Utena Tenjo a remporté toutes ses batailles contre le conseil étudiant et reste fiancée à la Rose Bride, Anthy Himemiya, mais les choses sont loin d’être terminées. Tout comme Anthy décide de présenter Utena à son frère aîné, Akio Ohtori, qui est le président par intérim de l’école; une nouvelle vague de duellistes portant une bague en rose noire se présente pour défier Utena. Mais ces duellistes sont bien plus sinistres que le conseil étudiant; au lieu de vouloir posséder Anthy, ils veulent la tuer. Mais avec la rose noire qui possède apparemment des innocents à travers l’école, Utena peut-elle tous les vaincre?

Cet ensemble, couvrant la saga Black Rose, contient les épisodes 13 à 24 et, comme l’ensemble précédent, il semble prendre le premier épisode de l’arc suivant dans cet ensemble, donc ces épisodes se terminent essentiellement par des épisodes de clip / montage. . Cela semble être un choix étrange sur le papier, mais après avoir regardé tous les épisodes et considéré le symbolisme jusqu’à présent, il est clair ce qu’il essaie de faire. Dans ma critique de la partie 1, j’ai noté que les premières séries de duels de la série déconstruisaient les démonstrations extérieures / physiques de ce que Utena considère comme un «  prince  » devrait être, comme la chevalerie et la gentillesse. Celles-ci sont évoquées dans l’épisode 13, «Tracing a Path», qui récapitule chacun des duels et leur donne tous les noms et définit leur objectif de manière similaire, comme l’adoration, la raison et la conviction. Cet épisode de clip montre non seulement où nous en sommes venus jusqu’à présent, mais nous donne également notre premier aperçu de «  End of the World  » et de «  Power of Dios  » qui ont été fréquemment mentionnés mais non montrés. C’est une émission de clip inquiétante qui non seulement rattrape le public, mais ouvre la voie à un tout nouveau chapitre, montrant que tout ce qu’Utena a vécu jusqu’à présent a, apparemment, joué entre les mains de quelqu’un d’autre. Le dernier épisode, cependant, a une ambiance très différente; c’est une autre émission de clip mais avec une touche plus comique, avec Tsuwabuki – le jeune garçon fidèle qui est à l’appel de Nanami – soudainement blessé et son journal secret est lu par le casting principal à haute voix, récapitulant les actions de Nanami jusqu’à présent. Cela semble, à première vue, n’être rien de plus qu’un résumé des épisodes les plus comiques de la série, mais cela joue dans le thème de cet arc: nos souvenirs, leur fiabilité et pourquoi, parfois, il est dangereux de les autoriser devenir la seule raison de notre identité.

La saga Black Rose est une pièce à deux faces. D’un côté, il joue beaucoup plus fortement dans les tropes typiques de Magical Girl / Shojo; nous avons le nouveau méchant, Souji Mikage, qui réside dans l’ombre et manipule les étudiants qui souffrent émotionnellement et les persuade de devenir des duellistes pour attaquer Utena et tuer Anthy. C’est similaire aux goûts de Sailor Moon, où les méchants utilisent des gens ordinaires pour planter des ennemis à l’intérieur d’eux ou les utilisent comme ressources pour alimenter le type d’accord «  monstre de la semaine  ». Cela permet également à Utena de ne pas simplement compter sur ses propres compétences d’épée et sa force physique pour vaincre ses adversaires. Puisqu’elle est maintenant confrontée à des étudiants possédés et à des personnes qui lui tiennent à cœur, nous voyons beaucoup plus de sa pensée rapide et de ses prouesses afin de faire tomber la rose noire de leur poitrine et de rétablir leur esprit normal. De l’autre côté de la médaille cependant, cette saga est sensiblement plus sombre que la première; la musique est plus sinistre, Anthy et son frère Akio semblent avoir quelque chose entre eux qui est beaucoup plus grand que l’image que nous avons montrée jusqu’à présent, et avoir le méchant de l’arc murmurant aux oreilles de l’élève pour «  aller plus loin  » alors qu’ils dénudent leur les âmes, seulement pour être exploitées et se retrouver au cœur de l’antre du méchant, peuvent vous faire frissonner le dos. Chaque adversaire a un souvenir du passé, ou une idée d’une personne, qu’il s’est accroché à toute sa vie et quand il est remis en question ou sur le point de se briser, c’est alors que Souji déforme leurs perceptions et leur promet qu’ils peuvent «  Révolutionner le monde »s’ils deviennent duellistes, pour façonner le monde comme ils le souhaitent. Ce n’est pas trop différent d’Utena; elle est devenue prince en raison du souvenir de quelqu’un la réconfortant, et c’est la base de toute son identité jusqu’à présent. Mais nous avons vu à quel point il est déjà fragile, avec l’épisode 11 de la saga du Conseil étudiant, où Touga a manipulé Utena en lui faisant croire qu’il était le prince de ses souvenirs, et lui a fait perdre confiance en conséquence. C’est ce conflit intérieur qui prend un certain temps pour assembler les pièces, mais à la fin de cette saga, cela semble cathartique que nous ayons maintenant regardé profondément à l’intérieur et à l’extérieur de ce que signifie être un «  prince  », et maintenant il est temps pour voir ce que la saga finale nous réserve.

Bien sûr, étant donné les antécédents de Kunihiko Ikuhara en matière de surréalisme et de symbolisme extravagant, j’ai probablement manqué une tonne d’informations ou de thèmes en cours de route, mais cela fait également partie de ce qui fait que Utena non seulement très agréable juste à regarder l’histoire, mais aussi agréable à déconstruire sur des montres répétées. Il y a cependant quelques dérapages et points faibles dans cet arc. L’une est due au symbolisme lui-même dans des endroits, comme dans l’épisode 16 où Nanami est si désespérée d’être le centre de l’attention qu’elle porte une cloche de vache à prix élevé pensant que c’est le dernier accessoire de mode et se transforme en vache en conséquence (Get Parce que si vous suivez les tendances de la mode, vous suivez le troupeau? Le troupeau de vaches? Obtenez-le encore ??!) Et dans l’épisode 22 où nous avons un flashback dans la trame de fond du méchant de l’arc, et M. Ikuhara a estimé que c’était nécessaire d’avoir des mains réelles pointant sur diverses parties des scènes qu’il jugeait importantes. Je ne sais pas si cela a été fait comme une blague ou si c’était le choix d’un réalisateur au hasard, mais même pour quelqu’un qui n’est pas rapide à comprendre le symbolisme, je me suis senti un peu trop portable pendant l’épisode et cela m’a sorti de plutôt que de m’y plonger.

L’animation continue d’être fournie par JC Staff, et il y a moins d’exemples d’arrière-plans recyclés et d’animations en boucle, mais il y a quelques cas où le budget a été réparti à peine, ou une astuce n’a pas fonctionné comme je pense que la série le souhaitait. Par exemple: il y a une scène où le méchant tourne son visage très lentement et de manière menaçante vers Utena, mais l’animation elle-même est trop guindée et cela ressemble plus à une erreur. Mais étant donné que les segments de combat deviennent plus compliqués et plus fantaisistes dans cette saga, il est plus pardonnable que, là où cela compte, l’animation et l’action à l’écran continuent d’être fluides et élégantes.

Il convient de noter que lorsque cette série a été autorisée pour la première fois aux États-Unis, les 13 premiers épisodes ont été doublés et sortis en 1998, mais les 26 épisodes suivants n’ont été publiés qu’en 2002/2003, en raison de problèmes de licence. Cela signifie qu’il y a un grand écart entre les sorties pour que les acteurs de la voix acquièrent plus d’expérience, et vous pouvez l’entendre dans les performances de cet ensemble. Bien que je préfère toujours le dub japonais dans son ensemble, les acteurs anglais sont certainement beaucoup plus en phase avec les personnages qu’ils interprètent et moins d’erreurs de recrue sont également commises.

Les extras sur le disque incluent une galerie d’art conceptuel, des promotions et une interview avec le réalisateur lui-même sur le dernier disque. Il y a deux parties de l’interview, mais elles semblent faire partie d’une autre encore plus grande qui, j’espère, se poursuivra dans le prochain set parce que les deux parties de l’interview que nous avons ne durent que 3 minutes chacune, si c’est le cas. Si vous avez commandé l’édition collector de cet ensemble, vous recevrez également 5 nouvelles cartes d’art et une affiche; les cartes artistiques sont les mêmes que les caractères du menu sur les disques, tandis que l’affiche est sur la pochette du coffret.

La saga Black Rose est un tournant plus sombre pour la série et laisse dans son sillage un énorme point d’interrogation trempé dans une musique inquiétante pour savoir où la série pourrait aller ensuite. Il y a quelques trébuchements dans la course de cette saga, mais la série continue de prouver pourquoi c’est un classique bien-aimé pour commencer. Ne manquez pas de récupérer le magnifique Blu-ray aujourd’hui.