Chantez un peu d’harmonie (PG, 108 minutes)

Le bonheur n’a pas assez de presse ces derniers temps, car bien sûr, tout est déprimant. Et donc ce film d’animation japonais est une bouffée d’air frais.

C’est une comédie musicale, pas la tasse de thé de tout le monde, mais la poignée de numéros musicaux a un contexte défini, et comme il s’agit d’anime, entrer dans la chanson est plus crédible que, disons, Graisse.

Dans une ville pittoresque du nord du Japon, les élèves du lycée local accueillent le nouvel élève transféré Shion (voix de Tao Tsuchiya dans la version japonaise jouée à Canberra).

La majeure partie de la ville travaille pour la principale société d’intelligence artificielle dont les gratte-ciel de bureaux jumeaux dominent l’horizon local, et donc un nouveau visage à l’école est un ajout bienvenu.

Shion est mignonne et engageante et ses camarades de classe ne semblent donc pas se soucier de certains de ses comportements excentriques, comme se lancer dans une chanson. Shion semble déjà connaître le paria de classe Satomi (Haruka Fukuhara), marchant vers elle et demandant si Satomi est heureuse.

Satomi, cependant, connaît le secret de Shion. Shion est une IA, un robot, même si elle est si convaincante qu’elle peut passer pour humaine. La mère de Satomi est codeuse d’IA et chef de programme dans la société de robotique et Satomi a accidentellement lu le calendrier de sa mère qui indiquait que son nouveau robot se dirigeait vers le lycée local pour une semaine de tests secrets.

Lorsque quelque chose ne va pas le premier jour et que Shion court-circuite, se révélant être un robot, Satomi supplie la poignée d’étudiants témoins de l’effondrement technique d’aider à garder le secret de Shion.

Ces étudiants sont les amis qui ont déserté Satomi quelques années plus tôt – le bateau de rêve de l’école Gocchan (Kazuyuki Okitsu); et sa petite amie Aya (Mikako Komatsu), le judo-obsessionnel Thunder (Satoshi Hino) et le tech wiz Toma (Asuka Kudoh).

Expliquant que la carrière de sa mère dépend du succès de cet essai – Shion réussit une semaine d’école en passant comme humaine – Touma aide à effacer les fichiers corrompus dans le système de Shion et les enfants remplissent leur semaine en aidant leur nouvel ami robot à passer un humain.

J’ai été vraiment ému par les dernières scènes du film.

Cela n’aide pas que le comportement de Shion devienne de plus en plus erratique, avec quelques épisodes de chant publics supplémentaires. Mais la positivité écrasante de la fille IA a un impact sur les étudiants. Elle aide Thunder à surmonter ses nerfs de performance avant sa première grande compétition de judo. Gagner le tournoi fait de Thunder Shion le plus grand défenseur.

La relation fracturée entre Gocchan et Aya est guérie par Shion, et elle tourne ensuite son attention vers l’amitié de longue date entre Satomi et Toma.

Mais malgré tous les efforts des étudiants pour aider leur ami IA, le patron local de la société d’IA est déterminé à ruiner l’expérience.

Chantez un peu d’harmonie vient du studio japonais JC Staff et financé par le méga-studio japonais Shochiku. Le travail d’animation est de premier ordre, un pas en avant par rapport à la plupart des anime.

Mais l’arme secrète du film est le scénario de Yasuhiro Yoshiura et Ichiro Okouchi. Véritablement émouvant, le script crée efficacement le rythme et la tension et donne aux personnages suffisamment d’histoire et de motivation pour qu’ils ne se présentent pas comme, pardonnez-moi, en deux dimensions.

Nous avons eu un nouveau chiot chez nous juste avant Noël et nous avons, en quelque sorte, programmé cette nouvelle créature. Elle a appris à s’asseoir et à rester, mais aussi à apprendre qu’elle est aimée et à aimer en retour.

Ce projet de codage réel dans lequel je suis pourrait être la raison pour laquelle j’ai vraiment apprécié cette histoire et l’optimisme contagieux de Shion. J’ai été vraiment ému par les dernières scènes du film.

Les numéros musicaux du film de Yohei Matsui et Ryo Takahashi sont aussi amusants que tout dans Encanto.