Ange de bataille Alita est dans un endroit étrange dans le monde du manga. En comparaison avec d’autres séries cyberpunk dans le médium, ce n’est pas aussi célèbre que disons Akira et Fantôme dans la coquille, mais c’est certainement un titre bien respecté, et comme GitS, a fait l’objet d’une adaptation hollywoodienne controversée – c’est « controversé » dans le sens où tout manga adapté par Hollywood sera toujours controversé. Peu importe à quel point c’est bon, Hollywood toucher un manga sera toujours suspect.

Quoi qu’il en soit, cette série est sortie en anglais sous diverses formes : d’abord publiée par VIZ Media, elle est maintenant publiée par Kodansha, qui publie cette série de neuf volumes dans une collection de six livres. Ainsi, chacune de ces éditions de poche fait 1,5 volume. On pourrait penser qu’il serait plus logique de le publier en trois livres, chacun de trois volumes, plutôt que de tout diviser, mais ce n’est pas le seul problème en ce qui concerne la façon dont cette version a été publiée.

Mais avant d’entrer dans le vif du sujet, entrons dans l’histoire. La série se déroule dans The Scrapyard, un gigantesque bidonville sous la merveilleuse cité spatiale de Zalem. Un cybermédecin appelé Daisuke Ido découvre les restes d’un cyborg qu’il ramène à son laboratoire et répare. Il appelle le cyborg Alita, mais quand elle se réveille, il semble qu’elle n’a aucun souvenir.

Plus tard, Alita entend Ido avoir une conversation et pense à tort qu’il est un tueur s’attaquant à une jeune femme. Elle le suit, mais découvre qu’Ido est en fait un chasseur-guerrier – un chasseur de primes – et la femme qu’il recherche est une tueuse en série mutante. Alita est capable de vaincre le tueur elle-même en utilisant un art martial avancé, qu’Ido reconnaît comme l’art appelé « Panzerkunst ». Suite à cela, Alita décide de devenir elle-même une Chasseuse-Guerrière, apportant des primes tout en ayant pour mission de retrouver ses souvenirs manquants.

Il est difficile de dire comment l’histoire se développe dans ce premier volume. La meilleure chose dans ce manga est probablement l’œuvre de Yukito Kishiro. Ses conceptions de personnages variées sont profondément captivantes, la forme élancée d’Alita contrastant fortement avec certaines des brutes gigantesques et violentes contre lesquelles elle se bat. L’un des meilleurs moments est une scène dans un égout, où après qu’Alita soit tombée dedans, elle se sèche en se secouant comme un chien, un joli détail humoristique qui apparaît parmi les séquences d’action les plus frénétiques.

Il y a certains éléments de la production de Kodansha que j’aime bien, comme l’utilisation du lettrage par Scott O. Brown et Evan Hayden. L’utilisation d’une police plus informatisée pour la plupart des machines soulève des questions concernant Alita qui utilise la police qui est également utilisée par les personnages humains, et étant donné qu’elle est un cyborg, cela signifierait qu’il est probable qu’une partie d’elle soit dans certains façon humaine.

D’autres parties de la production m’intéressent moins. En plus de diviser les livres en morceaux de 1,5 volume, un autre problème que j’ai avec la sortie de Kodansha est la façon dont ils utilisent les notes de traduction. La plupart d’entre eux sont de minuscules morceaux de texte coincés entre l’espace dans des panneaux, certains écrits horizontalement mais d’autres verticalement. Beaucoup de ces notes semblent cependant se rapporter à des éléments technologiques spécifiques à la série plutôt qu’à une simple traduction générale. De plus, je pense que ces notes fonctionneraient mieux dans une section de notes de traduction distincte plutôt que comme de petites notes de bas de page.

Ce qui rend cela plus étrange, c’est qu’il existe une section de notes de traduction, mais elle ne fait qu’une page et explique principalement comment la série et le personnage principal ont des noms différents par rapport à la traduction japonaise. Ange de bataille Alitale nom original de est Gunnm, et Alita s’appelle en fait Gally. Les notes expliquent que lorsque VIZ a publié la série pour la première fois en anglais, ces traductions ont été ajoutées pour rendre la série plus attrayante pour le public anglophone, et qu’elles sont utilisées dans cette édition parce que cette traduction est ce à quoi le public est habitué.

Mis à part les problèmes de production, Ange de bataille Alita reste toujours l’une des œuvres clés du manga cyberpunk. Ce n’est pas le plus célèbre, mais c’est tout de même celui que ceux qui s’intéressent au genre devraient lire.