Les premiers épisodes de Jujutsu Kaisen se sentir comme un anime que vous avez vu un million de fois auparavant Yuji Itadori est un coquin puissant mais ignorant avec un cœur d’or qui est entraîné dans un monde de lutte contre les apparitions dangereuses connu sous le nom de malédictions.

Notre héros turbulent mange un doigt maudit (qui… grody) et se gonfle d’un pouvoir qui n’est pas entièrement le sien, avec un esprit puissant nommé Sukuna qui le possède. Maintenant, pour maîtriser ses pouvoirs et sauver les gens, il doit être formé dans une académie mystique où il rencontre ses compagnons qui incluent un pair stoïque aux cheveux noirs (qui n’est absolument pas Sasuke), une héroïne courageuse qui est rude autour du bords (certainement pas Sakura), et un mentor idiot mais mystérieux qui porte toujours un masque (pas Kakashi).

Ces quelques détails établissant pourraient être tirés d’environ cinq séries différentes, faisant de la série un autre anime en chiffres sur des adolescents magiques combattant les forces du mal. Mais ensuite, notre héros frappe un mur – plus précisément, un monstre qu’il ne peut pas battre.

Et plutôt que de lui donner la puissance magique grâce au pouvoir de la bonne / bravoure / amitié, Itadori a plutôt les mains arrachées et son esprit brisé, se réprimandant pour sa propre faiblesse avant que l’Esprit maudit qui l’habite ne prenne le dessus. Et plutôt que d’être une triste apparition incomprise comme l’esprit de renard de Naruto, Sukuna est un sadique cruel et sans émotion qui tente immédiatement de torturer et de tuer ses amis, puis réussit à tuer Itadori lui-même.

C’est une belle astuce Jujutsu tire encore et encore: feindre la prévisibilité avec une configuration simple avant de donner une punchline sensible au genre complexe. Et bien que la mort ne colle pas (avantages d’être possédé par un démon), le fait que notre rôle principal termine l’épisode avec son leader posé sur une dalle à la morgue pour avoir fait la bonne chose crée un précédent: nos héros peuvent et perdra misérablement. Dans ses cinq premiers épisodes, Jujutsu Kaisen s’est imposé comme un anime shōnen qui remet en question les idéaux mêmes du genre shōnen.

Qu’est-ce que Shōnen?

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Bien que destinés à l’origine à décrire un groupe démographique de garçons de 12 à 18 ans auxquels il était initialement destiné, le manga et l’anime shōnen (qui se traduit littéralement par «garçon» en japonais) est devenu un genre à part entière, avec son conventions, archétypes et thèmes typiques. Bien qu’il y ait des exceptions, la plupart des anime shōnen commencent comme des mangas hebdomadaires sérialisés dans les pages du Weekly Shonen Jump japonais. Des titres comme Yu-Gi-Oh, L’aventure bizarre de JoJo, Naruto, Yu Yu Hakusho, Une pièce, Mon université de héros, Tueur de démons et bien d’autres – dont Gege Akutami Jujutsu Kaisen – tous ont émergé du magazine légendaire.

Mais alors que le shōnen est si populaire que son pilier est devenu quelque peu synonyme d’anime dans l’ouest, le genre n’a pas connu beaucoup de grands changements au cours des quatre dernières décennies, depuis Akira Toriyama. Dragon Ball défini le genre.

Une partie des raisons pour lesquelles les histoires de shōnen peuvent ressentir la même chose est à cause des pratiques éditoriales de Weekly Shonen Jump. Dans ses pages sacrées, les nouvelles séries vivent et meurent de par leurs positions dans les classements hebdomadaires des lecteurs et les chiffres des ventes commerciales. Ceux qui gagnent et maintiennent leur popularité restent plus longtemps dans ce magazine. Plus vous êtes dans Jump, plus votre travail a de chances d’être immortalisé dans un anime.

Tout ce système, bien que clé du succès de la publication, décourage l’expérimentation créative, encourageant les mangaka à s’en tenir à des formules bien rodées qui sont plus susceptibles de plaire à leur principal groupe démographique de jeunes hommes. Plus souvent qu’autrement, cela signifie un héros opprimé rebelle avec une croyance en courage, amitié et devoir. Notre héros apprend rapidement qu’il a une force sans limite supérieure et mène de nombreuses batailles super puissantes contre de dignes rivaux et des monstres diaboliques.

J’ai grandi sur shōnen manga et anime. Saut Shonenclassiques de Classe d’assassinat à Zombiepowder représentent 80% de mon espace d’étagère de livre. Mais autant d’histoires intéressantes qu’il y en a, il est difficile de nier que le genre peut finir par se sentir un peu répétitif. Jujutsu Kaisen parvient à créer des thèmes de crèche et à s’inspirer d’autres séries tout en se sentant frais et subversif.

Yuji Itadori et le monde moderne

Yuji Itadori lui-même est un héros shōnen typique destiné à plaire aux jeunes garçons de manière classique. Il est sérieux et maladroit comme Naruto, incroyablement sacrifiant comme Midoriya de Mon université de héros, et son travail surnaturel et son attitude entêtée rappellent Yusuke de Yu Yu Hakusho ou Ichigo de Eau de Javel. Sur son lit de mort, le grand-père d’Itadori a donné à Itadori deux principes directeurs très simples: «aider les gens chaque fois que vous le pouvez» et l’idée que «tout le monde mérite une mort convenable». Mais l’incident incitant qui suscite en lui une grande ambition le condamne aussi.

Manger le doigt de Sukuna a donné à Itadori l’énergie maudite dont il avait besoin pour sauver ses amis d’une mort horrible, mais cela a fait de lui un hôte de Sukuna, et les sorciers Jujutsu veulent l’exécuter pour le danger qu’il représente. Maintenant, il est effectivement sur un sursis d’exécution, prêt à être tué dès qu’il mange le reste des doigts de Sukuna, servant de tombe à l’esprit pervers. Et tandis que son désir est de sauver les autres et de les conduire vers une mort convenable, Itadori est rapidement obligé d’accepter qu’il n’est pas assez fort pour sauver tout le monde et le chemin qu’il a choisi l’exposera à des choses horribles.

Alors que la fonction du protagoniste prototypique du shōnen est de changer le monde qui l’entoure dans un but singulier, Jujutsu Kaisen reconnaît cela comme une impossibilité. Il tente de concilier les idéaux de son genre avec la nature écrasante de la vie moderne – tout en laissant place à la joie et à l’espoir. Tout cela affecte Itadori. Il a peur de mourir et est horrifié par le monde dans lequel il s’est retrouvé. Mais cela ne le rend pas cynique et cela ne l’empêche pas de surmonter sa douleur pour essayer d’aider les autres.

Jujutsu Kaisen est résolument moderne dans son cadre, son ton et sa façon de regarder sans broncher les bons et les mauvais de l’humanité du 21e siècle. La magie qui alimente les personnages de la série s’appelle «Cursed Energy», une version du ki née d’émotions négatives telles que la honte, la haine, la peur et le chagrin. Les esprits maudits de la série ne sont pas des fantômes, mais des accumulations de sentiments négatifs intenses créés par les humains. En tant que sous-produit de l’humanité, ils sont plus forts et plus courants dans les zones métropolitaines; des environnements très peuplés débordant de sentiments humains.

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Dans le dernier arc de l’émission, les téléspectateurs ont été présentés à Mahito, le principal méchant de l’émission et, pour le dire à la légère, à une énorme merde. Mahito fait partie d’un groupe d’esprits maudits très avancés qui représentent certaines des peurs les plus anciennes de l’humanité, avec lui représentant la peur de l’humanité. Son pouvoir consiste à manipuler la chair en touchant l’âme et en défigurant les autres en monstres grotesques au-delà de la reconnaissance humaine ou de la pensée cognitive.

Mahito est le méchant le plus détestable que j’ai vu dans l’anime depuis longtemps. Il est manipulateur, puérilement cruel, et son pouvoir horrible renforce sa conviction que la vie n’a pas de sens intrinsèque et qu’il est à lui de jouer, coupant l’idée même de la croyance d’Itadori en une mort correcte (pour aggraver les choses, il est également attiré par la chaleur incroyable ). Surtout après le sadisme psychologique qu’il a fait subir à Itadori dans les derniers épisodes de la série, il est difficile de penser à un autre antagoniste qui m’a sous la peau comme il le fait, ce qui, je pense, montre à quel point la série aborde différemment la complexité de l’humanité par rapport à d’autres shōnen, même des séries que j’aime et me soucie beaucoup. L’horreur qui remplit la série n’est pas simplement là pour le choc, mais pour engager plus profondément les émotions des téléspectateurs.

Même avant la première de l’anime de la série en octobre, Jujutsu Kaisenle manga voyait déjà succès sans précédent, surtout pour un créateur pour la première fois comme Gege Akutami. Après avoir regardé les premiers épisodes, j’ai continué dans les chapitres disponibles du manga et, compte tenu des plus de 130 chapitres que j’ai lus sans donner de spoilers, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Jujutsu Kaisen existe dans un genre bien usé, mais teste constamment ses limites avec des scénarios inventifs et des personnages uniques.

De cette façon, Jujutsu Kaisen est profondément humaniste dans son message et dans son exécution. Il sait que ses fans veulent plus que la prévisibilité. Il pense que les gens dans leur ensemble sont plus que la somme de ce qu’ils ont été. Il reconnaît que nos sentiments négatifs peuvent sembler interminables, mais en fait peuvent être surmontés et survécus. Bien qu’il présente beaucoup d’action et de tropes typiques du genre, Jujutsu Kaisen se sent comme le premier shonen sur l’humanité moderne, utilisant un mélange d’horreur et d’émotion palpable pour examiner le poids de la vie du 21e siècle.