Redline de Takeshi Koike est le meilleur film d’animation de l’impressionnante bibliothèque de films d’animation de Madhouse – et c’est un film que presque personne n’a vu au départ.
De Barefoot Gen et Parchemin de ninja à Paprika et Guerres d’été, le studio d’animation Madhouse a été responsable de tonnes de films d’animation classiques. Choisir le meilleur film dans la bibliothèque de Madhouse est une tâche sans espoir. Choisir le meilleurAnimé Le film Madhouse, cependant, est étonnamment facile – et il se trouve que c’est un film que presque personne n’a vu. Le film d’anime en question est Ligne rouge, réalisé par Takeshi Koike.
Ligne rouge parle d’une course automobile futuriste dans l’espace. Le protagoniste, Sweet JP, a participé à des courses truquées dans la compétition Yellowline, devant venir en deuxième position pour obtenir une caution de la mafia. Cependant, lorsque deux coureurs abandonnent la Redline de cette année, qui se déroule illégalement sur la planète fasciste Roboworld, JP se retrouve soudainement qualifié pour la grande ligue. Maintenant, il n’est pas seulement en concurrence avec les meilleurs coureurs de la galaxie (y compris le vainqueur de Yellowline et son possible intérêt amoureux Sonoshee MacLaren), mais il essaie de survivre à l’environnement hostile de Roboworld lui-même.
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Madhouse a passé sept ans à animer Ligne rouge en utilisant plus de 100 000 dessins, et le film qui en résulte est une célébration de la façon dont c’est cool qu’un tel projet pourrait même exister. Il est facile de faire des parallèles entre Sweet JP poussant son TransAm à l’ancienne à la limite absolue contre les cyborgs et les aéroglisseurs et les animateurs de Madhouse eux-mêmes tirant le meilleur parti de l’artisanat dessiné à la main dans une industrie de plus en plus numérique.
L’animation 2D n’est nulle part aussi proche de l’extinction dans les théâtres japonais que dans les théâtres américains, mais même les dessins animés principalement dessinés à la main s’appuieront toujours sur CGI pour les véhicules et autres effets. Ligne rougeLa production de n’a pas entièrement abandonné les ordinateurs (comme pour presque tous les anime réalisés après 2000 environ, la coloration a été faite numériquement), mais toutes les courses de voitures sont animées à la main, avec un sensation d’exagération passionnante que même le meilleur CGI ne pouvait pas réussir efficacement.
Malheureusement, Ligne rouge n’a pas été un succès commercial au Japon ou aux États-Unis. Malgré sa popularité dans les festivals internationaux de cinéma en 2009, le film a à peine fait une brèche dans le box-office japonais en 2010 – aucune statistique précise n’est disponible, mais Matt Schley de The Japan Times note anecdotique: « Je l’ai vu le week-end d’ouverture dans un cinéma à l’extérieur de Nagoya avec environ cinq autres personnes dans le théâtre. » La sortie en salle américaine était presque inexistante et Ligne rouge est devenu le dernier nouvel anime vendu sur DVD par Manga Entertainment.
De plusieurs façons, Ligne rouge est comparable à un autre film de course automobile de science-fiction réalisé à peu près à la même époque: l’adaptation en direct des sœurs Wachowski en 2008 de Coureur de vitesse. Les deux films développent la plus simple des intrigues dans le plus somptueux des bonbons pour les yeux au point de surstimuler. Les deux films ont reçu des critiques carrément sauvages lors de leur sortie initiale de la part de critiques qui les ont rejetés comme un style plutôt que sur le fond, mais dans les deux cas, le style est la substance, avec la course servant de métaphore sincère de l’art et des luttes du cinéma.
Tout comme Coureur de vitessesa réputation auprès des cinéphiles américains s’est considérablement accrue au cours de la dernière décennie, Ligne rougeest passé au statut de classique culte au Japon, recevant une rediffusion théâtrale pour le 10e anniversaire l’année dernière. Le septième épisode de Espace Dandy, un autre anime culte hyper-imaginatif avec un protagoniste pompadouré, est un hommage direct à Ligne rouge. Takeshi Koike a continué à trouver du bon travail dans l’industrie de l’anime, réalisant une trilogie de Lupin III films et création de personnages pour Yasuke (première sur Netflix le 29 avril). Madhouse, cependant, n’a pas fait de film aussi ambitieux depuis.
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