« Parfois vous coopérerez, parfois vous vous trahirez. Rivals taillant un rêve commun en tant que Team Z de Blue Lock. – Égo Jinpachi

Si vous êtes fan de manga shonen, alors vous en avez sans doute déjà entendu parler Serrure bleue. Avec plus de 26 millions d’exemplaires en circulation et ayant reçu une adaptation animée en deux cours (et d’autres sont en route !), C’est celui que les fans du genre ont à l’œil. Mais est-ce aussi bon que les ventes et les éloges de la critique voudraient le faire croire ? Découvrons-le!

La série se déroule juste après la défaite du Japon en huitièmes de finale de la Coupe du monde de football 2018. La nouvelle recrue de l’Union japonaise de football, Anri Teieri, est frustrée par le fait que l’équipe nationale s’effondre une fois de plus face aux compétences du reste du monde et a élaboré un plan pour changer les choses. En collaboration avec l’entraîneur Jinpachi Ego, Anri propose un projet pour produire de nouveaux joueurs à partir de jeunes talents prometteurs qui peuvent être transformés en quelque chose de différent et qui mèneront l’équipe à la victoire.

La perspective se déplace ensuite vers notre protagoniste, Yoichi Isagi, dont l’équipe du lycée participe au tournoi de football All-Japan High School. Malheureusement, en toute fin de match, l’équipe perd et ses rêves d’accéder à la scène nationale de la compétition s’envolent en fumée. Isagi est dévasté et se demande s’il avait tiré au but au lieu de passer, cela aurait-il changé leur destin dans ces derniers instants ? De retour chez lui, notre protagoniste reçoit une invitation pour un programme spécial d’entraînement des joueurs, le même programme qu’Anri et Jinpachi ont mis en place…

• Serrure bleue © Muneyuki Kaneshiro, Yusuke Nomura/Kodansha Ltd.

Quand Isagi arrive sur le site d’entraînement, lui et 300 autres espoirs sont informés qu’ils ont été sélectionnés pour s’entraîner à Blue Lock, une nouvelle installation qui testera leurs compétences pour trouver l’attaquant ultime. Au lieu de constituer une équipe entière à partir des espoirs, Jinpachi n’a invité que des jeunes joueurs qui jouent actuellement le rôle d’attaquant et n’a besoin que d’un des 300 invités. Ceux qui sont jugés indignes quitteront le programme et seront interdits de jouer dans l’équipe nationale du Japon à l’avenir. Il y a beaucoup en jeu, mais n’ayant rien à perdre, Isagi relève le défi.

Ce qui se déroule après la configuration initiale est une survie du défi le plus apte. Isagi est placé dans l’équipe Z, classé 299 sur 300 : les joueurs les plus qualifiés sont mieux classés et dans des groupes plus haut dans l’alphabet, il n’y a donc aucune illusion qu’Isagi soit l’un des joueurs les moins bien classés. Dans une pièce avec 11 autres personnes, le groupe d’Isagi est invité à jouer à un jeu de chat dans lequel la personne qui est «ça» au bout de trois minutes sera immédiatement expulsée de Blue Lock. Avec tout leur avenir en jeu, ces espoirs se retournent les uns contre les autres alors qu’ils se battent pour ne pas devenir les premiers à perdre.

Serrure bleue, au moins en ce qui concerne le volume 1, est une bataille royale à enjeux élevés déguisée en série sportive. Cela a certainement du sens étant donné que l’auteur de cette série est Muneyuki Kaneshiro que vous reconnaîtrez peut-être comme le créateur de Comme la volonté des dieux, qui était une série de « jeux de la mort ». Si vous recherchez une série sportive terre-à-terre, vous feriez mieux d’opter pour une série comme Adieu, mon cher Cramer que Serrure bleue, mais cela ne veut pas dire que vous ne pouvez rien trouver à apprécier ici.

• Serrure bleue © Muneyuki Kaneshiro, Yusuke Nomura/Kodansha Ltd.

Muneyuki Kaneshiro et l’artiste Yusuke Nomura (créateur de Dolly tue tue, également disponible auprès de Kodansha) ont consacré beaucoup de temps à la recherche sur le football japonais et le jeu dans son ensemble. Bien que vous ne soyez peut-être pas d’accord pour dire que ce jeu de tag que nous voyons dans la seconde moitié du volume 1 a quelque chose à voir avec le football, le raisonnement que Junpachi expose ensuite a beaucoup de sens dans son contexte. Je suis prêt à mettre de côté tout scepticisme que j’ai à propos de la configuration simplement parce que c’est tellement amusant de regarder les attaquants égoïstes s’affronter.

Et il faut dire que Serrure bleue a beaucoup de potentiel ici. La prémisse est que nous terminerons la série avec un attaquant parfait choisi, mais comment nous en arriverons là est une question ouverte. Il est déjà clair que les créateurs sont prêts à faire tout ce qui est le plus amusant à un moment donné et ce sentiment de liberté est ce qui va garder les fans accrochés pour plus. Je pense certainement qu’il devrait être loué pour être une fusion assez unique de deux genres très différents qui créent une série sportive que nous n’avons pas vraiment vue auparavant, du moins pas récemment.

Je pense que cela vaut également la peine de dire que même si vous êtes un fan existant de la série en raison de l’anime, cela vaut toujours la peine de vérifier le matériel source depuis le début. Les illustrations de Nomura sont très impressionnantes et font un grand usage de différentes perspectives et angles pour capturer parfaitement l’action. Il existe également d’excellentes doubles pages, dont je suis sûr que nous verrons davantage dans les volumes à venir. L’anime a bien reproduit le style de Nomura, mais le manga est certainement encore un cran au-dessus. C’est ambitieux pour une série hebdomadaire et je me demande si l’équipe peut maintenir la qualité au fil du temps.

Autant j’ai parlé positivement de Serrure bleue pour la majorité de cette critique, je pense qu’il est juste de souligner que je n’étais pas particulièrement heureux de la scène d’ouverture du chapitre 1 où Anri parle aux autres membres de l’Union japonaise de football qui sont tous des hommes et beaucoup plus âgés que son. Tout au long de la conversation, ils font des commentaires sur la taille de ses seins et de son derrière, ce que j’ai trouvé rebutant et dont nous aurions pu nous passer. Heureusement, rien d’autre de cette nature n’est apparu dans le reste du volume et en regardant l’anime, je sais qu’il est peu probable qu’il refait surface, mais c’était certainement une mauvaise première impression à donner aux nouveaux arrivants.

• Serrure bleue © Muneyuki Kaneshiro, Yusuke Nomura/Kodansha Ltd.

Serrure bleue Le volume 1 arrive en Occident grâce à Kodansha qui publie la série numériquement depuis le début de 2021 et en est au volume 19. En version imprimée, le volume 1 est sorti mi-2022 et le volume 7 devrait sortir plus tard ce mois-ci, donc ils sont rattrape lentement.

La traduction a été gérée par Nate Derr et elle se lit bien, même si j’imagine que certains lecteurs britanniques n’aiment peut-être pas le fait que ce que nous appelons le football ait été traduit par « soccer », mais étant donné qu’il s’agit d’un éditeur américain, il est difficile de se plaindre de cette décision. . « Football » n’est utilisé qu’en référence à la « Union japonaise de football », ce qui semble être une incohérence lorsque le « soccer » est utilisé autrement, mais certainement pas au point d’être un problème. Il y a aussi quelques notes de traduction perspicaces à la fin du volume, qui couvrent les références faites à des personnages clés de l’histoire du football au Japon (et dans le reste du monde). Tout comme le manga lui-même, vous avez l’impression que la traduction a été bien documentée.

Serrure bleue est en cours au Japon avec 24 volumes actuellement publiés et, comme mentionné précédemment, plus de 26 millions d’exemplaires en circulation en mai 2023. Récemment, il a été annoncé que la série était la séries de mangas les plus vendues au Japon pour le premier semestre 2023. Il a remporté le 45e Kodansha Manga Award dans la catégorie shonen pour 2021. Il a également été nominé pour la catégorie Harvey Award Best Manga en 2022.

Il y a une série dérivée appelée Blue Lock: Épisode Nagi suivant le personnage populaire Seishiro Nagi (que nous n’avons pas encore rencontré, mais que les fans d’anime reconnaîtront). Cela n’a pas encore été autorisé pour une sortie de livre électronique, mais il est disponible aux États-Unis sur Kodansha’s K-Manga, alors j’espère que nous verrons bientôt une version plus large. Comme mentionné, la série a une adaptation animée de 24 épisodes avec une deuxième saison à venir. Épisode Nagi est également en cours d’adaptation dans un film, donc il y a beaucoup plus de celui-ci à venir !

Global, Serrure bleue apporte quelque chose de nouveau à la table. La série nous présente un jeu à enjeux élevés dans la recherche de l’attaquant ultime pour représenter l’équipe de football japonaise, qui semble simple mais qui a une profondeur surprenante. Couplée à d’excellentes illustrations, c’est une série à ne pas manquer si vous êtes un peu intéressé par le sujet. Et même si vous ne l’êtes pas, essayez quand même – cela pourrait vous surprendre.

Un aperçu gratuit peut être lu sur Le site de Kodansha ici. Notre copie de révision de Kodansha a été fournie par Diamond Book Distributors UK.