualité. Non seulement l’histoire est fantastique, mais l’œuvre d’art est également très détaillée. Konishi est douée pour transmettre des émotions à travers ses personnages, bien que la plupart des pages soient constituées de panneaux assez petits. Pour cette raison, les arrière-plans ont tendance à être assez rares, mais pour une série comme celle-ci qui est tellement obsédée par les sentiments de la distribution, ce n’est pas grave.

En ce qui concerne les mangas. Konishi a également un style artistique assez unique. Les personnages ont des contours épais tout au long de la série et cela, combiné à leurs proportions globales, donne l’impression d’un webcomic de style manga. Je ne serais pas surpris que le style puisse décourager certains lecteurs, d’autant plus qu’il faut un peu de temps pour s’y habituer, mais j’ai appris à l’apprécier à la fin du livre.

Comme mentionné précédemment Malédiction de Haru vient en Occident grâce à Vertical et a été traduit par Hannah Airriess. La traduction se lit bien sans aucun problème à noter. Cette version est livrée avec plusieurs pages couleur, ce qui est un vrai régal, car le style de Konishi convient extrêmement bien à la couleur.

Globalement, Malédiction de Haru est un manga avec beaucoup de profondeur qui attirera les lecteurs et refuse de lâcher prise jusqu’au bout. Bien que je ne pense pas que le style artistique conviendra à tout le monde, je pense que la force de l’histoire surmonte cela. Il s’agit d’une version qui mérite une chance pour tous les fans de romance / drame.

Lire un extrait gratuit de Malédiction de Haru sur le site Web de l’éditeur ici.