Une adaptation d’un jeu de roman visuel érotique « eroge » (avec les trucs sexy retirés de l’anime) par Key, Air était l’une des nombreuses sorties de cette société adaptée par Kyoto Animation au début, qui comprenait également l’une de mes séries animées préférées, Clannad; et comme Clannad c’est une série avec tragédie et tristesse qui la traverse.

Air suit Yukito Kunisaki, un jeune adulte qui voyage de ville en ville en tant qu’artiste de rue, faisant un spectacle de marionnettes, mais contrôlant ses marionnettes par magie. Dans une ville balnéaire, il rencontre Misuzu Kamio, une fille maladroite qui adore les dinosaures et tient à se lier d’amitié avec lui. Elle emmène donc Yukino chez elle. La tante et mère adoptive de Misuzu, Haruko, permet à Yukito de dormir dans le hangar, et il reste donc dans la ville, apprenant à mieux connaître les habitants. Il s’agit notamment de deux autres filles de l’école de Misuzu: Kano Kirishima, qui est amie avec un chien errant particulier appelé Potato et dont la sœur dirige une clinique pour laquelle Yukito finit par faire des petits boulots; et Minagi Tohno, une amoureuse introvertie de l’astronomie qui passe une grande partie de son temps à faire des bulles.

La série voit Yukito construire sa relation avec les trois filles, car chacune d’elles affiche sa propre gamme de problèmes personnels et parfois magiques. Il a lui-même un problème : lui, sa mère et apparemment tous ses ancêtres ont recherché la « fille dans le ciel », une fille qui serait maudite d’être seule pour toujours. Pendant son séjour dans la ville, il en vient à croire que la fille en question pourrait bien être l’une de celles avec lesquelles il s’est lié d’amitié depuis, ce qui conduit à des révélations remontant à mille ans à résoudre (et racontées en détail dans plusieurs épisodes de flashback ).

Alors que la conception des personnages dans Air peut rebuter certains téléspectateurs – les filles ont vraiment de grands yeux même selon les normes de l’anime, la narration est glorieuse. Il y a tellement de chaînes émotionnelles différentes tirées tout au long de l’histoire, traitant de nombreuses formes de tragédie : la maladie, la santé mentale, l’abandon et la mort parmi eux. C’est une série qui tire sur la corde sensible, et il est clair de voir comment une série comme Clannad a pu construire à partir de cela. Comme Clannad, il y a aussi un peu d’humour burlesque, mais peut-être pas autant que le travail ultérieur. La musique est bonne aussi, avec le thème d’ouverture « Tori no Uta » (« Bird’s Poem ») et le thème de clôture « Farewell Song », tous deux interprétés par Lia, qui sont délicieux. L’ouverture et la fermeture sans texte font partie des extras, ainsi que deux épisodes OVA se déroulant dans la période 1000 ans avant l’histoire principale.

C’est une bonne chose que MVM ait corrigé les sous-titres car le doublage a quelques problèmes. Pour commencer, le rôle principal masculin Yukito est exprimé par Vic Mignogna, ce qui est définitivement un problème pour de nombreux fans d’anime. Ensuite, il y a la traduction en anglais utilisée par le casting dub américain, qui a des problèmes pour nous, les Britanniques, étant donné que dans le deuxième épisode, Yukito appelle quelqu’un : « You little spaz ! », une phrase qui n’est pas utilisée dans les sous-titres. L’utilisation de ce mot, même dans l’ignorance, me fait toujours mal aux oreilles, surtout en tant que personne handicapée. Frustrant, cette collection, contrairement à presque tout le reste de MVM ces jours-ci, n’est disponible que sous forme de DVD et non de Blu-ray.

Quand j’ai regardé les disques défectueux à l’origine, j’ai passé les deux premiers épisodes à regarder Air juste plein de colère que MVM ait pu faire un si mauvais travail avec la production, et devoir écouter ce doublage avec tous ses problèmes, mais la société a reconnu ses erreurs et a pris le temps de résoudre le problème, qui doit être félicité, d’autant plus que la série s’améliore au fur et à mesure. Mis à part l’absence d’une version Blu-ray et le doublage gênant, je n’ai rien à redire Air – Dieu merci, MVM a corrigé ses défauts.